деревянный тротуар, что-нибудь мягкое отбила бы себе и Бунина. А так, мы все в очередной раз просто поржали.

- У тебя, Вадим, просто феноменальные магические потоки, - восторженно пролепетала Марсианка. – Я такой трюк с магией в первый раз в своей жизни вижу.

- А что у него ещё феноменального? - недовольно проворчала Даша. – Давай, взяли Бунину под руки, - скомандовала она Марьяне и спросила меня, - ты сам-то дойдешь?

- Доползу, - хмыкнул я, сидя на пятой точке.

***

- Вы что натворили? Вы хоть представляете, что натворили? – Приговаривала Яролика Бунина, стремительно расхаживая по своей гостиной, спустя час после того, как девчонки напоили её волшебным снадобьем, устраняющим алкогольное опьянение. – Вы украли рацию у самого ректора Погребинского! Вы хоть представляете, какие санкции за воровство прилетят вашим родителям?

- Мы выкрали рацию, которую не используют в Арконе, - проворчал я. – Ту самую трубку, которой наш ректор тайно контактирует с врагом.

- Что? – опешила профессорша, из головы которой хмель, скорее всего, уже выветрился, а разум пока не вернулся.

Кстати, именно поэтому преподавательница, не стесняясь нас, разгуливала в коротком шёлковом халатике, который мало что скрывал.

- Давайте выпьем ещё кофе, - предложила Марьяна и, налив из кофеварки чёрный горький напиток в маленькую кружечку, протянула её Буниной.

Профессорша сделала один глоток, и потребовала более подробных объяснений. И я целых десять минут распинался, рассказывая, как четырежды ректор своими приказами направлял меня прямиком в ловушки и засады.

- Поэтому, - подытожил я, - мы сейчас по этой рации выходим в эфир, предлагаем встретиться на нейтральной территории нашему врагу, записываем весь разговор на смартфон, затем снимаем на тот же смартфон тайную встречу и предъявляем обвинение в измене гражданину Погребинскому. Теперь вам, Яролика Фёдоровна, всё ясно и понятно?

- Может лучше, ещё с кем-нибудь посоветоваться? - пролепетала профессорша.

- С кем? – усмехнулась Дарья, – а вдруг кто-нибудь из преподов, извините, из преподавателей в сговоре с ректором?

- А меня вы, значит, не подозреваете? – улыбнулась Бунина.

- Я с вами поучаствовал в четырёх передрягах, - ответил я и, зажимая пальцы на левой руке, принялся перечислять проведённые бои, - около пещеры - раз, на берегу реки - два, когда выручали, попавшую в засаду группу профессора Пожарского - три и вблизи фермы имени Беллинсгаузена – четыре. Вы несколько раз могли ударить мне в спину. Но вы мою спину защищали и бились смелее многих.

- Да, похоже, я не предатель, - засмеялась Яролика Федоровна. – Правда, если с той стороны рация будет выключена, то ничего не получится. Это же не сотовый телефон. Ну хорошо, врубай наудачу, а то уже полночь.

- Уж полночь близиться, а Германа всё нет, - пробурчал я и взял в руки трубку портативной рации. – Будем надеяться, что с той стороны эфир слушают круглосуточно. У нас ведь тоже кто-то постоянно на связи с фортом Ретра и с особо охраняемой фермой имени Эрика Рыжего.

- Все студенты старших курсов дежурят в радиорубке по шесть часов раз в шесть дней, - кивнула Марьяна.

- Вот именно, - буркнул я, но прежде чем крутануть ручку регулятора рации, прокашлялся и попытался голосом изобразить ректора Погребинского, произнеся слово «приём» несколько раз.

Вышло так себе, но учитывая непрерывные атмосферные помехи, мой тембр голоса и манера выговаривать слова были вполне сопоставимы. Поэтому я нажал кнопку записи видео на смартфоне и, включив рацию, произнёс:

– Это ректор Погребинский, как меня слышно? Приём! С вами говорит ректор Погребинский, приём. Это Погребинский, приём. Меня кто-нибудь слышит? Приём.

Я посмотрел на всех трёх магинь, которые напряжённо вперились в меня своими красивыми глазами и, пожав плечами, разочарованно вздохнул. И вдруг, когда я уже намеревался отключиться, с той стороны послышалось:

- Вас слышно, ректор, - произнёс сквозь гул помех приятный женский голос. – У вас есть что-то интересное мне сообщить? Лично у меня всё под контролем.

- Да, хотелось бы встретиться и поговорить с глазу на глаз, - подражая Погребинскому, произнёс я, - желательно на нейтральной территории. Есть несколько интересных идей, которые не хотелось бы обсуждать по рации. Нас могут подслушивать.

- Хорошо, - ответил женский голос. – Тогда завтра в полдень около мёртвого дуба. От меня приедут доверенные лица. Через них смело можно передать любую информацию.

- Замечательно, - улыбнулся я, - от меня тоже будет доверенное лицо. Больше не могу говорить. Конец связи. - Я резко выключил рацию и спросил у немного потрясённых магинь, - а где у нас находится мёртвый дуб?

- Мммм, - задумчиво протянула профессорша Бунина, - за фермой имени Тасмана, в километрах десяти от горной гряды есть один такой дуб. Дерево стоит полностью без листьев и коры. Очень опасное место – с востока горы, с юга – нейтральная просека с Ур-Хиконом. В прошлые годы там не единожды воевали с мертвецами. Завтра в студгородке выходной, поэтому на переговоры я поеду с тобой.

- Я тоже! – хором высказались Дарья и Марьяна, недовольно посмотрев друг на друга.

- Есть предложение получше, - заявил я, - девчонки прикроют меня с тыла. А вы, Яролика Федоровна, будете с нами на постоянной связи и чуть что придумаете что-нибудь для Погребинского, если он вдруг возжелает меня лицезреть. Я ведь как-никак с завтрашнего дня старший преподаватель факультета, ха-ха. Можно сказать, теперь мы с вами коллеги. Ну-с, спокойной ночи, - буркнул я и встал из-за стола.

- Погодите, - профессорша вдруг разволновалась и покраснела, - а кто меня принёс домой? Я ничего там, в баре, такого не натворила?

- Если не учитывать, что вы безобразно целовались со студентами младших курсов, то ничего такого, - пошутил я. – А на руках вас принёс я, как коллега другого загулявшего коллегу. За мной, девушки, - скомандовал я магиням Дарье и Марьяне.

***

Странное впечатление производило полностью лысое дерево, которое стояло в одиночестве и хорошо выделялось на фоне нейтральной просеки. Оно напоминало мифического великана, который в ожидании лучших времён застыл, одеревенел и умер в недовольной позе, раскинув огромные руки в разные стороны. Более того, этот дуб врос в землю на небольшом пригорке, и встреча около него исключало какую-либо засаду. Поэтому прибыв к месту свидания с лазутчиками врага за час до полудня и спрятав в кустах вездеход, я, Марсианка и Рысь