как только глаза мужчины встретились с моими, все напряжение ушло из его тела, оставив после себя только вольготную расслабленность.

Он по-деловому направился навстречу и помог мне спрыгнуть с лошади, подав руку.

Хотела проигнорировать его жест, но не стала, не при таком скоплении народа. К тому же, раз мне предстояло стать женой этого невыносимого мужчины, я твердо решила постараться не портить нервы Проклятому Колдуну хотя бы сегодня, а дальше, как пойдет. Нам предстоял совместный путь длинной в жизнь, и я не собиралась сидеть сложа лапки. Нет. Карстен Роген обязательно меня полюбит. Я добьюсь от него ответных чувств во что бы то ни стало.

Церемония хоть и была торжественной, но недолгой. Странное чувство, когда на твоей руке защелкивается супружеский браслет — двоякое. Я не могла понять: рада я такому положению вещей или все же — нет.

Пришло время поцеловать невесту, и теперь уже мой супруг склонился чуть ниже, намереваясь завершить брачный ритуал.

Несмотря на то, что я все еще была обижена на Карстена, сердце в груди заколотилось от предвкушения, а когда губы Проклятого Колдуна коснулись моих и вовсе потерялась в ощущениях. Даже не сразу поняла что поцелуй закончился, а муж, продолжая обнимать, смотрел на меня с чуть насмешливой, понимающей улыбкой, ожидая, когда я приду в себя и соизволю пошевелиться.

— М-да, я… угу. — Пролепетала несвязно.

— Ты прелестна, Фелиция. — Прошептал Карстен. — Пойдем.

Вернуться в замок нам быстро не удалось, подданные из ближайших деревень постоянно порывались подарить своему господину подарки или просто поздравить на словах.

Проклятый Колдун не отмахнулся ни от одного человека, выслушивая каждого. Он вежливо кивал головой, кому-то жал руки, а кого-то похлопывал по спине.

Пожалуй, такое поведение было для меня в новинку. Отец никогда не обращал особого внимания на крестьян: работают — хорошо; платят налог — замечательно; отлынивают от своих обязательств — получают наказание.

Карстен Роген же все делал наоборот и мне это импонировало. Атмосфера царила теплая и дружеская. Он даже пригласил всех к себе в замок, пообещав, что к их приходу, будут выставлены столы в задней части замка.

Народ обрадовался бесплатной еде и выпивке, еще больше восхваляя своего хозяина.

Варек счастливо обнял меня, желая счастья и подарив узкий обоюдоострый клинок.

Я поблагодарила парня, с радостью приняв подарок. Нужно будет потренироваться при первом же удобном случае, а то со всеми этими перипетиями я уже и забыла, когда в последний раз держала в руках оружие, наверно в тот вечер, когда на нас напали мергиры.

— У меня тоже есть для тебя подарок. — Прошептал муж.

— С чего бы это? Хочешь меня задобрить? — Вырвалось само собой.

— Почему бы и нет.

Казалось, что ничто не сможет испортить хорошее настроение Проклятого Колдуна.

Торжественная часть проводилась в главной зале. Подданные радостно поднимали кубки за здоровье молодых. Я же задумчиво теребила искусно выгравированный браслет, понимая, что совсем скоро мне придется лечь на брачное ложе.

 Помню, мне было лет пятнадцать, когда моя нянька — старая Хельга Освин рассказала мне о супружеском долге, и теперь я не знала, чего ожидать, внутренне напрягаясь от мыслей о предстоящей ночи, ибо как я предполагала, ничего хорошего от нее ждать не приходилось.

Вот и подошел тот час, кода Карстен поднялся со своего места и протянул мне ладонь. Чуть поколебавшись, вложила в нее свою и встала, следуя за мужем.

Я уже знала, что мне подготовили новые покои. Теперь мне предстояло жить в смежной комнате с Карстеном Рогеном. Что-то подобное я и ожидала, но все равно, было не по себе.

— Не волнуйся, Фелиция. Я тебя не съем. — Попытался разрядить обстановку проклятый колдун.

— Только понадкусываешь? — Спросила дерзко.

— Ага, не без этого. — Хмыкнул мужчина, а я не поняла серьезно он это сказал или пошутил.

Оказавшись в комнате, огляделась, но не стала заострять внимание на обстановке, да и не смогла бы наверно. Волнение усилилось троекратно.

Сейчас все силы уходили только на то, чтобы удержать в узде магию и не позволить ей вырваться наружу.

— Эй, — Карстен Роген приподнял двумя пальцами мой подбородок и заглянул в глаза. — Все в порядке. Тебе нечего бояться.

Удивительно, но во взгляде мужа было столько тепла и нежности, что я задохнулась и помотала головой.

Я не могла понять, как можно быть настолько разным: то Карстен Роген воплощение самой доброты, сострадания и чуткости; то бесчувственный чурбан, режущий своими словами не хуже острых лезвий.

Интересно, он хоть понял, что обидел меня на совете, или до сих пор считает, что поступил правильно, и только его желания и цели имеют значение?

Пока отвлеклась на размышления, муж скинул камзол и расстегнул пару верхних пуговиц на рубашке, стаскивая ее через голову.

Невольно я залюбовалась стройным, подтянутым телом мужчины и как только Карстен поймал мой взгляд, стыдливо отвернулась, заливаясь краской, на что Проклятый Колдун лишь рассмеялся.

— Не стоит стесняться, ты теперь часто будешь видеть меня в подобном виде.

Легче не стало. Ну вот ни капельки. Жар на щеках только усилился.

— Ты наверно устала за сегодняшний день. — Как бы ненароком бросил лорд Роген, укладываясь на кровать и заложил одну руку за голову, а второй похлопал по своему обнаженному плечу. — Иди сюда, приляг.

Хотелось отрицательно замотать головой, но я же не трусиха.

Я не боюсь Карстена, так чего тогда испугалась?

Сверкнула глазами и смело двинулась вперед, устраиваясь сбоку от мужа на широкой постели.

— Ближе, Фелиция.

Вздохнув, придвинулась и положила голову на плечо мужа.

— Так?

— Угу. — Пробормотал Проклятый Колдун и обнял меня правой рукой, затем, чуть склонил голову и коснулся моих губ. — Тебе же нравятся поцелуи?

— Дда-а. — Ответила чуть заикаясь.

— Ну вот и замечательно. — Усмехнулся Карстен тут же завладевая моими губами.

Все страхи улетучились в один момент, оставляя после себя лишь неизвестное томление и желание быть как можно ближе к своему мужу. Первое время ласки Карстена были нежными и неторопливыми, постепенно переходя в более страстные и напористые. Твердые губы целовали везде куда могли дотянуться, а руки блуждали в хаотичном танце по всему моему телу. Совсем скоро я забыла про обиду на Карстена, про лорда Бакора, про осаду Сумрачного Перевала, где-то скрывающуюся Олию, да что говорить, я забыла про весь окружающий мир — остались только мы вдвоем и ощущение непередаваемого счастья и восторга, окутывающего меня с ног до головы.

ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ

Я проснулась посередине ночи от холодившего кожу воздуха и поежилась.

Не