EXO твердо укрепили свою позицию самых популярных артистов К-рор в Японии. Они стали первыми корейскими артистами, появившимися на обложке японского журнала «ViVi». Каждый участник дал свое интервью и появился на страницах журнала с мая 2016 года. И, если нужны дополнительные доказательства, в опросе японского фан-сайт EXOJapan о популярности парней из EXO приняли участие почти 12 000 человек (Чханёль, а следом за ним Бэкхён – были фаворитами).

Когда пришло время церемоний «MMA» и «MAMA», поклонники задались вопросом, возможно ли получить четыре тэсана подряд на обеих церемониях. Конечно же, ответ – да! Группа получила пять наград на премии Melon, в том числе тэсан в категории «Лучший исполнитель», а на «MAMA» – три награды, в четвертый раз выиграв там тэсан в категории «Альбом года». Это был невероятный подвиг, учитывая, что молодые группы, такие как BTS, Twice и Seventeen, также были номинированы. Лэй упомянул об этом в своей приветственной речи, сказав: «В Китае есть поговорка – новые люди приходят на смену старым подобно тому, как волна вольной Янцзы набегает на другую. Я надеюсь, что EXO докажут, что эта поговорка ошибается, и навсегда останутся на вершине самой высокой горы».

Наряду со снегом, мерцающими огоньками и подарками, каждое Рождество теперь сопровождалось праздничным релизом EXO. Декабрь 2016 года принес релиз трека «For Life». Это баллада, может быть, не такая праздничная, как «Miracle at Christmas» (за исключением упоминания Лэем рождественской елки и подарков), но, тем не менее, мощная и трогательная. Командная работа Сухо, Чханёля и Кхаи, небольшое фортепианное и струнное сопровождение создали теплые и уютные волны, в то время как D.O., Чхен и Бэкхён позволили песне взлететь. Великолепно снятый, стильный музыкальный клип, сопровождающий трек, показал Сухо, Кхаи и Чханёля, играющих романтический сценарий о браслете, передающемся между ними и японской актрисой Нанами Сакурабой. Представляет ли она EXO-L и вечную связь между участниками группы и их фанатами? Это до конца не ясно, но многие EXO-L решили увидеть здесь определенное послание. Трек был выпущен в мини-альбоме в корейской и китайской версиях с четырьмя другими песнями.

Первым треком стал «Falling for You». Спокойный темп, великолепное начало, рэп Сехуна «Yeah girl come on» на английском языке. Кхаи прекрасно вписался в R&B и хип-хоп микс трека «Twenty Four»; медленный танцевальный трек «What I Want for Christmas» посвящен EXO-L, поскольку они и парни празднуют пятое Рождество вместе; медленный нежный трек «Winter Heat» имеет мечтательные инструментальные звуки синтезатора и струнных с равным распределением партий, что делает его любимым для многих поклонников мини-альбома.

Внимательные фанаты получили еще один рождественский подарок, но не раньше Рождества. В ноябре EXO-CBX выпустили обложку «Crush U» – оригинального саундтрека для видеоигры о боевых искусствах под названием «Blade & Soul». Это был EDM-трек с текстом «схожу с ума по тебе», сама мелодия и немного мрачное звучание сделали его намного больше, чем просто рекламой. На музыкальном видео, снятом 25 декабря, зрители видят, что парни выглядят особенно красиво в черных костюмах с белыми подтяжками, а их волосы окрашены в приглушенные тона (прическа Сиумина в рыжих тонах, Бэкхён снова с черными волосами). Также в видеоклипе снялся великолепный пушистый кот, который ведет парней в полуразрушенную церковь, где они выглядят столь же невинными, как мальчики из хора.

EXO в прошлом испытывали трудности, но 2016 год был удивительным. «Ex’Act» стал их третьим альбомом, который был продан миллионным тиражом, а всего за год было продано более двух миллионов копий альбомов группы на дисках. Парни выиграли пять тэсанов и восемнадцать трофеев на музыкальных шоу с треком «Monster», получившем наивысшие баллы на шоу M! Countdown, Music Bank и Inkigayo. Между тем EXO-CBX стали самой популярной подгруппой в стране, а среди отдельных достижений можно отметить сингл Лэя «Monodrama», ставший номером один в V–Chart YinYueTai (китайский эквивалент YouTube) в течение пяти недель подряд. У Бэкхёна в дуэте со Сюзи был выпущен хит номер один в Корее; «Шоколадный банк» Кхаи был самой популярной веб-драмой 2016 года; фильм D.O. «Хён» стал номером один по кассовым сборам. Главные церемонии награждения в январе 2017 года подтвердили успешность EXO в новом году и их статус во главе K-pop. На Golden Disc Awards они стали первыми артистами, выигрывавшими тэсан в категории «Альбом года» четыре года подряд, а спустя несколько дней повторили свой подвиг на 26-й премии Seoul Music Awards. Позже в благодарственной речи Бэкхён подытожил, чего именно группа достигла на этот момент: «Мы обещали, что сделаем вас счастливыми в 2016 году, и мы сделали это, верно? Мы готовы сделать все возможное, чтобы вы смеялись, плакали от счастья и гордились EXO в 2017 году».

Имя: Ким Чжонин

Сценический псевдоним: Кхаи

Дата рождения: 14 января 1994 года

Место рождение: Сунчхон, Южная Корея

Национальность: Кореец

Рост: 1,82 метра

Позиция в EXO: Танцор, рэпер, вокалист

Подгруппа: EXO-K

Суперспособность: Телепортация

Одна из величайших загадок EXO: как может быть кто-то таким серьезным и замкнутым, но преображаться в невероятного соблазнительного и харизматичного артиста на сцене? Это Кхаи – Мистер Двойственность EXO. Фанаты даже используют его настоящее имя и псевдоним, чтобы различать чувственного танцора Кхаи и тихого, спокойного Чжонина. Некоторые выделяют и третьего персонажа, которого они зовут «Нини» (сокращение от «Чжонини») – милого и очаровательного Кхаи, проявляющего иногда эти черты вне сцены.