– Погоди, сейчас скажу тебе точную сумму. – Инга села за стол и принялась расписывать все свои расходы на листке бумаги. Посчитала, протянула листок Тимофею. – Вот. Тридцать четыре тысячи восемьсот пятьдесят… Ладно, пусть будет тридцать четыре восемьсот.

– Ого. Ну что ж… Для тебя это огромная сумма, я думаю…

– Могу чеки приложить, если ты мне не доверяешь! – с достоинством заявила Инга.

– Верю, верю… Но у меня с собой наличных нет, такой суммы. Я найду банкомат и вернусь.

Тимофей ушел.

Инга находилась в полной уверенности, что бывший возлюбленный уже не возвратится. Ну какой мужчина согласится на столь безумное требование – компенсировать девушке все ее расходы на свидания… Мужики – эгоисты и часто жадины. Им проще сбежать. Официантка сидела на диване – печальная, без сил, постепенно смиряясь с тем, что мечта ее – создать семью с приличным мужчиной – опять не осуществилась. Что еще в одном обязательном пункте, из которых состоит жизнь, Инга в очередной раз потерпела фиаско.

Вряд ли она найдет жениха, подобного Тимофею.

Звонок в дверь. «Он вернулся?! А вдруг он передумал и решил остаться со мной?»

На пороге стоял Тимофей – спокойный, с деловым видом.

– Держи. Тридцать пять тысяч, – сказал он, вручая Инге стопку купюр. – И вот еще что… Пожалуйста, не верь этим дурацким тренингам. Ну, может, они и помогают в чем-то… Но любовь вызвать они точно не способны. А без любви двум чужим людям, мужчине и женщине, невозможно жить вместе. – Помолчал и добавил напоследок, перед тем как уйти: – Наверное, если бы какой-то ученый и открыл средство, пробуждающее в другом человеке взаимную любовь, то ему бы сразу Нобелевскую премию дали…

* * *

– Вот, полюбуйся, – с тоской произнесла Зоя. – И ведь я предохранялась всеми возможными способами… Честно говоря, даже не понимаю, как такое могло произойти.

– Бывает… – ошеломленно пробормотала Нина, глядя на полоски тестов в руках младшей сестры. – Нет ничего в этом мире стопроцентного и абсолютного. Вот у одной моей знакомой вообще трубы перевязали, после третьих родов, или как там эта процедура называется… Стерилизация? Ну, не важно. И что? Даже стерилизация не помогла. Четвертого малыша теперь растит! Но, Зойка… Ведь это же хорошо для тебя? Ребеночек…

– Нина, ты с ума сошла. Какой ребеночек, я из одного театра уже уволилась, а с другим – еще даже контракт не подписан. И как его подпишут, если узнают, что я в положении?

– А ты не говори ничего. Это святая ложь называется.

– Нина!!! Нет, ты чего-то точно не понимаешь… Сейчас весь мир передо мной. Карьера, гастроли, блестящее будущее. А с ребенком – я всего этого лишусь. Я перестану быть человеком, личностью, профессионалом. Да, некоторые балерины восстанавливают форму после родов, но, надо честно признать, это получается не у всех. Тут как – либо искусство, либо дети.

– Я бы детей выбрала, – прошептала Нина.

– Я знаю, что ты детей выбрала, тебе даже на свое слабое сердце в свое время было наплевать! Ладно один, но зачем второй ребенок тебе понадобился?! Охота каждый раз в кардиологии на сохранении лежать! – невольно вырвалось у Зои. – Я же тогда чуть с ума не сошла, переживая за тебя. До сих пор не могу тебе простить этого риска!

Старшая сестра молчала, опустив голову.

– И я ведь чувствовала, что со мной что-то не то… – раздраженно продолжила Зоя. – Все последнее время! Голова какая-то другая, по-другому соображает как будто, ощущения в теле незнакомые…

– Слабость, да?

– Скорее наоборот. Концентрация во всем, выброс адреналина, эта энергия бешеная… Ну да, я о таком слышала, говорят, многим спортсменкам беременность помогает успешно выступить на соревнованиях, своего рода природный допинг… Но не думала, что это и со мной произойдет.

– Это ребеночек помог тебе в конкурсе победить, – робко заметила Нина. – Ты ему спасибо должна сказать.

– Ой, спасибо. И прощай.

– Ты же не хочешь от него избавиться? – встревожилась старшая сестра. – Сама говорила, что Глеб готов сделать тебе предложение, он любит тебя. У тебя и работа будет, и семья, и все-все!

– Я не знаю… Не знаю пока ничего! И неизвестно, как Глеб отреагирует. Он ведь только бизнес начал, еще ничего не известно, а тут… – вздохнула тяжело Зоя. – Не могу пока об этом думать.

– Я буду тебе помогать. Даже если тебя не возьмут в новый театр. Даже если Глеб передумает делать тебе предложение, – сказала вдруг Нина, печально глядя младшей сестре в глаза.

– Ага, чтобы ты совсем свое сердце надорвала.

– Я не надорву. Наоборот, это такая радость… Это то единственное, что дает мне силы жить. Дети – смысл всего. А если нет смысла, то лучше лечь и помереть.

– О нет… – истерично расхохотавшись, пробормотала Зоя. – Весь мир уже давно понял, что смысл жизни – не только в детях. Это раньше считалось, что женщина без детей – неполноценная уродина, а сейчас все иначе. Каждый человек прекрасен и имеет право на счастье в той форме, которая ему удобна.

– Так я никого не осуждаю. Пусть люди живут, как им удобно. Но я против абортов.

– И я против абортов! Но если вся жизнь, карьера – под откос из-за этого ребенка? Нина, ты чокнутая, ненормальная мамаша. Ты… ты самка, только не обижайся! Детей надо заводить лишь тогда, когда у самих родителей жизнь уже устроена, когда их карьера не висит на ниточке… Деньги, успех, профессиональная состоятельность, твердое общественное положение, квартира, здоровье – когда все это есть. Только животные размножаются, не задумываясь! И я пока еще даже не замужем, между прочим. А ребенок должен расти в полной семье, чтобы его отец и мать рядом находились! – сердито произнесла Зоя.

– Полная семья? А как же дедушка? – вдруг спросила старшая сестра и улыбнулась.

– Какой дедушка?

– Наш дедушка, какой же еще. Дедушка Иван. Он своего отца не помнил, нашего прадеда, получается… Отец Ивана – ушел на фронт, там его убили. С самого детства у деда портрет его отца над кроватью висел, как пример. А жили-то как бедно они все после войны… Дед Иван вырос замечательным человеком, Герой Труда, с бабушкой всю жизнь прожил, мамулечку нашу покойную замечательно воспитал… – вздохнула Нина.

– И что? – подозрительно спросила Зоя.

– Ну как что. Человека, можно сказать, воспитал портрет на стене. Пример его отца воспитал, понимаешь? Чтобы вырасти хорошим, счастливым человеком, не обязательно обладать теми благами, что ты перечислила.

– Предлагаешь мне портрет Глеба над колыбелью повесить? Ты еще вспомни, как люди при крепостном праве жили, как воду из колодца ведрами таскали… – махнула рукой Зоя. – Ну ладно. Я сегодня встречусь с Глебом, расскажу ему все. Он уже, если честно, намекал мне о том, что стать отцом не стремится, но если Глеб все же не против ребенка, то… Нет, боюсь пока загадывать, может, сама еще сто раз передумаю. Не знаю, не знаю, пока ничего не знаю… – схватилась она за голову.