в Штатах. Семья Кинг тоже, — Кассио кивнул. Мы все знали, что семья Кинг управляла преступным миром в Европе, и когда они мигрировали сюда, они продолжили тот же путь, основав свою территорию. — История гласила, что между твоими предками в Европе была какая-то вражда. Семья Романо была богатой и знатной. Дочь Романо влюбилась в одного из королей, когда обе семьи еще жили в Европе. Как только глава Романо узнал об этом, они выследили этого человека и повесили его. Они считали их низшим классом. Вскоре после этого короли мигрировали в Штаты и обосновались. Революции прокатились по Европе, и семья Романо потеряла практически все. Когда они мигрировали, к несчастью для них, они приземлились на территории короля. Так или иначе, соглашение было заключено между главой семьи Кинг и семьей Романо. Каждое поколение давало семье Кинг одну женщину, красавицу. В качестве компенсации за человека, которого убила семья Романо.

— Какого черта… — проворчал Кассио. — Ты что, черт возьми, нас гадишь? Потому что я не в настроении читать глупые истории.

— Нет, я совершенно серьезно. Я все еще копаю, но оказывается, что семья Кинг увидела в этом возможность. Они распространили это соглашение и на некоторые другие семьи. Некоторые из них являются разовыми, другие — долгосрочными. Проблема в том, чтобы найти доказательства, подтверждающие это.

— Так где ты это услышал? — спросил его я. Здесь мне пришлось встать на сторону Кассио. Это звучало как чертова сказка. И тоже нехорошо.

— Из всех людей — от моей матери.

— И ты ей веришь? — спросил Кассио с сомнением в голосе. Мать Нико не была образцом для подражания.

— На самом деле я слышал это еще в детстве от бабушки, — Нико был чертовски серьезен. — Очевидно, мой прадедушка попал в финансовую неразбериху и нуждался в деньгах. К нему обратился один из ваших предков, Кассио, и предложил ему помощь в обмен на одну из красавиц в нашей семье на протяжении двух поколений. Мой дед сказал ему, чтобы он пошел на хуй, вот и все.

Смысл этого тяжело висел в воздухе. Это было нечто совершенно иное, чем контрабанда людей.

— Что они делают с женщинами? Они действительно женятся на мафиози?

Он пожал плечами. — Они выставляют их на продажу. Знаешь, хорошее воспитание и хорошая родословная дорого обходятся мужчинам в нашем мире, — да, мы все знали, что мы ублюдки. — Но говорят, что красавицы из семьи Романо на протяжении веков получали самую большую сумму. А около ста лет назад семья Романо занялась торговлей людьми, которой руководила их прапрабабушка. И угадай, с кем она объединилась? — у меня было подозрение, но мне было трудно поверить во всю эту чушь. — Ты знаешь это. С предками Кассио. Семья Романо представляла собой идеальный, законный прикрытие.

— От них больше не требовали предлагать своих дочерей? — от всего этого у меня свело желудок.

— О нет, соглашение все еще в силе. Соглашение красавиц и мафиози продолжалось, включая красавиц из семьи Романо. Это крупнейший аукцион, на котором выручены самые большие суммы. Женщины достаются тому, кто предложит самую высокую цену. К несчастью для семьи Романо, не все члены ее семьи хватило на это смелости. Ходили приглушенные истории о том, как случайные члены семьи исчезали или были убиты, если попытались вмешаться в свой новый секретный бизнес. Тилль Кеннеди Романо. Его вражда против брата была довольно ожесточенной.

Это был отец Грейс. Моя жена рассказала мне о своих родителях в первые несколько месяцев нашего брака. Она их очень любила. Я должен был знать все это раньше; мы все должны иметь. Но правда заключалась в том, что я был сосредоточен исключительно на том, чтобы отомстить за смерть матери и сестры. Оба были убиты Альфонсо Романо.

— Почему никто из нас не слышал об этом раньше? — и как при проверке биографических данных Грейс не было обнаружено, что между Кеннеди Романо и его братом существовала вражда?

— Ну, никто из нас на самом деле не из старых семей, — парировал Нико. — Алессио родился в семье со старыми деньгами, но его семья проживает в Канаде. Моя семья разбогатела только около ста лет назад во время строительного бума. Твой отец, Лучано, был представителем первого поколения в Штатах и сам работал в рядах. И вы увеличили в четыре раза, если не больше, то, что зарабатывал твой отец, так что тебе никогда не понадобились бы деньги. Кассио и Лука не были в этих кругах, и на самом деле их воспитал дедушка в Италии. Поэтому их отец держал их в стороне.

— Черт возьми, — пробормотал Лука. — Красавицы и мафиози. Кто в здравом уме согласится предложить дочь мужчине в наших кругах?

Он был прав. Я знал, что не хочу, чтобы мои дети были частью этого преступного мира. Это было жестоко и беспощадно. Это сделало меня лицемерным ублюдком, потому что я бездумно взял Грейс в мир мафии.

— Я думаю, отчаявшиеся люди согласятся на это, — пробормотал Кассио.

— Я ненавижу этого гребаного старого ублюдка, — Лука не скрывал своих чувств к отцу. Он ненавидел его страстно. Не то чтобы я мог его винить.

— Но опять же, никаких доказательств этому нет. И удачи в поиске человека, который захочет это подтвердить, — добавил Нико.

Челюсть Кассио была сжата так сильно, что я думал, она может сломаться в любую секунду.

Ужас был тяжелым, как свинец, в глубине моего желудка. Грейс была единственной женщиной из нынешнего поколения своей семьи. Три года назад я отправил ее обратно к ним. Она сбежала, исчезла на самые долгие три года в моей жизни. Я думал, что ее дядя спрятал ее от меня, но если в этой истории была хоть капля правды, то этого не могло быть. Он работал с отцом Кассио. Если бы она у него была, она оказалась бы в лапах Бенито Кинга, предложенная бандиту, который предложит самую высокую цену.

И я привел ее обратно в ров льва. С таким же успехом я мог бы принести ее на серебряном блюде.

Моя кровь закипела, гнев на себя был не похож ни на что прежде.

Нико продолжил говорить: — Как ты знаешь, у Альфонсо был только брат. Так что никакого подношения Романо не было. Кеннеди Романо занимался политикой; он тоже был довольно хорош. У него была возлюбленная детства, которая много лет отказывалась выйти за него замуж. Мир был ошеломлен. Они идеально подходили друг другу. Она пришла из старых денег. Ходят слухи, что ее семья знала о продолжающейся