Выбрал лучший костюм, даже собрал свои волосы, что были неизменной визиткой моего образа.

— Вырядился, как павлин, — хохотнул Марк, что собирал все свои вещи, потому я попросил его убраться надолго и подальше, пока мы тут будем…

— Тебя забыл спросить, — огрызнулся, более не чувствуя себя уверенным.

Обычно со мной подобного не случалось. Я не терял веру в себя, когда стоял на сцене перед тысячной аудиторией слушателей. Был вполне спокоен, когда прощался с отцом, покидая его дом навсегда. Не робел, когда знакомился со своей первой девчонкой. Настойчив, даже напорист, идущий всегда напролом.

Однако Даша показала мне, что не каждую крепость можно просто взять и покорить. Усилия — вот что иногда было необходимо приложить, чтобы получить желаемое. Внезапно, стоя посреди своей студии, где большая часть вещей была отражением меня, я осознал, как ничтожен.

А что если она не придёт? Передумает или вовсе не захочет…

Даже странно признаваться, но все это время я не допускал этой мысли. Что бы там не говорил Стас, как бы надсмехаться надо мной Марк. Все, что я видел — это цель. Даша, что нежно обнимает меня в ответ, тихо нашептывая слова о своей любви.

Вот, что я представлял. Но это не было залогом исполнения моей мечты. Да, каким-то невероятным образом обычная тихая девчонка из университета смогла пробраться мне под кожу и заставить мечтать о себе. Как давно это со мной?

Насколько давно я так чертовски нуждался в чьём-либо внимании?

Постоянно пребывая в центре обсуждений фанатов, мне как-то не приходило в голову, что от этого вообще можно получать удовольствие.

— Ну, что, готов, рыцарь? Она уже на ресепшене, — «заботливо» уведомил меня Марк, положив телефонную трубку на стол. По легенде он должен был убедить девушку с проходной в том, что на моем этаже нет и подсказать ей сымитировать звонок, на который никто не ответил.

— А ты почему здесь? — возмутился, понимая, что если Даша столкнётся с Марком в лифте, то она непременно сбежит. — Быстро спускайся. По лестнице!

— Ну, Лука, — протянул мужчина. — Если бы не твой серьезный тон, то я бы посчитал это твоей очередной шуткой.

— Давай-давай, — стал даже подталкивать его в спину. И захлопнул за ним дверь.

Фух.

Теперь оставалось только ждать. Скрипнула дверь, отворяясь, и мое сердце забилось, как у загнанного зверя.

— Поверил, наивный? — самодовольное лицо Марка тут же выглянуло из приоткрывшейся двери.

Я, подскочивший в момент, тут же озверел.

— Какой же ты урод, Марк! — в сердцах выдал, падая обратно на диван, чтобы успокоить дыхание.

Шутник, как ни в чем не бывало, вошёл обратно в помещение и показушный присел на краешек своего рабочего стола.

— Полегче! Я ведь твоё представительное лицо.

— Мое лицо — это мое лицо, — высказал глупость, отчего разозлился ещё больше. — И вообще, хватит мне путать все карты. Признай, ты просто не в восторге от Даши?

— Куда уж там, — съязвил агент. — Я просто в ужасе. Какая-то сопливая девчонка охомутала такого жеребца, — ещё и глаза закатил.

— Я серьезно спрашиваю, так что отвечай прямо. Потом ведь от неё просто так не избавишься. Я не позволю, — угрожающе произнёс.

Марк мрачно хмыкнул, мгновенно растеряв всю веселость. До него наконец дошло, что я скорее сменю агента, чем откажусь от Даши.

— Ты прав, есть пара моментов, которые меня не устраивают в этой твоей девчонке, — начал он, а я изумленно приподнял брови, намекая, что весь во внимании. — Она слишком юна и неопытна. Неискушенная. Где гарантии того, что твоя Тихоня останется с тобой, когда распробует вкус жизни иной жизни? Шоу-бизнес — это совершенно иной уровень соблазна, сам понимаешь.

— Она не изменит своим принципам, — процедил сквозь зубы.

— Принципы — всего лишь переменная, тебе ли не знать. Скольких ты встречал таких, как она — податливых только тогда, когда им удобно. Ты только задумайся, однажды твоя слава поутихнет. Тебя перестанут звать на концерты, о турах вообще можно будет забыть. У каждого музыканта наступает пора заката его карьеры. Каково будет ей?

Каким-то невероятным образом Марку удалось заглянуть мне в самую душу, проковыряв там огромную дыру сомнения.

— Я постараюсь сделать все, чтобы закат не наступал, как можно дольше, — сквозь наступающее отчаяние выдавил из себя.

— Ну, посмотрим, насколько тебя хватит, — пожалуй, слишком легко слез с темы Марк и тут же заглянул в мобильный. — Кстати, твоя Тихоня уже здесь.

— Во второй раз уже не сработает, — хмуро проговорил я, не веря на слово своему агенту.

— Как знаешь, — только и пожал плечами мужчина и направился к двери. — И расслабься. А то выглядишь, как натянутая струна. Того и глядишь, порвешься.

— Проваливай, Марк, — закрыв глаза, выдохнул.

Если Даша действительно уже в здании, то мне действительно стоило расслабиться. Все шло по плану. А то, что будет потом… То будет потом! Я всегда предпочитал жить настоящим, не загадывая на будущее и не оборачиваясь назад…

— Здравствуйте, а… — стоило мне добраться до бизнес-центра, в котором и располагалось «логово» Лукьяна, как вся былая уверенность испарилась, будто ее и не было. К тому же, за ресепшеном сидела уже другая, незнакомая мне девушка, что тут же поджала свои густо напомаженные блеском губы, как только её взгляд упал на мою фигуру.

Наверное, все же стоило отказаться от предложения Серафимы Романовны и не брать даже на время ее сумку на колесиках…

Но та, в свою очередь, оказалась настолько удобной, что я просто не могла нарадоваться! Вместительная — в неё влезли все музыкальные инструменты до последнего; маневренная — с помощью ультра податливых к управлению колесиков, мне удалось объехать почти всех прохожих, не задев никого; а какой у нее дизайн…

— Покиньте помещение, — голосом терминатора промолвила девушка с проходной, готовая прожечь во не дыру.

Пришлось отложить на потом мысленное составление положительного отзыва сумке, и начать уже удивляться.

— В каком смысле? — опешила я. Мне всего лишь нужно было у неё спросить про верхний этаж, а она уже грубит. Вот это клиентоориентированность!

— Мы не благотворительная компания. Ничего я у вас не куплю, — идеальный нос дамы сморщился от показной брезгливости.

А мой — от несусветности чуши, которую несла Диана, судя по имени на её беджике.

— Но, постойте, я не собиралась Вам ничего продавать, — растерявшись, затараторила.

Что же за день сегодня такой! Сначала за побродяжку приняли, а теперь ещё и за торгашку…

— Нет-нет, — запричитала девушка и прикрылась свои уши. — Я даже слушать не хочу! Вы, цыгане, народ страшный. Мало ли, ещё порчу наведёшь.