По долгу службы Вальжану часто приходилось пользоваться услугами данного аэропорта, еще чаще он нарывался на щербатого таможенника, фамилия которого не могла быть другой, кроме как Щерба.

Щербе было под сорок, и лицо его покрывали бесчисленные шрамы от угрей, словно воронки от бомб. Поверх старых шрамов колосились новые волдыри, готовые усеять поле свежими воронками.

— Явился, прохиндей! — приветливо сказал Щерба. — Спекулируешь все. Смотри, допрыгаешься у меня.

Вальжан сделал ему комплимент, заметив, что новые прыщи сочнее предыдущих.

— Имею право задержать тебя на 48 часов, — сделал деловое предложение Щерба.

— С удовольствием поем на халяву, — с готовностью согласился Вальжан.

— Убирайся с глаз моих долой, лягушатник! — прошипел Щерба.

Не слишком ли я принижаю свой социальный статус, подумал Вальжан, забирая скромный рюкзачок. Выйдя из терминала, он направился на стоянку такси, где сел в машину в гордом одиночестве, хотя некий молодой жулик набивался в попутчики, чтобы обобрать по дороге, сунуть заточку под ребро и отыметь пока тепленький.

Либо он стал чересчур мнительным, и это обошлось ему в лишнюю тысячу рублей.

На площади он расплатился с таксистом в тюбетейке, вышел из машины и направил стопы в сторону Триумфальной арки. В небольших лунках в сплошном море асфальта торчали чахлые деревца, многие были сломаны или засохли.

Рядом тормознула Лада-мини вишневого цвета, и губы Вальжана непроизвольно расплылись в улыбке.

— Виола! — он словно пробовал имя на вкус.

Виоле недавно исполнилось 20. Она носила вишневый берет, вишнёвые перчатки и вишневые туфли. Возможно, в начале был гардероб, уже потом она подобрала машину под цвет. В ярко-синих глазах играли бесенята.

— Месье Вальжан, вас уже выпустили из сумасшедшего дома? — спросила она.

— Я тоже рад вас видеть, мадемуазель! — признался он и сел в машину.

Виолу МГБ использовало в темную. Девушка представления не имела, что мелкий неудачливый жулик, который всем должен, никчемная нонпарель, на самом деле майор русской разведки и вообще орденоносец. Если б она об этом каким-то путем узнала, то умерла бы от страха, перед этим заложив его своему боссу Счастливчику Вито. А уже после этого из Вальжана нарезали бы праздничную гирлянду, потому что люди Счастливчика контролировали подпольный рынок жилья и торговлю билетами на все виды транспорта из-под полы. Хуже была только банда Багси.

— Люди Багси про тебя повсюду расспрашивают! — сообщила Виола. — Какого фига ты занял у него? Я ведь предупреждала тебя не связываться. Он Лучано в Сене утопил за гораздо меньшую сумму.

— Это была задумка главка. Надо было вывести Багси из себя, чтобы он натворил делов и подставился. По идее главк хотел стравить Багси и Козлоффа, но что-то там не срослось, и теперь я личный враг фюрера, — должен был Вальжан ответить, но вместо этого он только ухмыльнулся.

— Когда ты так нагло улыбаешься, то похож на настоящего мужика! — призналась Виола. — Дамы разочаруются, узнав тебя поближе.

Какому идиоту из штаба пришло в голову сделать его импотентом? Жениться на ней и увезти в Россию, прикинул Вальжан. А Счастливчик Вито будет говорить тост на свадьбе.

— Ты никчемный чел, но видно забашлял Вито дедушкиным наследством, так что он велел помочь тебе с жильем. Я не понимаю придурков, у кого даже паспорта нет, — не заморачиваясь остановкой автотранспорта, Виола обновила губы, помада пахла персиком. — Сейчас отвезу тебя в отель, мне не терпится не видеть твою рожу подольше.

— Мне надо к Леопольду.

Вальжан был предупрежден, что времени у него нет. Козлофф в Париже, и даже кого-то убил. Вальжан не был таким дураком, каким его знала Виола, и его хватило не обсуждать приказы штаба. Но он представления не имел, как поступит, когда найдет Козлоффа. Если тот по какой-то причине его не убьет сразу, он должен был сообщить в главк, чтобы прислали подмогу из настоящих волкодавов из Лямбды.

Ему приходилось видеть офицеров из Лямбды, больше похожих на откармливаемый крупный скот. Генно модифицированные, с наращённой мышечной массой, с оптикой вместо глаз, с усиленными титановыми суставами-возможно это были роботы с мозгами убитых агентов.

Вся прелесть заключалась в том, что Козлофф был модифицирован в разы глубже, чем даже офицеры Лямбда. У Вальжана крепло убежденность, что вражина определит его с первого взгляда (сканирования?) и на расстоянии. Тогда его не спасут сказочки для парижанок в беретиках какой он есть никчемный и безопасный.

Еще ни одного засланного к нему и провалившегося агента Козлофф не убил просто так. Каждое убийство обставлял как собственную визитную карточку. Само действо могло продолжаться сутками. Несчастных находили абсолютно седыми. Фотографии растерзанных тел становились достоянием закрытых учебников по патологоанатомии, и Вальжан совершенно не завидовал тем, кому предстояло по ним учиться.

Леопольд, мон ами.

Парижаночка привезла его к неприметному кондоминиуму, разрисованному граффити до высоты, куда смогли достать уличные художники без помощи крана, и укатила. Вальжан просил подождать, но Виола безапелляционно заявила:

— Еще я такого придурка не ждала!

Перед входом в дом пара негров бесцельно пинала пустую коробка из-под Дошика. Обоим было далеко за 20 и оба здоровяки, как и все негры.

— Куда? — спросил один.

— К Леопольду, — Вальжан сделал все, чтобы голос прозвучал неуверенно, в последнее время его маска стала ему досаждать, в следующий раз он приедет в Париж героем-мокрушником.

— Стольник! — потребовал негр.

Вальжан дал. Ему тоже дали-один щелбан, а другой негр-пендаля. Неподобающе тут обращаются с майором госбезопасности, отметил Вальжан. Ему милостиво разрешили пройти.

Он нашел планировку дома довольно странной. Дом имел 4 этажа, но после входной двери, про которую Вальжан ошибочно посчитал дверью в подъезд, оказалась квартира.

Хотя квартирой это можно было назвать в натяг. Берлога. Свалка хлама. Просто свалка.

В единственной комнате, плотно заставленной мебелью из мусорок, источающей аромат мусорок, сидела злобная старуха типа «Привет Альцгеймеру» и читала захватанную до дыр газету за прошлый год.

— Где Леопольд? Я от Вито.

— Занимается экономическим прорывом! — гордо заявила старуха. — Серит в туалете.

Вальжан решил, что ничего бы не изменилось, если бы он делал это прямо здесь. Когда Леопольд вышел, то оказался в шляпе, середка которой была выпрямлена в результате чего вся шляпа походила на ночной колпак. У него была борода, было ему лет сто и как все французы он походил на грузина.

— Страну ждет грандиозное будущее. К нам идут российские нанотехнологии! — провозгласил он, но старуха его оборвала:

— Не идиотничай! Это от Вито!

Леопольд успокоился и спросил:

— Какой масти будешь? Как кличут?

— Вальжан.

Леопольд глумливо захихикал:

— Ты самый никчемный жулик, о котором я когда-либо слышал.

— Но ведь слышали же?

— Чего