доверяю ей, но Ромеро прав. Ария также жена Дона, и я не знала наверняка, что для нее означает преданность. Я последовала за ней в столовую, а потом на кухню. Ария не проронила ни слова, пока мы не уселись на барные стулья.

– Как долго это продолжается? – спросила она. Боже, Ария даже говорит как жена Дона, такая взрослая и ответственная.

– Какое-то время. Практически с тех пор, как я приехала в Нью-Йорк, – призналась я. Больше не было никакого смысла врать. И я на самом деле хотела поговорить с ней обо всем. Ромеро и я хранили этот секрет почти три месяца.

Ария медленно кивнула, в ее глазах сквозило беспокойство.

– Мне стоило догадаться. Порой мне казалось, что я ловлю ваши взгляды украдкой, такие, какими обмениваются только любовники, но не хотела в это верить.

Я не знала, что сказать, даже если она ожидала от меня каких-то слов.

– Мы пытались скрывать.

– Конечно же! – яростно прошипела Ария. – Ох, Лили. Все очень плохо, ты же понимаешь, да? Если отец узнает, даже ад покажется раем. У тебя будут огромные проблемы, но дело не только в этом. Отец может развязать войну. В конце концов, Лука пообещал, что ты будешь в безопасности в Нью-Йорке, и то, что кто-то из его людей завел с тобой интрижку, определенно является нарушением обещания.

– Интрижку? – обиженно переспросила я. Отношения между мной и Ромеро были куда большим. – Ты говоришь так, будто это просто секс.

Глаза Арии расширились.

– Я не это имела в виду, но… подожди. Прошу, скажи мне, что ты еще не спала с ним. – Выражение ее лица было таким умоляющим и отчаянным! Я едва не решила соврать.

Я прикусила губу.

– Я правда люблю его, Ария.

– Итак, ты спала с ним, – произнесла сестра тихо. Казалось, будто это конец света.

Я кивнула.

– И я ни о чем не жалею.

Я была так счастлива, что разделила свои ночи с Ромеро. И хотела разделить с ним еще множество моментов. Каждый раз, когда я спала с ним на протяжении последних недель, я становилась все ближе к нему – настолько, насколько я только могла представить.

Ария откинулась на спинку и тяжело вздохнула.

– Отец убьет тебя, когда все выяснит. После всего, что вытворила Джианна, он просто потеряет рассудок.

– Мама незадолго до своей смерти попросила меня быть счастливой. И с Ромеро я счастлива. Я хочу быть с ним.

– Лили, отец не позволит. Не важно, что скажет кто-либо из нас, но он не позволит тебе стать женой простого солдата из Нью-Йорка. В этом союзе нет никакой выгоды, в то время как я замужем за Доном, а Джианна – за Консильери.

– Знаю, – прошептала я. – Но… – Я с самого начала понимала, что Ария права. Я ненавидела то, что должна извиняться за свою любовь к кому-то, за желание быть с этим человеком. Так не должно было быть.

Ария взяла меня за руку и сплела наши пальцы.

– Некоторые женщины имитируют девственность в первую брачную ночь. Может, тебе стоит сделать так же. Кроме того, не похоже, что отец организует для тебя свадьбу, так что у нас есть время что-нибудь придумать.

– Ария, я не хочу замуж за кого-то другого. Я хочу только Ромеро. Я серьезно. Я люблю его.

Ария долго смотрела в мои глаза. Я не знала, что она пыталась там увидеть.

– Все так и есть, да? – произнесла она. – Что насчет него? Он тебя любит.

– Он сказал это после первого раза. – Я надеялась, что он произнесет это еще раз, не только в нашу первую ночь, но он молчал. Может, он не из тех, кто постоянно повторяет такие вещи?

– Ты уверена, что он говорил серьезно?

– Конечно, разве ты не слышала, что я сказала тебе? – произнесла я, но и сама уловила нотку неуверенности в голосе и не знала, что послужило тому причиной.

– Некоторые мужчины говорят подобное после секса из чувства вины.

Мои глаза расширились.

– Он бы не поступил так. Ты говоришь так, будто бы Ромеро нужно было просто залезть в мои трусики. Это просто смешно! Ты знаешь Ромеро, он не стал бы так меня использовать.

– Не стал бы, ты права. Ромеро не такой человек, да и он бы не пошел на такой риск просто ради секса. Должно быть, ты очень дорога ему, раз он не подчинился приказу Луки.

– Ты же ничего не расскажешь ему, да?

– Я же сказала, что нет. У него и без того куча проблем. Я не хочу, чтобы он беспокоился и об этом. Мы что-нибудь придумаем. Но до тех пор, пожалуйста, будь более осторожна. Я не буду говорить тебе держаться подальше от Ромеро, потому что, подозреваю, это все равно продолжится за моей спиной, но если кто-то еще узнает, дела могут выйти из-под контроля.

– Знаю, – ответила я. – Ромеро и я, мы будем осторожными.

Ария сжала губы.

– Нет никакого способа, чтобы ты рассталась с Ромеро, ведь так?

– Нет, – ответила я без колебаний.

Сестра грустно улыбнулась и спрыгнула со стула.

– Мне нужно поговорить с Ромеро.

Я поднялась и схватила ее за руку.

– Зачем? Попытаешься убедить его оставить меня?

– Ты правда думаешь, что я поступлю так с тобой? – уязвленно спросила Ария.

Я тут же почувствовала вину, но Ария изменилась за эти годы. Может, все потому, что на нее свалились различные обязанности как на жену Дона, но иногда мне казалось, что она ведет себя как мать, если речь заходила обо мне. Я не сомневалась, что в ее представлении она хочет для меня всего самого лучшего. Проблема была лишь в том, что, вероятно, у нас были разные взгляды на эти вещи.

– Нет. Но зачем ты хочешь поговорить с Ромеро?

– Так надо, – упрямо повторила она. – Пожалуйста, останься здесь, пока мы не договорим. Сделай одолжение.

– Ария, прошу, не делай из всего проблему сложнее, чем она есть.

– Ох, Лили, это куда большая проблема, чем думаешь ты, – ответила она, прежде чем выйти.

РОМЕРО

От отчаяния я готов был рвать на себе волосы. Нам стоило быть более осторожными. Обычно я очень осмотрителен и всегда оцениваю возможные риски. Сегодня я провалился по стольким пунктам, что это даже выглядело жалко.

Ария направилась ко мне. Она выглядела царственно-взбешенной. Я не мог винить ее за это. Ария остановилась прямо передо мной. Ее голубые глаза полыхали от гнева.

– Как ты мог так поступить?! О чем ты думал?! – прошипела она. – Но, вероятно, ты вообще не думал, как