Она вышла из своего укрытия в состоянии крайнего сексуального возбуждения и… будучи чрезвычайно сердитой на незнакомца, дерзнувшего говорить с ней неподобающе властным тоном. «Что за садист такой нашелся… Как они все мне осточертели! Тоже мне, устроили тут балаган какой-то и радуются!» Единственный, кто не удосужился принять участие в маскараде, был Давид Мизрахи, и потому он показался ей самым привлекательным и… человечным. Она решила подойти к нему. Если он ее не узнает, она попробует соблазнить его. Если же Давид догадается, кто она, тогда… Аурелия все равно ему отдастся, потому что он ее хочет!

Пианист неторопливо потягивал шампанское, слегка покачиваясь под музыку оркестра. Аурелия неожиданно предстала перед ним, выйдя из тени. В его черных глазах тут же появилась шутливая улыбка.

– Ну, куда же ты запропастилась?

Она не ожидала такой реакции, и первое, что ей пришло в голову – прикрыть рукой свой бритый лобок.

– Оставь!.. Кроме насморка, ты ничем не рискуешь.

Аурелия даже расстроилась и от обиды топнула ножкой:

– Так вот, значит, как ты ко мне относишься!

Давид взял ее за руку и ласково поцеловал кончики пальцев:

– У твоих интимных губ очень милая улыбка. Но я бы предпочел видеть ее на твоем лице.

Она вырвала свою руку, словно он ее укусил.

– Ты издеваешься надо мной!

– Нет, я говорю искренне. Если бы ты была умнее, ты бы приняла это за комплимент.

– Просто тебе с самого начала наплевать на меня!

– Потому что ты этого заслуживаешь…

– …Потому что у тебя не стоит!

Он рассмеялся во весь голос:

– Вы только послушайте! Богиня, оказывается, умеет ругаться…

– Пустая мошонка!

– Давай, давай! Устрой здесь скандал! Твоим новым друзьям это понравится!

– Знаешь что… Иди ты к черту! А я найду, с кем развлечься!

Аурелия, злая, как черт, продралась сквозь толпу, собравшуюся вокруг оркестра, и стремительно отправилась вниз, к морю. Она выскочила на пляж и остановилась только тогда, когда почувствовала, как морская волна лижет ей ноги. Давид нагнал ее у воды, но она даже головы не повернула в его сторону.

– Аурелия… ты как? Успокоилась?

Она почувствовала, как он крепко сжал ее плечо.

– Какая же ты глупая…

Она резко высвободилась, но Давид схватил ее обеими руками за плечи и, повернув лицом к себе, решительным жестом сорвал с нее маску. Обхватив ее за голову, он стал стирать своим носовым платком краску и золотую пудру с ее лица. Аурелия была настолько шокирована его дерзким поступком, что даже не пыталась сопротивляться. Когда он взял ее за подбородок, она зажмурилась в надежде, что он сейчас ее поцелует.

Но вместо этого он влепил ей пощечину, и она отшатнулась:

– Ты что? С ума сошел, что ли?

Тогда он схватил ее за плечи и как следует встряхнул:

– Аурелия, проснись! Ты понимаешь, куда ты катишься? Разве тебе не стыдно предлагать себя таким образом?

– Что хочу, то и делаю! Отстань от меня! Я ушла от мужа не для того, чтобы другой мною командовал!

Давид снял с себя пиджак и накинул его на плечи Аурелии, не обращая внимания на ее недовольство.

– Прикройся. Мне нужно поговорить с тобой.

– Ты мне будешь читать мораль?..

Девушка, обиженно надув губы, потирала горящую щеку, но ей было интересно, что будет дальше. Если Давид так близко к сердцу принимает ее поведение, так, значит, он ее все-таки любит, ну хотя бы чуть-чуть… А если он ее любит, она найдет способ заставить его ответить за грубость!

– Твои новые знакомые… Пойми, это – порочные люди. Они просто дохнут от скуки! Ты им нужна, чтобы поразвлечься.

