Вечером мы с Малией и с вездесущей Лимкой (куда же без нее!), варили плавленый сыр. Хоть рецепт и простой — творог, масло сливочное, яйца, соль, сода — все равно я волновалась. А вдруг? Всё — таки, вдруг в другом мире что — то не так пойдет? Но волновалась я зря. Вскоре у нас получилась кастрюля литра на два отличного, ярко — желтого плавленого сыра. Возможно, надо было каких-нибудь специй добавить, но для нас на первый раз и так было очень вкусно! Мы с наслаждением пили чай с бутербродами, намазанными невиданным здесь продуктом. Я с удовольствием, Малия — аккуратно и тщательно, распробывая новинку, а Лимка — без затей, зато жмурясь и причмокивая по — детски от удовольствия.

Говорят, нельзя объять необъятное. Это верно. Срочное, неотложное, необходимое, только множилось, а не уменьшалось по мере выполнения разных дел. Вот начали копать колодец артезианский. Теперь проблема — как не залить водой весь двор? Нужен запорный механизм, хотя бы примитивный вентиль. Но где найти токарный станок и слесаря, который нарежет резьбу? Обсадную трубу — кусок металла, свёрнутый трубой и Мирко может, как — нибудь склепает. Не думаю, что сварочные аппараты тут на каждом углу, но что делать с вентилем? Простое устройство вентиля мне известно с тех самых, лихих годов.

Водопровод в моей халабуде был старенький, денег на новый, да и на ремонт не было и разбирать мне приходилось кран на уличном водопроводе частенько. Чинил, правда, сосед дядя Миша. Но сделать — то резьбу как? Волшебной палочкой, что ли? Взгляд остановился на горшке с моей розой. Она расцветала, и это уже было явно, на обман зрения не похоже. Да и запах стоял на всю спальню. А если попробовать? Задавить в душе материализм и попробовать? Хуже ведь никому не будет?

Сунув ноги в домашние туфли и подхватив руками юбку платья, чтобы не наступить на подол и свалиться с лестницы, я рванула во двор, проскочив через черный ход, молясь, чтобы Мирко не ушел ещё. Уфф, успела! Мирко и один из его подмастерьев стояли у дверей кузницы, готовясь закрывать ее. Я неслась по двору, отчаянно вопя:

— Мирко, погоди!!

Подбежала к ним, запыхавшаяся, растрёпанная, с красным лицом и с колотьем в боку. Мирко с молотобойцем смотрели на меня испуганно, видок у меня, наверное, был ещё тот.

— Мирко, можешь дать мне два куска металла вот примерно такого размера? — я руками, как могла, обрисовала размеры.

Кузнец недоуменно взглянул на меня, но согласно кивнул головой. Я попросила парня, чтобы принес металл в дом, а сама потащила за рукав самого кузнеца к новому колодцу.

— Вот, видишь, Мирко, здесь будет колодец, вода сама под давлением будет подниматься наверх. Но чтобы она напрасно не текла на землю, надо придумать, как запирать ее. Я сегодня попробую придумать что — нибудь, а вы с утра склепайте металлическую трубу, чтобы опустить ее в колодец, она должна быть уже, чем скважина, и выше на метр, примерно. Сможешь?

— Да чего ж не смочь — то? Смогу. Утром, так утром, ох, и торопыга вы, лэрина!

Вернулась в дом, нужное мне железо лежало у дверей моей комнаты. Спать я легла глубокой ночью. От потраченных магических сил шумело в голове, в глазах мелькали черные мушки, руки тряслись, как у алкоголика со стажем, но я была счастлива. Дался мне этот самый простейший запорный механизм тяжело, всё — таки магия металла и огня мне не столь близки, как земля, вода, воздух. Я даже не стала делать никакого вентиля, просто рычаг примитивный. В общем, стезя кузнеца и слесаря — не мое!

