во всё рыло протянул судья. – Мне кажется или процессию можно завершать? Ваше молчание вполне сойдёт за согласие. Приятно было с вами иметь дело, на руднике вам будет неплохо, – свинтус мерзко засмеялся. – Хотя нет. Вру! Будет очень плохо. Это я вам обещаю, лично постараюсь выбить для вас самое сладкое местечко. Скажем рудник на пятом уровне Изнанки. Чем не курорт? Там-то вас там встретят люди мыскина и проведут с вами разъяснительную беседу!

– Ни портальный камень, ни портальные или какие-либо аналогичные пространственные перемещения не использовал, – металлическим голосом, устремив взгляд в расплывшиеся от жира глаза судьи, наконец ответил я.

На что последовал очередной утвердительный кивок менталиста. Шах и мат, господин толстяк! От подступающей злобы тот аж закашлялся, а мой адвокат напротив заливисто рассмеялся, чем вызвал нервный тик на лице власть имущего.

– Это ничего не значит, – сорвав голос, выкрикнул судья и продолжил шепотом. – Обмануть менталиста на устном допросе каждый дурак может, тем более такого бездаря. Введите второго, пусть сознание смотрит.

А вот это уже интересно. Если устный допрос я еще могу понять, как обманули, то при анализе сознания такие штучки явно не проканают. Изменение сердечного ритма и деактивации гормонов стресса явно будет недостаточно. Работа с сознанием куда более сложный и кропотливый процесс. Остаётся лишь следовать наставлению Стеклянная и «не ссать».

Второй менталист, который до этого обследовал Степана, также приник к моей голове. Мгновение и я почувствовал, как сознание стало покидать моё тело. Мысли путались, в глазах всё плыло. Очень знакомое чувство, приблизительно так я и умирал в прошлый раз.

Вспоминая Николая кадр за кадром прокручивались у меня в голове. И, кажется, теперь я знал всё о бывшем владельце тела… Вот юный барон родился, вот прокатился на велосипеде, пошёл в академию, скастовал первое слабенькое заклинания магии тьмы и вот умер от рук собственного дяди…

– П-парень ч-чист… – отцепившись от моей головы, менталист сделал пару неуверенных шагов. – И, кажется, на него было совершено покушение!

– Так, стоп! – взбесился толстяк. – Ты шарлатан! Тоже мне менталист нашёлся! Я этого так не оставлю! Не дам рецидивисту спокойно разгуливать по городу! – поорал тот и подняв своё пузо, скрылся в дверном проёме.

– Николай Александрович, поздравляю вас! Будем знакомы, Овчаркин Евгений Анатольевич. – тот протянул руку и мы обменялись крепким рукопожатием.

– Ещё никому не удавалось так легко отделать от навязанной статейки. – продолжил Евгений. – Мышкин старший вообще довольно часто подобные представления устраивать. Загоняет жертву под сфабрикованную статью и на свои рудники на Изнанке ссылает. А там уже законы империи работают слабо и с осуждённым можно делать всё что угодно. – тот покачал головой. – Как я понял из краткого доклада, вас обвинили в производстве высокоранговых амулетов и клан Мышкина предпринял попытку заграбастать юного артефактора к себе в услужение.

– Ах, вон в чём дело. Я то голову всю сломал, всё никак понять не мог, что от меня хотят. – показательно развёл руками. – Спасибо, я всегда знал, что здравый смысл восторжествует. Надеюсь вам за срыв планов ничего не будет? – заботливо поинтересовался я.

– Думаю, что будет! Попрут, да и хрен с ними! Подамся в Москву, с испорченной трудовой книжкой будет сложно, но ничего, – бывший адвокат вздохнул и. – Тем более в Питере, да и в целом в области, мне все пути закрыты, толстяк, если еще не доложил таким же продажным ублюдкам, как и он сам, то обязательно в ближайшее время доложит и перекроет мне весь кислород. Вот, что бывает, когда власть имущие те ещё долбаё…

– У меня к вам есть предложение, – скорчив деловитое лицо начал я. – На моём предприятии, на минуточку весьма ущербном, как раз открыта вакансия управляющего. Производство только запускается и в ближайшее время, дай бог, встанет на рельсы, – на ладу выдал я. В ответ мужчина сузил глаза и задумался, а я продолжил: – Буду вам откровенен, дела обстоят мягко сказать не очень. Госзаказ давно просрочен, долги по кредитам, да и большая часть производственных мощностей сгорела в прямом смысле этого слова.

– И вы мне, человеку с многолетней практикой управленца, адвокату, да и на худой конец магу огня шестого ранга, предлагаете возглавить давно загнувшееся предприятие? – надменно рассмеялся. – Ну уж нет, молодой человек! Сначала разберитесь со своими проблемами и что-то мне подсказывает, их у вас по жизни будет много. Мышкин просто так своих жертв не бросает!

Наотрез отказывает пёс такой, но я то вижу, что он блефует. За всю свою долгую жизнь я отлично научился чувствовать людей. И сейчас я читаю его, как открытую книгу и могу с уверенностью заявить, что Анатольевич просто набивает себе цену, мысленно он уже сидит в кресле управляющего, раздаёт указания и томно протягивает коньячок. Осуждаю ли я его за такую игру? Едва ли, мужик умён и знает себе цену. Тем более он никуда уже не денется, ведь сам сказал, что гайки толстяк со злости крутит.

– Не хочу торопить вас с ответом, Евгений, но вы всё-таки подумайте, к каким высоких высот, прошу прощения за тавтологию, мы можем достичь. Ведь не так просты люди, к которым так благосклонен сам граф Орлов. Возможно он знает чуть больше, – многозначительная пауза. – И явно бы не вкладываться в неперспективный проект, каковым я по всей видимости не являюсь.

Шах и мат, товарищ бывший адвокат. Столь сильное заявление довольно сложно оспорить и тем более опровергнуть. А всё почему? Потому-что опыт остался при мне. В каких только словесных баталиях мне удавалось поучаствовать. Каждый раз, когда силовой метод заходил в тупик и устанавливался бессмысленный паритет, я расчехлял своё главное оружие – язык. Ведь не зря говорят, что навык «Красиво стелить» у Многоликих в крови.

Как сейчас помню, гномы на нас напали. Видите ли им своей горы мало стало и они на нашу позарились, а у нашего Ордена там горнолыжный курорт между прочим был. Многочисленные были твари, плодились, как кролики. Каждую свободную минутку мелкие извращенцы уделяли плотским утехам и то ли от отсутствия средств контрацепции, то ли от безумной безответственности предохраняться и не думали. Так и расплодилась многомиллионная раса.

Неслабо мы их тогда проредили, но добить, к сожалению, силёнок не хватило. Противник оперативно затыкал дыры новобранцами и постепенно давил