— Всё будет в порядке, — произнёс Тай.

— В чём дело, Тайлер? Хватит ходить вокруг да около. Я уже не могу.

— Присядь. — Он подвёл меня к лавочке. — Это Дэмиену следовало всё тебе рассказать, но, будь на то его воля, этого разговора никогда бы не состоялось. Мне плевать, даже если он меня убьёт. Ты должна знать.

— Что? Что я должна знать?

— Дэмиен потерял сознание, потому что у него внезапно упало давление. В последнее время он сильно переживал и не заботился о себе должным образом. Из-за этого он сюда попал.

— Так… звучит не очень страшно.

— Это уже не первый раз. В последние несколько лет у него начали проявляться и другие симптомы, которых раньше не было.

— Симптомы чего?

— У Дэмиена проблемы с сердцем, Челси. Это называется гипертрофическая кардиомиопатия.

— Что?

— Знаю, название длинное. Это наследственная патология. От неё погиб наш отец.

Моё сердце ухнуло, и я проглотила ком в горле.

— Что это значит?

— Часть его сердечной мышцы утолщена. Иногда это никак не проявляется, и люди, как это было с моим отцом, даже не знают, что больны. У них просто внезапно развивается сердечный приступ. Многие умирают. У Дэмиена мы обнаружили это заболевание с помощью генетического тестирования. В последнее время начали появляться первые симптомы.

— Как давно он об этом знает?

— Около пяти лет. Мама настояла на нашем обследовании после ранней смерти папы. Шанс, что один из нас будет болен, составлял пятьдесят на пятьдесят. У меня ничего не обнаружили. Когда у Дэмиена выявили патологию, что сгубила отца, он пришёл к убеждению, что и его ждёт та же судьба. Это одна из причин, по которой он купил дом. Не хотел тратить драгоценное время на серые трудовые будни. Он предпочёл заниматься тем, что действительно любит — искусством.

— От этого заболевания все рано умирают?

— Нет, в том-то и дело. Многие живут совершенно обычной жизнью. Нельзя предугадать, как всё будет.

— Но Дэмиен уверен, что ему осталось недолго?

— Да. Именно поэтому он отказывается строить с тобой отношения, чтобы ты не переживала того, что произошло с нашей мамой.

— Почему он мне не сказал?

— Знал, что ты, несмотря на это, останешься с ним. Он хотел, чтобы ты жила дальше, нашла кого-то ещё, и тебе не пришлось бы страдать. Хотя сопротивление тебе его убивает, ведь он от тебя без ума.

Мне потребовалось несколько секунд, чтобы собраться с мыслями. Тайлер словно протянул огромный недостающий кусок мозаики. Теперь всё встало на свои места.

Те слова Дэмиена на пляже в Санта-Крузе прозвучали в голове.

«Моё сердце ненадёжное».

Так вот что это означало!

— Он ненормальный.

Тай издал смешок.

— Постоянно ему об этом говорю.

— Что врачи сейчас с ним обсуждают?

— Когда врач Дэмиена из Стэнфорда узнал, что он здесь, то приехал. — Тайлер почесал подбородок. — Так, вот ещё одна часть истории. Уже некоторое время кардиологи пытаются убедить его сделать открытую операцию на сердце.

— О боже. — Моё сердце бесконтрольно билось.

— Да. Он боится, думает, что не переживёт операцию. Она пугает его до жути, но, кажется, ему стоит всерьёз о ней задуматься.

— Операция ему поможет?

— Хирурги удалят разросшуюся часть мышцы, чтобы восстановить нормальный поток крови. Это должно улучшить качество его жизни и, возможно, её продлить. Однако такие операции всегда несут за собой серьёзный риск. Помнишь нашу поездку в Лос-Анджелес? Когда ты осталась следить за собаками?

— Да.

— Мы ездили к специалисту в Седарс-Синайском медицинском центре, одному из врачей Дэмиена.

— Ничего себе.

— Во время той поездки я понял, что Дэмиен влюбился. Он не прекращал о тебе говорить.

— Я люблю его, — произнесла я без колебания. Впервые сказала вслух то, что мне уже давно было известно.

— Знаю. Это заметно.

— Что мне делать?

— Не слушай придурка. Он продолжит отговаривать тебя от отношений с ним. Будет бороться изо всех сил. Дэмиен думает, что любой день может стать для него последним. Это и хорошо, и плохо. Он живёт в удовольствие, но не позволяет себе того, чего хочет больше всего: быть с тобой. Да, это самоотверженно, но решение должна принимать ты. Он пытается сделать это за тебя, думая, что защищает.

— Я должна быть с ним. — Встав со скамейки, я начала ходить взад-вперёд. — Мне нужно его увидеть. Можно сказать, что мне всё известно?

— Да, его гнев я приму на себя. По-другому было нельзя, особенно учитывая то, что сегодня произошло. Он вообще не собирался сообщать тебе о случившемся.

— Охотно верю.

— Он чертовски упрямый.

— Уж я-то знаю.

— Давай вернёмся, — произнёс он.

— Ладно.

Когда мы подошли к палате, Тай повернулся ко мне.

— Я позволю вам поговорить наедине. Тебе это нужно. Схожу пока за кофе в буфет.

— Хорошо. Спасибо, Тай.

Медленно приблизившись к двери в палату, я заглянула в небольшое окошко и увидела Дэмиена, который сидел на краю кровати полностью одетый. Сделав глубокий вдох, я вошла.

Увидев меня, он ошеломлённо распахнул глаза. Дэмиен ничего не говорил. Не спрашивал, что я тут делала. Просто очень долго меня рассматривал, вглядываясь в мои наполненные слезами глаза, по которым всё было понятно без слов.

— Ты знаешь, — произнёс он.

— Да.

— Тай тебе рассказал.

— Да.

Он уронил голову

— Твою мать.

Дав ему почти минуту на то, чтобы всё осознать, я сказала:

— Я понимаю.

— Нет, не понимаешь. Тебе так только кажется.

— Я правда понимаю.

— Это ничего не меняет, Челси. Исход всё тот же.

Мне хотелось возразить, но я знала, что для этого не время. Последнее, что ему нужно было после обморока, это споры со мной. Поэтому я решила сфокусироваться на сегодняшнем дне.

— Ты помнишь, как потерял сознание?

— Нет. Помню только, как очнулся в скорой.

— Знаешь, а ведь собаки пришли тебе на помощь. Они своим лаем позвали Мюррея, который позвонил в 911.

— Напомни мне приготовить им бекон.

— Напомни мне держаться в этот день как можно дальше.

Обстановка немного разрядилась, когда он ухмыльнулся.

— Как там твой парень, Марки-Марк? Вижу, ты всё ещё жива и здорова.

— В тот вечер я не вернулась в кино, а сбежала через запасную дверь. Мы больше не виделись.

Дэмиен изобразил разочарование.

— Какая жалость. — С надутыми губами он выглядел невероятно мило.

— А как там та шлюха, с которой был ты?

— Ей не понравилось, что я так пристально интересуюсь делами сестры, и она сказала отвезти её домой.

— Печально. — Я села рядом с ним. — Кстати, неплохая попытка сменить тему.

Он тяжело выдохнул.

— Разве Тай не всё выболтал? Что ты хочешь знать?

— Почему ты