поблагодарить за будущую помощь в покраске дома, на этом у меня всё. Фрейя, едем? — Стоя с вином в руках, сказал Ричард.

— Да, конечно, только заедем в одно место по дороге?

— Без проблем, а что за место?

— Ты увидишь. Пусть останется секретом. — Тихим голосом, ответила Фрейя.

— Амелия! Могу тебя до дома подвезти, чтобы мы не мешали Ричарду с Фреей. Хорошо?

— Было бы чудесно, я живу недалеко, поэтому долго ехать не придётся.

Все распределились парами, кто и как поедет. Чарли вести машину уже не сможет, поэтому Грейс сама решила довезти его до дома, в полной уверенности ожидая, что до своего дома пойдёт пешком.

— Вы там справитесь? — Поинтересовалась Дебора, отрывая дверь своего Бьюика.

— Конечно! Никаких проблем! — Крикнула Грейс, нащупывая ключи от машины Чарли в кармане его брюк.

Успешно найдя их, она последовала к водительской двери, подзывая Чарли, дабы тот сел на пассажирское сиденье. Провожая глазами серый Мерседес и синий Бьюик, Грейс и сама запрыгнула в машину, ожидая пока Чарли, соберётся с мыслями, и нащупает ручку двери.

— Можем ехать. — Икая, проговорил Чарли.

— Неплохой вечер, — Сдавая назад, послышалось со стороны Грейс. — Ты молодец, что всё организовал. И спасибо, за твою «свободную» терапию с Фреей, рада, что ты увидел в ней того, кого вижу я.

— Это не было так трудно, — Пытаясь связать слова в логическую речь, начинал Чарли. — Я ещё утром всё понял.

— А что произошло утром?

— Я, значит, просыпаюсь от странных звуков на кухне, выхожу, а она мне завтрак готовит. Предлагала даже посуду помыть.

— Ха-ха! Да ну, Фрейя готовила завтрак? Ты ей в душу запал, Чарли. Я, когда оставалась у неё дома, она постоянно готовила мне утром, иногда с собой еду давала. Знала, что не успею на работе выкроить время для обеда, тем более приготовить его. А, когда в гараже засиживались, она всегда ходила до круглосуточного магазина рядом.

Двигаясь в сторону дома, Форд Ландо избежал нарушений скорости и «прыжков» на перекрёстке. Вальяжно прокатываясь, он занимал всю ширину полосы, почти как грузовик. Грейс смотрела на дорогу, а Чарли за исчезающими в окне деревьями и домами. Увидев краем глаза, как Грейс настукивает какую-то мелодию, и почти неслышно подпевает, он нехотя улыбнулся. Свет от фонарей прерывисто освещал не самые чистые руки Грейс, но зато самые красивые, по мнению Чарли Коулмана. В определённый момент поездки, он задумался о том, почему не замечал этого раньше. Понятное дело, что речь идёт про Грейс Уорд, которая очень хорошо к нему относилась, была всегда рада видеть Чарли у себя. Ему было легко с ней, и в то же время, невероятно хорошо. Прогоняя подобные мысли в голове, он не понимал, почему всегда упускал это из поля зрения, почему не замечал подобного раньше. Считая звёзды, Чарли чуть не потерял луну.

Грейс вывела Чарли из «транса» путём непродолжительного нажатия на звуковой сигнал машины, давая понять, что они приехали.

— Грейс, я хотел спросить, может, у меня останешься? Чего тебе домой идти. — Улыбаясь, проговорил Чарли.

— Если сам мистер Коулман настаивает, почему я должна отказываться.

Согласие Грейс вызвало у Чарли ещё большую улыбку, чем была прежде. Первым, выходя из машины, он скорее побежал к водительской двери, чтобы лично открыть её для Грейс. Хватая девушку за руку, которая только и успела, что захлопнуть дверь, они последовали в сторону дома.

Ещё одно яркое пламя зарождалось в одном из домов Сторм-Лейк. Зайдя в прихожую, с заранее открытой дверью, Чарли и Грейс смотрели вплотную друг на друга. То ли Чарли знал, что конец вечера будет именно таким, и специально не запирал дверь, то ли внешние силы повлияли на это, как уже говорилось, знал только он.

— Грейс, кажется, я люблю тебя.

— Кажется, я тебя тоже, Чарли.

Две фразы, имевшие, куда большее значение, чем тысяча других сказанных до этого, запустили необратимый процесс. Сливаясь в поцелуе, Чарли нелепо стягивал с себя одежду, Грейс поступала точно также, хотя ей было куда проще снять с себя лёгкую рубашку и свободные джинсы. Единственным источником света в доме, было отражение луны в стекле, освещающее небольшую кухню и диван.

Чарли остановился. Казалось бы, все идёт как нельзя, кстати, и что вообще может потревожить или заставить задуматься в такой момент, но у мистера Коулмана было другое мнение по этому поводу.

— Что-то не так? Почему ты остановился? — Обращение направлялось в сторону Чарли, стоящего по пояс голым в доме.

— Всё хорошо, но, давай сегодня, просто поговорим. Ты меня привлекаешь, Грейс, не буду врать, но, пока что, рано.

Грейс улыбнулась.

— Понимаю тебя, ставь тогда чайник. — Застёгивая на себе рубашку, проговорила Грейс.

Чарли сиял. Сиял, как только что отполированный драгоценный камень. Перечислять, сколько раз за вечер, он пожалел о том, что не признался Грейс раньше, можно хоть до бесконечности, поэтому планировал наверстать упущенное, хотя бы до рождества. Его делает счастливым именно то, что он не один в этой жизни, и теперь, возвращаться домой придётся не в одинокую и холодную квартиру, а в место, гораздо большее, чем просто «дом».

Сидя на диване друг перед другом, Чарли и Грейс обсуждали все возможные темы, Чарли рассказывал каждую историю не жалея эмоций, а Грейс смеялась так, что был слышен звон оконных рамок. Вечер для них и не думал заканчиваться, но желание спать брало верх, поэтому ближе к двум часам до полудня, они уснули, обнимая друг друга на кухонном одноместном диване.

Для Ричарда и Фрейи, после прекрасно проведённого вечера, началась такая же прекрасная ночь. Серебристый Мерседес двигался в направлении пальца Фрейи, который указывал дорогу сквозь тёмные улицы.

— Теперь расскажешь, куда мы едем?

— Ричард, я же сказала, что ты всё увидишь, пока что, просто рули, нам недолго осталось. До полицейского участка рукой подать.

— Чего? Разве он ещё работает? И зачем нам вообще ехать туда? — Ричард продолжал ехать по указаниям Фрейи, хоть и не понимал её намерений.

— Вот! Поворачивай налево и тормози у бордюра, я ненадолго. — Проговорила Фрейя.

— Знаешь, сейчас ты меня немного пугаешь.

Ричард не совсем горел желанием, но всё равно остановился около участка и остался в машине, дожидаясь свою девушку, которая открыла дверь автомобиля ещё до его остановки. Наблюдая за силуэтом Фрейи, который стремительно шёл до дверей главного отделения, он мог только гадать, с какой целью Фрейя сюда приехала.

На стойке регистрации сидела молодая сотрудница, беседующая с офицером Морганом Уайтом, пребывающим в прекрасном расположении духа. Его настрой изменился при виде Фрейи.