Остановиться? Что он имел ввиду?

— Я не хотела, чтобы так все получилось, — тем не менее, не стала далее расспрашивать уставшего мужчину. — Я даже не думала, что…

— В том то и дело, что ты не думаешь, — вдруг зацепился за слово Марк. — Как я уже говорил, Лукьян сложный человек. Но в одном я уверен точно, если он что-то вобьет себе в голову, то его мало, что способно будет остановить. Мораль, законы — этому мальчишке не писаны. Тебе бы затаиться на время, если ты, конечно, не жаждешь его внимания ровно настолько, насколько показываешь.

— Конечно не хочу! — возмутилась.

Или хочу? Так, Даша, попридержи коней. Для начала: Марк пытается сейчас донести очень важную мысль до меня, поэтому в данный момент не самое лучшее время, чтобы вести внутренние баталии с собственной дуростью.

— Вы же учитесь в одном университете? — внезапно уточнил агент. И, дождавшись моего кивка, продолжил: — Лучше бы тебе там не появляться недельку-другую.

Что? Зачем? Хотя, Марк говорит правильные вещи. Лукьян не даст мне спокойной жизни, пока его спортивный интерес не угаснет окончательно. А для того, чтобы все прекратилось, необходимо либо сдаться, что было для меня крайней неприемлемо, либо… Сбежать?

— Он знает, где я живу, — надеясь на подсказку, уныло произнесла.

— Нашла проблему! — покачал головой Марк. — Есть знакомые, родственники в городе?

— Найдётся.

Кажется, Леше и его соседу по квартире придётся немного подвинуться, поскольку больше мне было не к кому идти. Не к Свете же заявляться! Насколько я помнила, она жила с родителями, а те, в свою очередь работали на семью Стаса. Который с удовольствием сольёт место моего пребывания Лукьяну! Так что Лёша — вариант беспроигрышный и, пожалуй, единственный…

Пока я торопливо искала в сумочке телефон и спешила «обрадовать» своего брата новостью, мы подъехали к моему дому. Марк остановился прям у подъезда, но не спешил разблокировать двери.

— Не порть ему карьеру, — его голос звучал тихо, но чудилась в ни скрытая угроза. — Он только начал обретать популярность, и скандалы, подобные произошедшему сегодня на вечере, ему ни к чему.

— Я все понимаю, — с трудом проглотив слюну, вытолкнула слова изо рта.

Кажется, этот мужчина тоже начинает меня пугать.

— Понимаешь, угу… — не особо доверяя моим словам, мрачно хмыкнул агент. — Надеюсь на это.

Дверь щелкнула, и от сердца отлегло. Я схватилась за ручку, но ровно за секунду до того, как выйти, задержалась. Одна мысль не давала мне покоя.

— Ладно, одного я понять не могу — неужели Лукьян такой маньяк?

Марк рассмеялся.

— И да и нет, — пожал он плечам. — Эх, молодая ты. Не знаешь ещё, на что способны влюблённые мужчины. Иди домой, девочка. И береги себя.

И снова этот приказ в голосе. Б-р-р… Дёрнувшись, как после попадания холодных капель дождя под ворот одежды, побрела в сторону дома. Все так же теряясь в сомнениях, но уже зная каким будет мой следующим шаг.

Неделя пролетела, как во сне. Все это время я практически безвылазно, за исключением выгула Морси, просидела на съемной жилплощади брата. Он, конечно, сначала очень сильно возмущался, поскольку его сосед улетел на отдых с родителями, и Лёша просто хотел наконец насладиться жизнь в одиночестве. Но тут нарисовалась я, и спустя сутки ворчание парня как-то приучтихло самой собой.

Свете, поскольку она была старостой моей группы, пришлось сказать, что заболела и уехала к маме. На улице к тому времени как раз распогодилось, так что причина стала вполне обоснованной.

Внутри меня царила неразбериха. Мысли постоянно путались: частенько бросало из крайности в крайность. Желание броситься со всех ног к Лукьяну и высказать ему все, что я думала о нем, попеременно перебивалось нежеланием вообще что-либо делать.

Все, что хотелось — лежать на диванчике посреди гостиной квартиры и заниматься бесконечным самоедством… На второй день я потеряла желание проверять мобильник — тот разрывался от количества входящих звонков и сообщений в мессенджерах. Меня не волновал вкус еды, что заботливо готовил на двоих Лёша. Жизнь, словно утратив краски, превратилась в то самое серое ничто, которое я видела за окном каждый раз, когда встала сходить по нужде.

Даже Морси, будто чувствуя, что с ее хозяйкой что-то не так, притихла. Больше не было радостного тявканья, возбужденной беготни перед прогулкой… Я сама была готова заскулить, подобно собаке, от накатывающей с каждой секунды все больше тоски.

Неясная боль в душе, что перемешивалась со смутным беспокойством и сильным стремлением быть не найденной… Но с чего я вообще решила, что меня ищут?

Может, Луке я и вовсе не сдалась… С чего я решила воспринимать на свой счёт слова Марка о влюблённости? Ведь будь оно так — что-то бы уже произошло, правда же?

Замотавшись в плед, я сидела на краешке углового дивана в кухне, согревая холодные ладошки о кружку с горячем чаем, и смотрела, как с неба за окном падают капли редкого дождя.

На улице — ни души. Лишь серый дворик с детской площадкой по центру, что построили ещё в постсоветский период. Старые проржавевшие качели, с облупившейся то тут, то там краской, еле заметно двигались из-за бушующего осеннего ветра и поскрипывали. Деревья шумели голыми ветками, а откуда-то издали слышалось громогласное воронье карканье.

— Даша! — из коридора позвал Лёша, который только что вернулся. В спину тут же повеяло сквозняком. — Закрой окно, простудишься же, — тут же возник он посреди кухни, дергая за ручку пластиковую оконную раму.

Наблюдала за действиями родственника с каким-то отрешением. Мне все казалось, что я уснула и никак не могла проснуться.

— У меня для тебя новость, — радостно провозгласил парень и поставил полный пакет, как тогда подумала, продуктов, на стол. — Я был у тебя на квартире — это жесть!

— Что там? — хмуро косясь в сторону тяжелой ноши брата, вопросила. Всегда раздражала эта его привычка, класть пакеты на кухонный стол. — Ты пугаешь меня.

Да, накануне утром я попросила Лешу проверить мою жилплощадь, сама не зная ради чего. Ведь даже если бы туда проникли воры, они бы оставили пару добытых тяжким трудом купюр… Да хотя бы на ремонт душевого шланга, что вечно протекал!

— Соседка твоя, теть Катя, тут же начала мне выносить мозг на счёт того, что к тебе каждый день ломится какой-то мужик, — ошарашил меня новостью брат. Сердце застучало быстрее, словно разливая ту ледяную корку отчуждения, в которое я его поместила. Вперёд попадаюсь, уже не осознавая своих действий. — Ну, Лукьян твой, похоже. Так ладно ломится! — всплеснул руками Лёша, хитро поблескивая глазками. — Как только увидел теть Катю, так сразу ей начал всучивать какие-то свертки в подарочных упаковках…

— Серьезно? — растерянно отозвалась. Неужели Лука решил поступиться своим словам и все же продолжить добиваться моего внимания? Вероятно, это его какой-то хитрый план, чтобы сильнее побесить меня. — И что в них было?