И это уже круче, чем игры в шпионов, потому что шпионов, бывает, ловят с поличным или вычисляют через «кротов», а здесь попробуй! И победить такую стоглавую и тысячехвостную систему невозможно, потому что нет в ней никаких щелей и изъянов. Это всё равно, что играть в одиночку в футбол против десяти сборных команд, разом выпущенных на поле. Разве можно в такой ситуации забить гол? Ни единого, даже призрачного шанса.

Или?

Без «или»!

Всё, что можно было попробовать, он уже пробовал. При известном результате. Он просто не мог представить себе таких масштабов, и его доморощенная возня была смешна и безнадежна. Он был обречен изначально. «Против лома нет приема…»

Стоп… А что дальше в этой детской поговорке? «Окромя того же лома». Кажется, так? Да, верно. «Окромя того же…» Только у них – лом, а у него – спичка! Спичкой лом не перебить.

И всё же в этой поговорке что-то есть. Какой-то скрытый смысл. Потому, что лом… Это масштабы, когда сотни исполнителей, и каждый на своем месте, и не знает про другого, и всё это в сумме… Масштабы… Сумасшедшие… И отсюда возможности – запредельные. Если сузить эту схему до нескольких человек, то вычислить ее будет проще простого. Но у них – масштабы… Которые – лом!

Еще раз. Масштабы… Сотни… а может быть тысячи людей, включая диспетчеров на телефонах, и никто ни о чем… Разделяй и властвуй. Можно уцепить частности, нельзя ухватить всё.

И всё же лом… Лом, который масштабы!

А ну-ка… Ведь если масштабы, то они во всем масштабы! Так? Так! Во всем! Масштаб, он и есть масштаб, который не меняется просто так, потому что заданный! Масштаб – это постоянная величина. Ну да, постоянная. А ведь это… зацепка. Еще не понять какая, но, кажется, в этой безнадёге пальцы нащупали какую-то опору.

Лом…

Масштабы!

Ну-ну, дальше! Имея такие масштабы, их надо поддерживать. В ловле шпионов участвовало целое государство, используя все свои ресурсы, а тут… Тут масштабы, пожалуй, круче будут. Ведь это, фактически, пирамида. И чтобы удержать в равновесии такую махину, нужны… деньги, причем сильно не маленькие. Где их взять? Откуда они добывают деньги? Ясно откуда: из заказов. И если не иметь заказов, то придется пожертвовать частью исполнителей, снизить качество и охват территорий. И коли они работают по законам бизнеса, а именно так они и работают, то им нужны заказы – всё больше и больше. Это же элементарно: нащупал новый товар, который имеет спрос – наращивай изготовление, наполняй рынок, пока конкуренты не проснулись. Для этого расширяй производство, набирай побольше работников, улучшай качество обслуживания, раскручивай рекламу, налаживай дилерские сети. На это требуются… дополнительные средства. Которые… всё в тех же заказах. Потому что в банк за кредитом под такой товар не пойдешь. И далее по кругу: ищи новых заказчиков, завлекай, убеждай, демпингуй, улучшай уровень обслуживания, хоть из шкуры вывернись. Бесконечное веретено. В которое они попали. Должны были попасть, потому что законы рынка еще никто не отменял. Спрос рождает предложение, а предложение должно раскручивать новый спрос через… деньги, а деньги приходить через клиентов. Иначе эта пирамида развалится, ну или, в лучшем случае, захиреет. И кто-то, даже из тех же заказчиков, что пошустрее, перехватят твой рынок. Потому что свято место пусто не бывает, а спрос, он и в Африке спрос. Нет, остановиться и даже притормозить они не могут, им надо бежать, темпы наращивать, чтобы успеть, чтобы не опоздать. И коли так, то искать их нужно… через масштабы. А не киллеров по странам и весям поодиночке отлавливать.

Масштабы их сила!

Но масштабы же – их слабость!