Утром меня никто не разбудил вовремя, а я сама продрала глаза, когда солнце светило уже вовсю, пригревая мне щеку даже сквозь закрытые портьеры. Быстро одевшись в свой любимый походный костюм, я спустилась вниз и двинулась на кухню — завтракать. Ради одной меня накрывать в столовой — ненужная роскошь. Понимаю, что это плебейские замашки, но это, наверное, прошито в нашей российской ментальности — посиделки на кухне. На кухне, под ворчание тетушки Малии, что не дело лэрине есть на кухне, как простой девке — служанке, я была накормлена — напоена.

— Тетушка Малия, ну как вам наш сыр вчерашний? Понравился кому-нибудь?

Кухарка засмеялась:

— Это вы, лэрина, о том сыре, которого уже нет?

Стук моей упавшей челюсти был слышен, наверное, во дворе. — Ккак это ннет? — заикаясь, спросила я.

— А вот так! С утра мужики позавтракали, потом мы чаю попили и все! Все два литра и кончились! Так что точно понравилось!

В кухню зашла Талия, увидев меня, поздоровались. Спросила у кухарки, что ей нужно из продуктов, она, Талия, собирается в деревню, если что, можно купить. Я пригласила их обеих присесть, надо обсудить пару вопросов.

— Уважаемые! Хочу с вами посоветоваться. Вы обе знаете, что надо как — то начинать получать дополнительные деньги для поместья. Вот вчера мы варили сыр. Вам понравилось? — получив утвердительные кивки от обеих женщин, продолжила — а если мы такой сыр сварим на продажу на рынке, будут у нас покупать?

Экономка и кухарка задумались, потом Малия сказала:

— Ежли бы у нас в столице — я бы сказала, что за полчаса бы разобрали кастрюлю раз в пять больше, чем вчера сварили, а вот здесь… не знаю.

Талия тоже, подумав, сказала:

— Если сварить первый раз и давать пробовать понемногу, то купят. Но только одного сыра маловато, надо бы чем — то ещё торговать.

Я согласно кивнула:

— Я вот думаю, что яиц у нас сейчас будет с избытком, можно и свежими яйцами торговать. Может, чем — то из молочного — сметана, масло? Пока понемногу, потом ещё свежая зелень, ранние овощи пойдут. Надо только придумать еще, во что сыр раскладывать будем. Вот, дорогие мои помощницы, подумайте, на чем можем заработать. Да, а икру пробовали?

Малия потупилась:

— Так, лэрина, я думала, что только для вас лакомство, не давала никому, только вам на хлебушек.

Я рассмеялась:

— Малия, нет, кушайте, конечно, если вкусно, будем тоже ею торговать. Да и папеньке отправила, если он сумеет найти покупателей на рыбу и икру, то мы хорошо заработаем и рыбаки наши тоже.

Малия обрадованно закивала:

— Вот, вот и правильно, папенька ваш купец знатный, завсегда сможет помочь. Вот и хорошо, что вы, лэрина, с отцом помирились.

На этой позитивной ноте мы и расстались. Всех ждала своя работа.

Первым делом в кузницу. Обсадную трубу для скважины уже склепали, она остывала в сторонке. Я продемонстрировала Мирко результат своих ночных бдений. Кузнец покрутил в руках так и сяк, похмыкал, но спрашивать ничего не стал. Это хорошо, а то я просто не знаю, что ему сказать. Решили, что по размеру трубы надо сделать металлическую крышку, в середину которой вставить запорный кран. Теперь к колодцу. Как я думаю, последние сантиметров тридцать или около того, копать не надо, можно пробить трубой, а саму трубу вокруг завалить вынутым грунтом.

Пока копатели готовили отводной ручей на огороды для полива, а кузнец доделывал трубу, я с огородниками высаживала в парники огурцы, раннюю зелень, редис, сеяли на рассаду помидоры, перцы, баклажаны. Раз уж я решила поверить в свою магию, то, изо всех сил жмурясь и желая раннего, дружного и обильного урожая, проводила руками над засеянными грядами. Судя по тому, что усталость нарастала, то что — то у меня получалось. Здесь, на лавочке на солнышке и нашел меня Димар.