Я разозлился. Женщина передо мной была так непохожа на Арию!

– Это не просто секс.

– Лили сказала мне то же самое, но что тогда? Ты же знаешь правила. Просто смешно, что я должна напоминать тебе об этом.

– Знаю, – коротко ответил я, начиная злиться. Но Ария была последним человеком, на которого я должен был злиться. Она права.

– Лили сказала, что вы спали, – Ария покачала головой. – Боже, Ромеро, если кто-нибудь узнает, с Лили будет покончено. Или ты намерен на ней жениться?

– Я не могу, ты же знаешь. Ваш отец никогда не позволит, а если мы пойдем против его воли, это приведет к войне.

– Знаю, так почему ты сделал это?

– Я не заставлял Лили, если ты думаешь об этом, – ответил я. Неужели она думает, что я как-то принудил ее сестру? – Лили тоже этого хотела.

– Не сомневаюсь. Я вижу, как она смотрит на тебя. Лили тебя любит. Конечно же, она хочет спать с тобой, но тебе стоило быть умнее.

– Знаю. Что ты хочешь, чтобы я сказал? Что мне жаль?

– Это было бы ложью, – пробормотала Ария.

Негодование охватило меня, но Ария была права. Мне не было жаль из-за того, что я переспал с Лили, как минимум не настолько, чтобы это стало помехой в будущем.

– Ты сейчас собираешься сказать мне, чтобы я держался от нее подальше?

– Тогда вы будете действовать за моей спиной. Да и Лили возненавидит меня, если я попытаюсь встать между вами. Вы уже переспали, так что не имеет значения, случится ли это вновь или как долго будет продолжаться, если вы будете предельно осторожны, чтобы не попасться или чтобы моя сестра не забеременела.

– Хочешь обсудить это со мной? – весело отозвался я.

– Я серьезно. Если Лили забеременеет, все станет совсем плохо.

– Мы осторожны.

– Настолько, что я поймала вас на диване?

– Я не шучу. Лили не забеременеет.

Ария закрыла лицо руками.

– Боже, не верю, что мы вообще это обсуждаем. Я хотела, чтобы Лили повеселилась в Нью-Йорке, но не настолько же!

Я не знал, что сказать. У меня появилось чувство вины, но как Ария и сказала – уже было слишком поздно.

– Будешь ли ты держаться от нее подальше, если я пригрожу рассказать Луке? – спросила Ария, опуская руки.

– Нет, – ответил я, не колеблясь.

– Хорошо, – отозвалась Ария, сбивая меня с толку. – Как минимум, это означает, что твои намерения серьезны. Может, мы найдем какое-то решение для тебя и моей сестры. Дай подумать.

– Я размышляю об этом уже долгое время, но, может, тебе повезет больше. Если мы не хотим войны, то нам нужно каким-то образом убедить вашего отца в пользе моего союза с Лили.

– Джианна и я вышли замуж для укрепления деловых связей. Почему бы не позволить Лили выйти за того, кого она хочет?

– Если бы я не был рядовым солдатом, тогда, может быть, ваш отец обдумал бы этот вариант.

Ария взглянула на меня.

– Ты можешь стать Капитаном, иметь собственных солдат. Ты работаешь на Луку уже долгое время, и он всегда говорит, что ты лучший. Единственная причина, почему ты все еще не получил повышение, – это то, что он доверяет тебе меня и не хочет, чтобы кто-то еще меня охранял.

Я уставился на Арию. Обычно статус Капитана передавался от отца к сыну. Солдаты редко удостаивались чести стать Капитаном.

– Отец все еще не нашел мужа для Лили. Это хороший знак. Джианна и я в ее возрасте уже были обручены, так что, может быть, он открыт к предложениям, и это было бы хорошей возможностью вновь улучшить отношения между Нью-Йорком и Чикаго.

– Ты бы тоже была хорошим Доном, – произнес я с улыбкой.

– Я замужем за прекрасным Доном, вот и все.

– Так и есть, – ответил я. – Но я не хочу становиться Капитаном просто потому, что ты попросишь Луку об этом. Я не для того работал так усердно, чтобы получить повышение из жалости.

– Мне и не нужно говорить ему об этом, да и Лука никогда ничего не делает из жалости. Тебе бы стоило знать.

Я кивнул. В ее словах был смысл.

– Как только ты скажешь ему, пути назад уже не будет. И ему это явно не понравится. В конце концов, я нарушил прямой приказ. Это все еще преступление.

– Да, так и есть, – сказала Ария. – Но он любит тебя как брата. Лука простит тебя. Мне просто нужно придумать, как рассказать ему обо всем.

– Я могу сам рассказать. Я должен нести ответственность за свои действия.

Ария покачала головой.

– Нет, я могу быть более убедительной, да и он не сможет злиться на меня слишком долго.

Я рассмеялся.

– Вы, женщины Скудери, вертите мужчинами, как хотите.

Ария улыбнулась в первый раз с тех пор, как поймала меня и Лили на диване. Я посчитал это хорошим знаком, пусть я и не был столь наивен, чтобы думать, что стану Капитаном уже завтра, а Скудери с радостью примет меня в качестве зятя. Это будет трудный бой.

Глава 12

ЛИЛИАНА

Я нервно мерила шагами кухню. Что Ария пытается выяснить? Я даже не хотела знать, что она говорила Ромеро. Вдруг Ария потребовала порвать со мной? Она обещала не делать ничего подобного, но я все равно не была уверена. Если она думает, что так защищает меня от опасности, то может и обмануть.

Открылась дверь, и вошел Ромеро. Он выглядел спокойным. Я кинулась к нему.

– Что она сказала?

– Что нам стоит быть осторожными.

– И все? Она не расскажет Луке?

– Нет, не прямо сейчас.

– Что это значит?

Его губы изогнулись в лукавой улыбке.

– Что, может быть, у нас будет шанс.

– В смысле, официально? – взволнованно спросила я.

– Да, но сначала Арии нужно придумать, как рассказать обо всем Луке, и от этого мы уже будем отталкиваться.

Я попыталась сдержать радость, но это было сложно. Ничего я так не хотела, как будущего с Ромеро.

Я приподнялась на носочки и поцеловала его, но через несколько секунд Ромеро отодвинулся со страдальческим выражением.

– Мы должны быть осторожнее. Ария оторвет мне голову, если вновь поймает нас целующимися в открытую.

– Вероятно, не только голову, – отозвалась я с дерзкой улыбкой, трогая его через штаны.

Ромеро застонал, хватая мое запястье и убирая руку.

– Лили, прекрати испытывать меня.

– Я думала, тебе это нравится.

Ромеро наклонился, его губы коснулись моего уха.

– Да, когда мы наедине.

– Так почему бы нам не пойти в мою