И это тот «хвост», за который, если ухватиться, не отстегнётся. Потому что это не хвост, это хребет, становой хребет их бизнеса!. А хребет так просто не отбросить.

Вот оно – решение: трудное, но гарантирующее… нет, обещающее удачу. Потому что зарекаться в этой драке уже не хочется. Но и выбирать не приходится – все другие методы уже перепробованы. Так что остаётся этот – остаются масштабы!

* * *

Глупая была смерть. И странная. Всего один сугроб на весь город был. Пришел циклон, коммунальные службы выгнали на улицу всю технику и стали чистить, сгребать и вывозить. Но вывозить не успевали, тогда стали сваливать снег на пустыре, чтобы убрать потом, когда циклон ослабнет. Вполне разумное решение. И очень немаленький сугроб получился. Его, конечно, обнесли лентой с флажками и повесили предупреждающие таблички, потому что Европа. А через два дня, когда эту гору стали разгребать, в ней обнаружили тело. Мертвое. Совершенно случайно: просто врубились, подцепили, подняли и свалили в грузовик. И тело вывалилось – мертвый человек в красной куртке с капюшоном. На шее шарфик, а лицо белое, обледенелое. И все ахнули и стали звонить в спасательную службу, полицию и пожарным, и службы понаехали с мигалками и оградительными лентами. Сугроб тот перерыли и просеяли, но никого не нашли, кроме замерзшей собачки с ошейником и поводком. Как в ту снежную гору попал несчастный, почему его не заметили, никто ответить не мог, все только терялись в догадках.

Судебно-медицинская экспертиза показала, что это типичный несчастный случай. Потерпевший умер от переохлаждения. Вскрыли и дохлую замерзшую собачку. Наверное, хозяин гулял с ней вечером, и она забежала по своей собачьей надобности за сугроб и его туда затащила. А потом он стал собирать отходы ее жизнедеятельности совочком в пакетик. Их, просеяв снег, тоже нашли. Мужчина, может быть, вдруг почувствовал себя плохо, голова закружилась, он присел, или потерял сознание и упал… И тут разгрузили ему на голову пять кубов снега. Выбраться самостоятельно он не смог, мобильник у него был разряжен, а услышать крики о помощи и лай собаки из-под снега никто не мог…

Такая вот приключилась трагедия, причем не где-то в Альпах или в лесу, а в самом центре Европы, в небольшом, уютном городке, где никогда ничего подобного не случалось. Итогом трагедии стало переизбрание мэра и создание специальной станции для снега с капитальным забором, автоматическими воротами и видеонаблюдением, под которую муниципалитет выделил немаленькие деньги. Хотя в том городке снег только два раза в год по праздникам выпадал. И, тем не менее…

* * *

Ну что, начнем, пожалуй… «Хвост» искать начнем, той драной черной кошки, которую никак поймать не удается. Но не в одиночку, в одиночку ее не словить. Найдем помощников, да не одного, а два десятка, чтобы двадцать языков перекрыть, начиная от английского и кончая неудобоваримым венгерским. Ну не самому же исполнителей искать, не барское это дело. Наймем человека, который найдет людей, которые станут искать желающих начать поиски.

– Мне необходимо собрать информацию по криминальной ситуации в вашей стране. Да, по каждому региону в отдельности. Диссертация у меня такая. Хочу вывести статистику смертности от насильственных действий в зависимости от географии и климатических условий. А вы как думали, конечно, влияет, и я это намерен доказать. С вашей помощью. Так что объясните… Вот пример: муж жену задушил или жена мужа скалкой прибила. Можно коротенько. А вот когда посредством холодного или огнестрельного оружия, или приемами боевыми… И особо случаи, когда преступник не найден. Да… интересно понять, отчего местные полицейские мышей не ловят? Выражение такое образное. Тут мне желательно исчерпывающую информацию, за которую я готов доплатить…