Аэропорт был почти пустым, лишь кое-где на скамейках лежали пассажиры. Он внимательно осмотрел зал вылета, затем зал прибытия, заглянул в VIP-зал. Татьяны нигде не было. Сообразил, наконец, что можно позвонить ей на трубку, но абонент оказался недоступен.

Мысли в голове скакали, как необузданные лошади. А если она вернулась в гостиницу и уже ждет там? Не пошла же она гулять по ночному Мадриду. А что, если пошла? Он вспомнил ее восторженный рассказ о ночной прогулке по Гарлему, где, как многие считают, молодую белую женщину могут подстерегать опасности буквально на каждом шагу.

Время шло, а решение не приходило. Он — то отвергал возможность ее возвращения в гостиницу, то принимал, в надежде, что она все-таки одумалась.

До вылета ее самолета оставалось еще восемь часов. Ждать и ничего не предпринимать казалось невыносимо. Влад еще около часа медленно бродил по аэропорту, по инерции осматривая все вокруг. В какой-то момент на глаза ему попался Интернет-киоск.

«Что ж, какая-никакая, а новая информация», — подумал он и направился в его сторону. Полистав страницы, добрался до «Ночной жизни Мадрида». Обратил внимание на афишу о ночном представлении театра из Петербурга. Это был шанс.

Выскочив на улицу, увидел одинокое такси, к которому уже направлялась компания изрядно подвыпивших молодых людей. Воспользовавшись их нерасторопностью и не обращая внимания на возмущенные крики, первым прыгнул в машину. Водитель оценил обстановку, быстро включил передачу и нажал на газ.

Через полчаса Влад уже стоял у дверей театра El Comico. Они были закрыты. Спектакль, видимо, закончился недавно, так как в окнах еще горел свет. Нажал на кнопку звонка. За дверью никто не откликнулся. Потом еще и еще раз. Наконец, услышал позвякивание ключей, дверь открылась. На пороге показалась стройная молодая женщина в красном парике.

— Здравствуйте. Извините за поздний визит. Спектакль уже закончился?

— Да, почти час назад. Если хотите посмотреть, приходите следующей ночью.

— Нет, спасибо. Я ищу девушку по имени Татьяна. Она тоже из Питера и знакома с актерами. Не было ее на спектакле?

— Возможно, и была, не знаю, — ответила женщина, но, посмотрев на его измученный вид, добавила: — Если хотите видеть актеров, то они поехали в какой-то ресторан. Кажется, El Teatro. Может, там и найдете. Тут недалеко. На Пуэрта дель Соль.

— Спасибо! Вы меня очень выручили.

— Не за что. Может, зайдете выпить стаканчик вина? Я угощаю…

— Извините, в другой раз. До свидания!

Подбежав к ресторану, Влад через окно увидел Татьяну, беседующую в холле с каким-то мужиком в инвалидной коляске. Сразу стало легче. Подумав немного, решил подождать ее на улице. Главное, что она жива и с ней ничего не случилось. Устроился на скамейке в сквере напротив. Бессонная ночь дала о себе знать, и он незаметно для себя задремал.

Разбудил его шум отъезжавшего от ресторана такси. В последний момент он успел разглядеть силуэт Татьяны, сидящей на заднем сиденье автомобиля. Бросился за ним, но было уже поздно. Машина повернула за угол и скрылась из виду.

Отчаянно чертыхаясь и ругая себя за расслабленность, побежал по улице искать другое такси. Это оказалось не так просто. Безуспешно пробегав несколько минут, наконец, заметил машину, стоявшую у выхода с Плаца Майор. Сел на заднее сиденье и отдышался. Но куда ехать? В аэропорт или в гостиницу? В гостиницу! Попросив водителя подождать, поднялся в номер. Татьяны там не было. Опять сел в машину и, теперь уже не сомневаясь в том, куда надо ехать, попросил водителя отвезти его в аэропорт.

* * *

Татьяна приехала в аэропорт Барахас около шести утра. Было малолюдно. Пробежала глазами табло вылета, нашла строчку с номером рейса. Регистрация начиналась через четыре часа. Времени вагон. Делать особо нечего. Бессонная ночь давала о себе знать. Глаза слипались, хотелось куда-нибудь присесть.

Пока искала уютное место, услышала объявление по радио о том, что завершается регистрация на рейс авиакомпании Iberia Airlines, вылетающий в Санкт-Петербург. «А вдруг можно улететь прямо сейчас? Было бы здорово!» — подумала она и решительно направилась к стойке регистрации. Девушка на стойке сообщила ей, что места есть. В офисе авиакомпании благополучно поменяли билет, и Татьяна, преодолев все формальности на границе, с комфортом устроилась в салоне бизнес-класса. Включила заброшенный в дальний угол сумки телефон. Просмотрела список пропущенных звонков. Два из них были от Влада. Ей стало жалко его, но все-таки решила, что перезванивать не будет. Выключила телефон и расслабилась.

* * *

В половине седьмого Влад вошел в здание аэропорта. Пробежал глазами табло. Убедился, что до вылета самолета осталось еще больше пяти часов, и набрал номер телефона Татьяны. Абонент был недоступен. «Ну что ж, будем искать», — вслух произнес он.

Поиски не дали никаких результатов. Еще несколько раз звонил Татьяне, но автоответчик был неумолим. Время шло. Волнение нарастало. Когда объявили о начале регистрации на ее рейс, он пристроился недалеко от стойки и стал внимательно изучать каждого пассажира. Наконец регистрация закончилась. Татьяны среди зарегистрированных на этот рейс пассажиров не было, в этом он был уверен. Совсем отчаявшись, снова попробовал до нее дозвониться. На этот раз услышал долгожданный гудок.

— Алло.

— Привет! Ты где?

— В Питере.

— Как ты там оказалась?

— Поменяла билет и вылетела утренним рейсом компании Иберия.

— А я всю ночь искал тебя по всему городу. Потом в аэропорту.

— Ну и зря. Спал бы себе спокойно. Не волнуйся, у меня все в порядке. Ты еще в аэропорту?

— Да. Собираюсь ехать в гостиницу.

— Вот и правильно. Надо обязательно поспать, а то заснешь на конференции. Желаю удачи. Пока.

Когда Влад вошел в холл гостиницы, старик сидел в том же кресле. Увидев Влада, он приветливо улыбнулся. Эта улыбка показалось ему знакомой, но вот, где он его видел, вспомнить не удавалось. А может быть, не его самого, а только его улыбку?

Не найдя ответа, Влад направился к лифту. Нажал на кнопку вызова и обернулся. Загадочная улыбка не давала покоя. Он не стал входить в лифт. Может быть, потому, что перспектива остаться наедине с самим собой в номере не радовала, а может быть, просто захотелось поговорить обо всем, что с ним происходит, с незнакомым человеком, этаким случайным попутчиком в купе поезда жизни.

— Здравствуйте, — сказал он, подходя к старику. — Мы с вами где-то встречались?

— Да, некоторое время назад вы промчались мимо меня. Видимо, куда-то очень спешили. Присаживайтесь. Составьте мне компанию, а то что-то не спится. Может, смогу чем-нибудь помочь?

— Не думаю. Хотя, кто знает, иногда взгляд со стороны позволяет человеку разобраться в себе куда быстрее, чем это удается самому. Меня зовут Влад. А вас?