– Бог и ним, с Антоном. Ты взялась помочь Подольскому, так возьми то, что он может предложить в благодарность. Не держи ты его на расстоянии, позволь быть себе слабой.

– У меня на лбу написано об объявлении мной сексуальной голодовки?

– Хуже! Там написано: «Руками не трогать». Ты живёшь в рамках, которые сама и установила. Ломай старые стереотипы. Пусть это будет и не Дмитрий Сергеевич, а Сергей, Андрей, да хоть чёрт с рогами, но чтобы он тебя хотел до кончиков пальцев.

– Дело в том, Крис, что я не знаю, нужен ли мне этот союз. Я не чувствую к нему ничего. Я взяла над ним шефство потому, что мы были знакомы раньше. Как это теперь всё разрулить? Мне дочь его жаль. Девочке нужна мама. А какая из меня мать? Я в своей жизни не могу разобраться.

– Тебе жаль девочку. А тебя кто пожалеет? Я моложе тебя на год, но я знаю мужчин лучше. Ты на минуту представь, что у него на тебя есть свои виды, где любовью и не пахнет. Ты молодая, красивая, образованная, состоятельная, ребёнка пристроила, а он к тебе тянется. Чем плоха партия? Я не утверждаю, а предполагаю. Ты либо принимаешь его ухаживания и отвечаешь взаимностью, либо расстаёшься. Нельзя быть для всех хорошей.

– Что-то я совсем запуталась в твоих рассуждениях.

– Скажу короче. Мужчины не выбирают в жёны красивых и умных. Красивую можно потерять в любой момент, а умная просчитает неверность мужа на раз-два. А сочетание два в одном – это как атомный взрыв. Один опрометчивый поступок и он живой труп.

– Это как?

– Умная и красивая женщина знает себе цену и никогда не позволит себя использовать и простить предательство.

– А ты себя к каким относишь? – улыбнулась Полина.

– Я далека от совершенства, доверчива, а порой и глупа. Легко прощаю, но не возвращаюсь. Наступаю на очередные грабли и не каюсь. Живу, как говорит моя мама, одним днём. Я безболезненно расстаюсь с теми, кто меня бросает. Чего держаться за человека, которому ты не нужна. Это всё для мыльных опер. Нельзя сохранить то, чего нет. Нельзя заставить человека вернуться, если он этого не хочет. Нужно оставить всё в прошлом, забыть и начать новые отношения.

– Давай, делись опытом. Что я должна делать?

– Поменять свои взгляды. Твоё отношение к мужчинам осталось на уровне подростка. Ты ждёшь романтики и даже не знаешь, что сейчас и в шестнадцать отношения начинаются с близости. Пойми, быть непреступной в двадцать восемь лет – это ненормально. Помочь человеку нужно, но нельзя забывать и о себе. Ходи в клубы, заводи знакомства – живи! Дай себе возможность расслабиться раз в неделю. Пусть это будет и не роман, а интрижка, пусть без секса, но проживи вечер так, как хочется. Я не призываю тебя вести распутную жизнь, да у тебя это и не получится, но не сопротивляйся своим желаниям.

Они проговорили ещё не меньше часа, прежде чем простились и разъехались по домам. Полина услышала мужские голоса в гостиной, войдя в квартиру незамеченной.

– Скажи мне, Гриша, где её носит? Она уехала в одиннадцать, сейчас семь вечера. Что можно делать восемь часов, а главное где?

– Ты думаешь, у неё кто-то есть?

– Если и есть, то кто-то из старых знакомых. Но в таком случае, почему не сказать правду? Я с ней с ума сойду. И в свою квартиру не хочу возвращаться и здесь буду как на иголках.

– Мить, ты, что хочешь от меня услышать? Она согласилась на мою авантюру, о которой возможно жалеет. Предложила помощь, и ты её принял. Но она тебе ничего не обещала. Ты немного от неё ждёшь? Вы женаты на бумаге, а так даже не друзья, а знакомые. Ты привык, что женщины на тебя вешаются, а ты ими пользуешься последние два года. Может, и нет никакой любви, а есть уязвлённое самолюбие, несбыточность тайных желаний. Так ты посмотри на неё и на себя – «Красавица и чудовище» один в один. Ты окружи её заботой, а не претензиями.

– Гриша, мне сорок лет. Романтика из меня не получится.

– От тебя сейчас и в постели толку не будет. Веди себя, как в гостях и хватит ныть. Будь благодарен за помощь. Полина не виновата в том, что случилось, и не требуй от неё невозможного. Ты делами докажи, что она тебе нужна, а не словами и соплями. Всё, надоел ты мне.

Полина тихо открыла входную дверь и захлопнула её громче обычного.

– Я вернулась, – негромко крикнула она в сторону спальни и прошла на кухню. Дети Григория и Арина прибежали на голос. – Я мороженое купила. Зовите своих отцов, будем решать, как отметить день рождения Арины. Вы ужинали?

– Поели и даже посуду помыли.

– Отлично выглядишь. Всё сделала, что планировала?

– Больше чем хотелось. У меня предложение: отметим день рождения в развлекательном центре, там есть аниматоры, потом парк, кафе. Вы приезжайте с женой или просто привезите детей.

– Мы подумаем и созвонимся. Доедайте мороженое и домой.

Проводив Григория с детьми, Арина наводила порядок в своей комнате, а Подольский предложил Полине кофе.

– Ты какая-то другая. Тебе идёт этот цвет волос. Что с настроением?

– Мне сегодня в очередной раз рассказали о сексуальности и изобретательности доктора Подольского. Есть в клинике хоть кто-то, кого вы не поимели? Восторженные отзывы меня не тронули, но разговоров за моей спиной можно ожидать.

– Ты встречалась с Кристиной? Она была случайной жертвой сексуального маньяка. Ты таким меня считаешь? Я тебя разочарую. Мне на работе хватало работы, но когда молодая женщина просит, я не могу ей отказать. Проблемы с воспитанием. И хватит меня упрекать женщинами из моего прошлого. Сама белая и пушистая?

– Да я и не упрекаю. Можно сказать, горжусь, что мне муж достался с такой яркой сексуальной характеристикой. Жаль, что это ограничивается лишь словами, и проверить это не представляется возможным. Извините, у меня дела. Спокойной вам ночи.

– Постой! Ты на что намекаешь? На моё половое бессилие? Хочешь проверить?

– Размечтались. Вы не в моём вкусе. Всё, чего я хочу, чтобы у вас ко мне не было претензий. Где была? Когда пришла? С кем была? Какое вам дело? Не нравится моё поведение – подайте на развод, но не раньше, чем вам закроют больничный лист. Я маме обещала вам помочь, и я это сделаю, а вам придётся терпеть мой образ жизни. Я помню всё, что вы