но тот лишь шире ухмыльнулся. — Да вот, думала побродить по окрестностям, рассмотреть город.

— Ну, тогда идем, — Крис встал и начал уходить.

Я тяжело вздохнула и пошла за ним.

Все оставшееся свободное время мы провели за тем, что обошли город вдоль и поперек. По пути мы обсуждали много вещей, чаще всего то, что видели. К шести вечера мы уже были на том месте, где нас должна была ждать мисс Фер. Она появилась через двадцать минут, когда на месте были уже все.

— Ты смотри, какие послушные, — она окинула нас всех взглядом. — Все тут? Тогда идем.

* * *

По прибытию мы все собрались в комнате отдыха и начали обсуждать впечатления.

— Хоть тут сейчас тихо, но круто! — воскликнул Марк.

— Согласна, — поддержала его Милли. — Отели с горячими источниками на каждом шагу. Есть еще и общественные источники.

— Поблизости есть полно магазинов. Если что, с голоду не помрем, — сказала Ирен.

— Да и сувенирных много, — улыбнулась Трейси. — Нужно будет прикупить чего-то, когда будем возвращаться домой.

Мы кивнули.

— В общем, все довольны, — сказала только что спустившаяся со второго этажа мисс Фер.

— О да, кстати, — Марк воодушевленно подпрыгнул. — Уже темнеет. Давайте разожжем костер.

— Хорошая мысль, — поддержал его Локки. — Нужно насобирать веток пока светло.

— Чудненько. — мисс Фер надела куртку. — Вы тут развлекайтесь, а мне нужно кое-куда заглянуть.

И пропев что-то вроде «до встречи» удалилась.

— Опять на свидание, — Ирен покачала головой. — И как ее взяли преподавать?

— Лучше она, чем обычный учитель, — сказал Томми.

— Ты прав, — она повернулась к Локки. — Ну, давай, умник, руководи процессом.

— Почему я?

— Потому что ты среди нас самый умный, не ясно? — Милли подошла к нему и ткнула его пальцем в грудь.

Локки вздохнул и поправил очки.

— Что ж, ладно. Томми, Марк, — он повернулся к парням, — вы пойдете собирать ветки для костра.

Те кивнули.

— Кто знает дорогу в город?

Я немного поразмыслила и подняла руку. Все-таки у меня память умершего.

— Ладно. Тогда Мио и Сернари пойдут в город и купят что-то что можно будет поджарить на костре. До вечера мы проголодаемся.

— А? — я оглянулась и увидела, что Крис тоже стоял с поднятой рукой. Хотя не странно, его память была такая же, как и у меня. Может даже лучше.

— Остальные пока свободны. Кто хочет, может помочь парням собирать ветки. А теперь за работу.

— Да, сэр! — наиграно выкрикнул Марк и засмеялся.

Все разошлись. Мы с Крисом пошли в город. Оказывается, я действительно запомнила дорогу. Крис сначала хотел бежать, но я остановила его, сказав, что если мы вернемся через три минуты, то это будет выглядеть подозрительно. Он со мной согласился.

Через десять минут мы уже были в магазине.

— Что покупаем? — я осматривала полочки с продуктами.

— Не знаю, что обычно жарят на костре?

— Ну, зефир там, сосиски.

— Купим и то и другое.

В результате мы купили восемь сосисок и большую пачку зефира.

— Думаю, этого достаточно. — я посмотрела на пакет с продуктами, который нес Крис. — Не хватит сосисок — зажарим зефир.

Мы вернулись к остальным. Они уже разжигали костер. Вскоре мы все сидели возле костра, держа над костром ветки с нанизанными на них сосисками.

Мы ели и говорили в основном о горячих источниках. Сосисками никто не наелся, и пришлось жарить зефир. Когда же он кончился, мы сидели и просто грелись у костра.

Луна уже отчетливо виднелась на звездном небе.

— Ну что ж, — Марк коварно улыбнулся. — Уже довольно темно. Настало время страшных историй.

Глава 9

Вдруг поднявшийся ветер заглушал пение цикад. Под порывом воздуха тяжелые ветки деревьев создавали впечатление, что мы в лесу не одни. Потрескивание костра…  Его языки пламени были единственным источником света на поляне. Деревья закрывали небо, и казалось, что нас загнали в ловушку. Зловещая луна пыталась пробиться сквозь заросли и слиться со светом костра. Казалось, что если бы огонь на секунду погас, с ним погасли бы и наши последние вздохи.

Несколько раз нам казалось, что ночь окутала лес уже очень давно. Ощущение, будто лучи солнца никогда не касались этой земли.

С каждой секундой деревья все сгущались и сгущались.

Мы все отчаянно пытались не спускать глаз с костра. Пропускали свет в сознание, ведь с каждым мгновением ощущение, что кто-то стоит за спиной, казалось невыносимым. Мы не решались обернуться — боялись, что потеряем себя в кромешной тьме.

Мы старались говорить громко, чтоб заглушить звуки леса. Старались не молчать. Боялись услышать голос кого-то другого, кого-то кто отчаянно старался до нас докричаться. Единственным нашим желанием было, чтоб эта ночь поскорее закончилась. Но где-то в глубине души мы поддались соблазну пробыть еще немного в этом месте. Побыть еще немного в оковах ночи.

— … больше их никто не видел, — тихо договорил Марк, и бросил ветку в костер.

Мы нервно сглотнули. Он рассказывал историю о трех подростках, забредших в лес на Хэллоуин. Два парня и одна девушка. Все были нашего возраста. В ночь на Хэллоуин они решили устроить тест на храбрость. Каждый по очереди должен был зайти в лес и пробыть там двадцать минут. В результате пропали все. Самая типичная страшилка, которая ночью идет на ура.

— Да уж, — Милли нервно передернулась. — Итак, кто дальше?

Мы рассказывали истории по очереди. Первой рассказывала Милли. Ее история тоже не выделялась оригинальностью. Восемь подростков решили отдохнуть в лесу. И вот, такой же ночью как эта, в таком же лесу как этот…  ну и пошло поехало. Как известно даже такие страшилки вызывают дрожь.

Потом рассказывать свою историю должна была Трейси, но она слишком боялась и заикалась. Так что ее решили пожалеть.

Следующим был Марк. Теперь эстафета опять передалась.

— Я.

Рука взметнулась, и я увидела, что рядом с Марком сидел Крис.

— Ухты, Сернари, — Локки ухмыльнулся. — Мне хочется послушать.

— Надеюсь, ты не заскулишь как щенок, — ответил ему с такой же ухмылкой Крис.

— Постараюсь сдержаться.

— Так, хватит. Начинай уже! — поторопила его Милли.

Ей, как и всем остальным не терпелось услышать страшную историю самого странного парня школы.

— Ну, — Крис встал с бревна и сел поближе к костру, — не то что бы это страшилка. На самом деле об этом мне рассказал один знакомый полицейский. Он выпил и на пьяную голову рассказал об одном деле, о котором прочитал в секретных архивах. Та история, которую он рассказал…

Он внезапно замолчал.

— Ну и, что за история? — дрожащим голосом спросил Томми.

Крис поманил нас всех