заключалась в том, что она жила в баварской глубинке, и ей редко выпадала возможность выбраться в Аугсбург, не говоря уж о Мюнхене. Магда понимала, что главной ее проблемой было отсутствие транспорта, поэтому стала размышлять о том, как приобрести велосипед или даже мотоцикл, который позволил бы ей вырываться из ее уединения на ферме.

– Папа… я хочу попросить тебя кое о чем, – начала Магда однажды вечером, после того как помогла отцу загнать стадо.

– Попроси, – ответил он, приступая к дойке первой коровы.

– Можешь купить мне велосипед или, скажем, мотоцикл?

– Нет! Только не мотоцикл, – заявил отец, – это слишком опасно. Может быть, велосипед я и куплю, но тебе придется его отработать. Я не стану покупать его просто так.

– Понимаю, папа. Я готова работать больше. Как насчет утренней дойки? Чтобы тебе вообще не приходилось рано вставать?

– Ну, может, и не каждый день. Но если половину недели ты будешь доить коров вместо меня, то очень мне поможешь.

Через пару недель Магда в окно кухни увидела, как отец выгружает что-то из своей телеги.

– Что там у тебя? – спросила она, выходя во двор.

– Сюрприз, – ответил он, убирая старый брезент и показывая обшарпанный велосипед. Переднее колесо у него было слегка прогнуто, но все равно это был велосипед.

Магда бросилась к отцу и обняла его.

– Ой, папа! Спасибо большое! Я так тебе благодарна!

– Я купил его на фермерской распродаже: бедняги разорились и распродавали свое имущество. Знаю, вид у него не очень, но мы поставим новые шины, покрасим и смажем. Будет как новенький!

Велосипед починили и покрасили в красивый темно-синий цвет. Кете купила корзину, а когда Магда приделывала ее к рулю, вышла во двор, встала рядом и начала допытываться, куда дочь собирается отправиться в свою первую поездку.

– Может, для начала просто поездишь по деревне? – предложила она.

– Да, можно и так, – согласилась Магда, – но мне хотелось бы поехать куда-нибудь подальше.

– Куда? – с тревогой спросила мать.

– Может быть, в Аугсбург, – предположила Магда.

Разумеется, это была ложь. Ее настоящим пунктом назначения был Мюнхен, но Магда понимала, что мать будет сильно переживать, если она уедет так далеко.

– Аугсбург? А что тебе там нужно?

– Просто интересно объехать город, посмотреть, как велосипед справляется с дорогой.

– А если ты упадешь, – продолжала тревожиться Кете, – или с тобой что-то случится?

– Почему со мной должно что-то случиться? – удивилась Магда. – Все будет хорошо. Прекрати волноваться.

Выехав утром на велосипеде с фермы и свернув на дорогу, ведущую в Аугсбург, Магда почувствовала, что наконец-то вырвалась на свободу. На железнодорожной станции кондуктор помог ей погрузить велосипед в багажный отсек.

– Заберешь его, когда приедем в Мюнхен, – сказал он.

От вокзала в Мюнхене Магда поехала прямо к университету, решив обязательно найти девушку, которая дала ей листовку «Белой розы». Гуляя по территории университета, Магда катила рядом с собой велосипед и вдруг увидела ту девушку. Она стояла, прислонившись к стене, и курила сигарету. На ней были брюки и свободного покроя мужская рубаха. Магде очень понравился такой стиль.

– Здравствуй, – робко сказала она девушке.

– Привет, – ответила та, затягиваясь сигаретой. – Мы раньше встречались?

– Да, несколько недель назад. На мне была форма участницы Союза девушек. Ты еще дала мне листовку.

Судя по выражению лица, девушка ее узнала.

– А, да, конечно. Маленькая девочка из союза с интересным братом, – проговорила она, выпуская дым изо рта.

Магда улыбнулась:

– Верно.

– Ты выглядишь иначе.

– Это моя нормальная одежда, – объяснила Магда, краснея.

– Смотрится намного лучше, – сказала девушка. – Кстати, меня зовут Саския.

– А меня – Магда.

– И что ты здесь делаешь, малышка Магда?

– Хочу помочь.

– Неужели? – Саския бросила сигарету себе под ноги. Она хмыкнула, оглядев Магду с головы до ног. – Может, у тебя и получится. Хочешь кофе? Я должна встретиться кое с кем. Пойдем со мной.

– Спасибо, – с радостью сказала Магда. – Я с удовольствием.

Кафе находилось в темном подвале на небольшой боковой улочке рядом с университетом. Саския быстро сбежала по железной лестнице, Магда шла за ней следом. Ее глаза не сразу привыкли к полумраку.

– Что это за место? – спросила она.

– Это отдельное помещение в баре. Здесь собираются… сочувствующие.

– Сочувствующие чему? – с невинным видом спросила Магда.

– Движению, – прошептала ей на ухо девушка. – Ты же сказала, что прочитала листовку.

– Да… прочитала.

– Значит, тебе известно, чем мы занимаемся?

– Думаю, да, – с неуверенностью в голосе ответила Магда.

– Ты точно хочешь в этом участвовать? – спросила Саския. – Потому что, если ты присоединишься к нам, обратной дороги уже не будет.

– Я понимаю, – сказала Магда. Ее сердце бешено билось в груди.

– Тогда пойдем. Я познакомлю тебя с остальными.

В темном углу расположилась небольшая группа молодых людей и девушек. Они теснились за одним столом, на котором стояли пустые кофейные чашки и блюдца с сигаретными окурками.

– Привет всем, – сказала Саския. – Это Магда. Она хочет помогать нам.

Худой молодой человек с темными волосами и еще более темными глазами сделал глубокую затяжку и с подозрением посмотрел на Магду. Затем он встал, взял Саскию за руку и отвел ее к барной стойке, находившейся в противоположной стороне помещения. Магде показалось, что у него был сердитый вид. Саския развела руками, и Магда услышала, как она воскликнула: «Да, она очень юная. Но ее желание искреннее!».

Через несколько минут они оба вернулись.

– Ты должна кое-что понять, – сказал молодой человек. – Это не игра. Это опасно. Мы все осознаем риск. И мы готовы умереть за то, во что верим. Ты это понимаешь?

На мгновение внутри у Магды все сжалось от страха. Она с тоской подумала о кухне в их фермерском доме, о маме, пекущей яблочный пирог, о коровах во дворе. Магда могла уйти в тот же момент и обо всем забыть, но что-то заставило ее прогнать от себя эти мысли.

– Я понимаю, – ответила она. – Но я больше не могу стоять в стороне и ничего не делать. Я не могу жить во лжи.

Молодой человек улыбнулся и дотронулся до ее плеча.

– Ты очень юная, – мягко заметил он. – Сколько тебе лет?

– Шестнадцать, почти семнадцать, – сказала Магда.

Это было ложью, потому что семнадцать ей должно было исполниться только через девять месяцев, но Магде хотелось произвести впечатление на парня.

– Мы все старше тебя. Саскии двадцать два, мне двадцать четыре. Боюсь, ты еще не осознаёшь, во что пытаешься ввязаться.

– Мой брат сейчас в Англии, – заявила Магда. – Он сражается на стороне британцев. Я люблю его, и если он не может поддерживать наше правительство, то и