Лишь черту сумели заблаговременно заметить, включив тревогу с единственным предназначением. А дальше спаслись только те, кто жил возле ворот, или по случайности находился в момент трагедии рядом.

Банальное невезение, не поддающееся никаким расчётам…

- Простите, вы закончили?

Пёс опустил взгляд. Официантка, деликатно улыбаясь, пыталась забрать пустую чашку из-под кофе. Но чьи-то рефлекторно скрюченные пальцы никак не выпускали бедную посуду. С некоторой оторопью курьер разжал пальцы и согласно кивнул уже вслед унесённому напитку. И лишь после с некоторым удивлением вспомнил про заказанный суп - увидев его на столе. Блюдо даже успело остыть.

Отложив газету, Пёс принялся за еду…

…

Спустя суммарно час сытый и довольный курьер покинул кафе. Грибная похлёбка была весьма неплоха, а одна лишь информация про захваченный Тьмой Решаволь более чем оправдывала информационный поход.

Разве что, в какой-то момент ему показалась слежка…

Но даже утроенная после этого бдительность, аккуратный поход к туалету, вместо которого доставщик «нечаянно» забрёл на кухню, и недолгая слежка за посетителями и особенно персоналом, не принесла новых подробностей. Словно ему действительно показалось, и лишь вина взвинченных нервов, что они дали сбой, опознав как угрозу чересчур замотанного в плащ человека, который просто проходил мимо…

Однако из зала кафе он всё же ушёл. На террасу второго этажа, где и провёл оставшееся ему время, не единожды осмотрев площадь города в поисках подозрительной личности. Безрезультатно. Словно и вправду показалось…

Помимо того, Пёс также услышал слухи про какого-то жутко коррумпированного курьера, забравшегося на самую вершину власти, но, слава справедливости, недавно будучи пойманного и приговорённого к смертной казни прямо на глазах у толпы.

Общеизвестно, что одна и та же информация от слуха к слуху разнится, а каждое звено цепи добавляет от себя всё новые и новые подробности. А потому услышанное Пёс поделил на 5 и понял, что речь скорее всего об аресте его друга. Доставщик лишь хмыкнул - любят же некоторые приукрасить действительность…

Ещё было что-то про разбушевавшуюся стаю ядовитых кроликов, затаившихся на дорогах бандитах и просто судачество нежившихся под ветерком второго этажа старушек о росте цен на продукты и, конечно же, на покупку и съём жилья. Но всё это Пса уже не интересовало. Зато вот подозрительная тишина и пустота вокруг мастерской, стоило вернуться в мрачные переулки, где он оставил машину - более чем напрягла.

Можно было бы отнести пустынность за непопулярность района и послеобеденное рабочее время… Если бы, подойдя к гаражной двери, курьер не заметил, что оставленный им на стыке входа пластырь сорван - кто-то явно вошёл или вышел.

Слабая гарантия - мог приехать ещё один клиент или мастеру в процессе понадобился перекур…

Но слабо верилось и что в худшую из трёх мастерских в городе всего за час нагрянет кто-то помимо Пса, или что механику, не брезговавшему на рабочем месте выпивать, зазорно там же и покурить. Потому сорвав остатки метки и не изменив выражения лица, внутренне Пёс подобрался. Небрежно распахнул дверь, уверенно вошёл внутрь, прикрываясь ладонью от неожиданно яркого света, бьющего в лицо…

Не было ни угроз, ни злодейской отрепетированной речи. Дверь захлопнулась и на курьера молча навалились со спины, накинув мешок на голову и попытавшись повалить. Но Пёс был готов к чему-то подобному, да и действовали дилетанты, привыкшие к беспомощным гражданам, потому сопротивление оказалось неприятным для них сюрпризом.

Курьер рванул вперёд и вниз, использую импульс нападавшего против него же. С охом, полным удивления, бандит совершил неуклюжее сальто, окончившееся падением плашмя на пол. Псу вроде как послышался хруст костей, но сложно сказать, не предсмертный треск безделушек в карманах ли это. Да и некогда - враг не один!

Следующий на очереди противник с грозной дубинкой выскочил из-за дивана, с ленцой усмехнувшись. Но выражение лица сменилось недоумением, когда вместо добычи он увидел на полу своего друга. Пара мгновений, чтобы обменяться взглядами, за которые Пёс аккуратно снял рюкзак с грузом, успев мысленно нахлобучить себя, что не сделал этого ещё на входе - не дай мгла товар повредился…

- Ах ты падла! - Замахнувшись, разъярённый бандит ринулся на Пса. Курьер же бросился навстречу хладнокровно.

Якобы бросившись вправо, мотнулся назад и влево, перехватил кулак с зажатой в нём дубиной под ладонью, схватился за локоть той же руки и резко завернул её противнику за спину, роняя мордой в пол. К сожалению, сустав не вывернул и даже кость не сломал, но неожиданная и резкая боль обескуражила оппонента.

А дальше курьер лишь увесисто хлопнул по ушам бандита и тот с кровавыми серьгами повалился рядом с другом. Первый противник, кстати, так и продолжал стонать и корчиться на полу. Значит, Псу всё же не послышался хруст…

- Поиграли и хватит. - Взвели позади курьера курок. - Медленно, чтобы я видел, подними руки.

Супергероем Пёс не был. И особых навыков боя не имел - всё же курьер, а не спецагент. Так что ничего не оставалось, кроме как подчиниться. Пистолет и нож, конечно, оставались за поясом и в сапоге, но заблаговременно их не достал, чтобы не спугнуть засаду, а сейчас уже бы и не успел. Пуля перечеркнёт всю доставку, даже если он сбежит от негодяев - едва ли с десятка метров он получит не смертельное ранение.

Потому курьер послушно поднял руки и начал оборачиваться к третьему противнику, планируя, когда бандит сократит дистанцию, выбить оружие и перевести бой в рукопашный, где у Пса может оказаться фора.

Однако ещё на половине оборота он получил удар поддых, от которого остался без воздуха в лёгких и упал на колени, получив в довесок пинок под рёбра.

- Это тебе за братанов. Они ещё и сами добавят, не волнуйся. А теперь пошли, гадёныш.

Подняв курьера и продолжая угрожать стволом, только теперь тыча им прямо в спину, бандит буквально выпнул Пса из мастерской. А через секунду следом прилетел и рюкзак, что курьер поймал лишь чудом.

- Мусор свой не забудь. И не думай, что мы закончили! - Пригрозил стрелок. - Вперёд пошёл!

Надев рюкзак и спрятав вглубь беспокойство о грузе, Пёс послушно заковылял вдоль гаражей направо. Но не успели они