я отметил, что повышение интеллекта расширило количество слотов для айтемов — теперь моя маленькая армия могла состоять из восьми монстров. Ворт, кстати, повысил свой класс до второго. На этой радостной ноте я поставил его на охрану, а сам отправился отдыхать.

Утром первой точкой маршрута стало посещение Крида. Требовалось сбагрить весь лут и узнать насчет зерен. Как назло, я приехал к лавке раньше ее хозяина.

— О, малыш Алан с самого утра уже тут как тут, — усмехнулся Крид, подходя к двери.

— Даров, Крид. Дел много.

— Понимаю, ресторатором в наше время быть непросто, — хохотнул скупщик. — Подожди тут пять минут, потом заходи.

Я вошел, и дверь за мной щелкнула замком. Крид уже стоял за стойкой, что-то записывая в журнале.

— Сегодня мне есть чем тебя порадовать, — с гордостью объявил он. — Охотники вчера притащили голову сциллы, третья линька.

— Ничего себе! Где они ее откопали? Сколько запросили? — мои глаза заблестели.

— Я, конечно, поторговался как мог, но дешевле восьмидесяти не вышло. Отдам со скидкой за восемьдесят пять.

— Деликатес! А еще что-то приносили?

— Да предлагали всякий мусор… Из-за твоего заказа теперь мне каждый день несут всякую тухлятину, вся подсобка провоняла, — пожаловался он. — Есть две головы пантер. Берешь?

— Конечно. Сейчас покажу, что на обмен.

Я выложил на стойку клинки, импланты и прочий хлам, добытый во вчерашнем рейде.

— Так, значит, это все же ты вчера попал в замес… — задумчиво сказал Крид.

— Какой замес?

— Со мной-то, Ал, не ерничай, — он покачал головой. — Эти свободные были из отряда Соленого. Ребята, конечно, мутные, да и тебя, если что, «Небеса» прикроют, но… — он посмотрел мне в глаза. — Будь осторожен. Соленый мужик злопамятный.

— Если они ко мне сунутся, готовь синтэксы на скупку лута, — оскалился я.

— А рестораторы нынче суровые пошли! — заржал он. — Вот это по-нашему! Всегда рад новому товару.

Крид осмотрел весь лут. Клинки «зеленых» обозвал хламом.

— За это все дам десятку, — он показал на оружие и содержимое рюкзаков. — За эти еще пятнашку. Импланты, ты уже в курсе, только после оценки у дока. Еще что-то есть?

Я выложил на стойку двести синих светокри.

— Ух ты, славная была охота! Неужели столько на углирах набил? — он почесал затылок. — Синие возьму по пятьсот за штуку.

— Согласен.

— Так, итого с меня тридцать одна тысяча.

— Крид, еще вопрос. Подскажи, кто сможет помочь с печкой?

— С какой еще печкой?

— Мне для ресторана. Ну, чтобы отходы утилизировать.

— А-а-а, понимаю. Лавку Джонни-техника знаешь?

— Та, что в торговых рядах?

— Да. Вот к нему загляни, он поможет.

— Кстати, об оборудовании. Есть одно местечко. Довоенное ремонтное оборудование в отличном рабочем состоянии. Интересует?

— Говори, — в его глазах вспыхнул алчный огонек.

— Шахты. Крайняя пещера слева.

— Откуда там оборудованию взяться? Ты что, прикалываешься?

— Крид, похоже, что я шучу? — я посмотрел на него серьезно. — Узкий лаз через старую дверь на нижнем ярусе. Ты на ворта моего глянь, если не веришь.

— Верю, — осмотрев робота, ответил он. — Я передам нужным ребятам. Если оборудование еще там, пять процентов твои.

— По рукам.

Мы попрощались. Я пообещал зайти завтра за сырьем и взлетел по ступеням. Торговые ряды были близко, так что я направился к лавке Джонни.

«Надо найти того пацана-трекера и отдать ему синтэксы, что я выручил, продав снаряжение его товарищей. Думаю, сейчас они ему точно не помешают. А еще у меня скоро появится сцилла после третьей линьки… Ох, побыстрее бы испытать ее в деле!» — размышлял я,шагая между магазинчиками.

Сцилла — паукообразная тварь размером с человека, грозный противник. Прочный панцирь, высокая скорость, ловкость, мощные челюсти с ядовитыми клыками… Редко кто из охотников решался выходить против них. Я сам сцилл никогда вживую не видел, знал только по рассказам отца.

Добравшись до лавки Джонни, я объяснил хозяину, что мне нужно. Он выслушал, почесал бороду и подобрал подходящее оборудование. Мы сторговались на двадцать тысяч с доставкой и установкой, а после вместе с его ребятами на грузовом энергомобиле добрались до моего дома. Я показал место за сараем, где следовало установить плазмопечь.

С установкой они провозились около часа, объяснили, как включать и выключать, и, получив от меня пять сотен чаевых, довольные отправились на следующий объект.

Проводив рабочих, я немедленно забежал в сарай, достал зерна и пошел испытывать новый прибор. Печь справилась на ура: сожрав один синий светокри, оставила от голов лишь горстку пепла за несколько минут. «О, дед как раз говорил, что ему удобрения нужны для теплицы. Обрадую старика», — подумал я, сгребая золу в ведро.

Пришла очередь моего нового питомца. Я призвал сциллу. Воздух исказился, и передо мной появилась паукообразная тварь. Без страха я подошел и погладил ее по голове.

На ощупь она оказалась шершавой. Лапы, покрытые шипами, панцирь — хоть и шероховатый, но, по словам охотников, очень прочный. Не каждый плазмоклинок был способен его пробить. Вытянутая морда заканчивалась пластиной с двумя острыми клыками.

Пока я ее осматривал, сцилла топталась на месте, будто демонстрируя себя. «Грозный монстр», — подвел я итог. С такой и по «зеленке» прогуляться одному не страшно.

Навещать деда я передумал: все равно ему завтра на выписку. Освободившееся время решил потратить на тренировку с клинком. В городе существовало много мест, где меня могли прокачать, но я направился туда, где в свое время получил базу по рукопашному бою. Сейчас ситуация изменилась: у меня появился нейро, и с его помощью, насколько я знал, можно было пройти ускоренный курс. Конечно, в лаборатории меня нехило так прокачали: и физически я стал сильнее, и скорость реакции возросла… Но мне требовалось отточить умение владеть мечом, а с этим у меня имелись проблемы. Нейро записал меня как какого-то нейроманта, а в гильдии я числился трекером. Бегать всю жизнь в качестве рюкзака на ножках? Я сердцем чувствовал, что это не мое.

Здание тренировочного полигона находилось в южном районе, недалеко от цехового. Я взбежал по ступеням. На стойке меня встретил парень и направил к одному из тренеров — высокому угловатому мужику с бледным лицом и рыбьими глазами. Он поинтересовался, чему я хочу обучиться, выслушал меня — и озвучил, что