– Ну и что! Я тоже развлекаюсь с ними, – капризно ответила она. – А ты разве нет?

– Не в такой степени.

– Тогда зачем же ты пришел?

– Чтобы забрать тебя отсюда.

Сердце Аурелии забилось чаще. Она плотнее укуталась в его пиджак, как будто молодой человек сам обнимал ее своими руками.

– Забрать к себе?

– Если ты хочешь жить в моем доме, пожалуйста! Твоя комната готова.

– Но это – не твоя комната?..

Давид отрицательно покачал головой.

– Ты мне очень дорога… больше, чем ты думаешь, но не так, как ты рассчитываешь.

Аурелия почувствовала, как слезы наворачиваются ей на глаза.

– Что ты хочешь этим сказать?

– Что ты заблуждаешься. Ты ошиблась в себе, во мне, в своих друзьях и в этом городе…

Ах, вот в чем дело: он презирает ее, он принимает ее за круглую дуру! А она чуть было не бросилась ему на шею! Она вспомнила вдруг стройное и мускулистое тело Элен, ловкий и подвижный язык Софии, сексуальное наслаждение, которое она познала в их объятиях. Она была бы полной идиоткой, если бы отказалась от этого ради мужчины, который пренебрег ею!

– Ах, так? В таком случае, я предпочитаю блуждать без тебя!

Она резко повела плечами и скинула пиджак Давида. Он упал прямо на мокрый песок.

Аурелия силилась припомнить, что именно и сколько она выпила, но ей даже не удалось дать себе отчет в том, как много времени прошло с тех пор, как она сюда попала. Пока ее не было, вакханалия разгоралась и к возвращению девушки была как раз в самом разгаре. Бредя с пляжа, она наткнулась в кустах на троих персонажей в масках, занимавшихся любовью. Женщина, согнувшись над одним из мужчин, подставляла свой зад другому. Она махнула ей рукой, приглашая присоединиться. Аурелия подумала, но не решилась, продолжив свой путь в поисках бара. Она пила и пила до тех пор, пока не утопила в вине свое горе, а потом отправилась в соседнюю рощу. Там она увидела Диану-охотницу. Та стояла на коленях над Гермесом в шлеме с крылышками, держа во рту его член, а он щекотал ей зад кончиком своего кадуцея. Аурелия сгребла в охапку тяжелые черные волосы охотницы и отодвинула ее от Гермеса, чтобы освободить себе место. Их губы встретились на головке его члена, блестящего от слюны. Аурелия отпихнула Диану движением бедра, и та упала на траву, но не поднялась на ноги, а подползла к Аурелии и пристроилась снизу. Там она обнаружила интересную игрушку в виде олисбоса, прикрепленного к золотой цепи, и стала подергивать за пояс, чтобы доставить Аурелии удовольствие, которая как раз в этот момент собирала в рот сперму Гермеса.

Аурелия попробовала на вкус уже трех мужчин и выискивала четвертого, когда почувствовала, как тяжелая рука опустилась на ее голову. Ей не пришлось оборачиваться, чтобы сразу понять, что это – ее незнакомец.

– Довольно. Иди за мной.

Плетеное кресло заскрипело под тяжестью незнакомца. Золотая маска на его лице с приделанной кудрявой бородой отливала в лунном свете серебром, голову украшал венок из дубовых листьев. Аурелия, пристроившись у него в ногах, потирала руки от холода. Хотя ночи были душными и теплыми, но она все равно дрожала от наготы, от усталости и выпитого вина. Незнакомец откинул край своей мантии, и Аурелия, прижавшись к его ногам, доверчиво, словно девочка, склонила голову ему на колени. Он положил свою широкую ладонь на ее волосы. Ее тошнило и хотелось плакать, но, ощущая тепло, исходившее от этого большого человека, и его твердую руку у себя на лбу, она мало-помалу успокоилась.