как Макс Грушин, которого раньше обвиняли в множественных убийствах, но потом оказалось, что он — наш местный герой, в чём-то не уступающий самой Асакуре!

Я не выключал только потому, что дали кадры с места моего падения, и там действительно Рик летал недалеко от меня и пытался людей заставить подойти, но те боялись, шарахались прочь, а затем толпились поодаль.

— Мы хотим напомнить, что именно Макс Грушин спас несколько призывателей во вновь открывшемся городском данже, — блондинка, не скрывая этого, читала с листа. — После этого он обезвредил маньяка, об этом материал только готовится. А также совершал другие поступки, вызывающие уважение. И вот, как мы видим, парень лежит на тротуаре без сознания. Но, как докладывают очевидцы, Грушин оказался жив, и его увезли в больницу. Что же, будем ждать новостей о здоровье нашего гражданина. Будем держать вас в курсе! А теперь к другим новостям.

Я лишь перевёл взгляд на Рика, отключив звук телевизора, как тот стал прозрачным. Вот жучара! Но всё-таки он выпалил:

— Ну а что мне было делать? Ты свалился прямо посреди дороги!

— Да ладно, — я махнул рукой, — всё понимаю, — и тут же спохватился. — А где мои вещи?

Как по заказу, дверь открылась, и в палату вошла медсестра.

— Очнулись? — она говорила не то, чтобы сурово, но как-то без сочувствия что ли, словно я был ей неприятен чем-то. — Сейчас к вам врач придёт. Ожидайте.

Как будто я куда-то мог деться.

— Простите, — сказал я, останавливая её, чтобы не ушла обратно. — Вы не знаете, со мной вещи были.

— Всё под койкой, — ответила она. — Ещё что-нибудь надо? Воды?

Я провёл языком по нёбу, и понял, что во рту пересохло.

— Да, пожалуйста, — кивнул я.

Через минуту медсестра вернулась со стаканом, поставила его на тумбочку и сказала:

— Доктор будет через десять минут.

Это время я решил использовать с пользой. Раз репортёрам уже известно про маньяка, которого я поймал, то что известно тому человеку, который организовал что-то типа сайта, или форума, посвящённого мне?

Я достал телефон, который лежал в верхнем ящике тумбочки, и открыл сохранённую вкладку. К тем сообщениям, что уже были, прибавилось ещё два.

«Макс Грушин что-то нашёл в данже под городом. Группа исследователей отсутствует уже больше недели, но есть информация, то столь долгое отсутствие ожидалось. Что же может быть внизу?»

И ещё одно сообщение, под которым было на удивление много комментариев:

«Есть информация, что Макс Грушин причастен к невероятным изменениям в нашем городе! Внимание, это не шутка! Возможно, это как-то связано с нашим мэром, которого не видно уже второй день!»

Комментарии под этим сообщением делились, условно говоря, на две противоположных половины.

Первая: «Макс — молодец! Он круче Асакуры! Даёшь Макса мэром!»

Вторая: «Зачем вы всё придумываете? Это обычный школьник, да ещё с сомнительными действиями! Прекратите вводить народ в заблуждение! А Грушин ваш ещё допрыгается».

Дочитать до конца мне не дал вошедший в палату врач.

— Как себя чувствуете, — спросил он меня, и вот у него, что голос, что взгляд выглядели сочувствующими.

— Да в целом и общем, неплохо, — сказал я. — Есть какие-то догадки, что со мной?

— Ну… — врач немного замялся, но затем решился говорить напрямик, — учитывая особенности вашего поступления к нам, я распорядился провести хоть и первичные, но обширные обследования. И мы обнаружили очень странную вещь.

Врач замялся, а я решил показать, что не боюсь плохих новостей, поэтому уточнил:

— В голове?

— И там тоже, — вздохнул он. — И в голове это просто наглядней, но на самом деле происходит по всему телу. Даже не знаю, как объяснить, потому что это ненормально. И ничего подобного в своей практике я не встречал.

— Ну вы скажите, как есть, — предложил я. — Будем вместе разбираться, что это такое и как его побороть.

— Рад вашему оптимизму, — проговорил врач, но вот в его глазах я радости не увидел. — Дело в том, что ткани вашего тела постоянно умирают. Некроз, знаете, что это такое?

— Знаю, — ответил я. — Какие именно ткани умирают?

— Все, — ответил мужчина так, словно не верил своим собственным словам. — Кора головного мозга отмирает с огромной скоростью, но при этом потом внезапно восстанавливается. Такое ощущение, что в вас постоянно борются две какие-то силы. Одна вас постоянно убивает, вторая восстанавливает. И вот эти слои мёртвой ткани остаются внутри, а потом постепенно выводятся организмом. Но он не успевает, потому что уже образовывается новый пласт. По факту вы уже несколько дней, как мертвы.

Ну, это вот вообще не новость, — мог бы сказать я, но не стал. — Всё в этом мире пытается меня убить. Хотя нет, что-то ещё и восстанавливает.

Я рассудил так: если убивает меня некромантский артефакт, то восстанавливают очевидно сферы. Пришлось подавить позыв моментально впитать одну из них. К счастью, в сумке, которая лежала под кроватью, их должно было быть около десятка, если не больше.

— Прискорбно, конечно, — ответил я вслух. — Но будем надеяться на лучшее.

— Я бы советовал вам полежать ещё у нас, — врач нахмурился и взглянул как-то исподлобья. — Я соберу консилиум, мы вас как следует всего исследуем…

— Нет, не надо! — я спешно поднял руки вверх. — Я хотел бы уйти тот час, если это возможно. А то я один раз уже задержался в больнице на ночь, еле расплатился.

Ещё не хватало того, чтобы камень тут на кого-то воздействовать начал. Раз уж он может делать это на расстоянии.

— Нет-нет, — в свою очередь принялся жестикулировать мужчина в белом халате. — Для вас это ничего стоить не будет. Просто согласитесь на исследования некоторых медицинских аспектов, и всё. Я оформлю это так, что вы — доброволец в научном открытии!

Ах вот чего ты хочешь! — догадался я. — Сделать меня подопытным кроликом, чтобы исследовать какие-то свои догадки. Ну уж нет! На такое я точно не поведусь!

— Простите, но мне надо идти, — сказал я, откидывая одеяло и спуская ноги вниз.

Я ожидал, что у меня закружится голова, или начнёт мутить, но ничего подобного не произошло. Даже в глазах не потемнело. Кольцо призыва оказалось на месте. Странно, я только сейчас на него внимание обратил.

— Вы уверены? — с грустью в глазах и тяжёлым вздохом спросил врач.

— К сожалению, да, — кивнул я, слезая на пол и разминая ноги. — У меня очень много дел. Так что, как-нибудь в следующий раз. Сколько я вам должен?

— Ничего не должны, — ответил тот. — Но, если надумаете исследоваться, приходите, я вас буду ждать.

Уже на крыльце больницы я досконально проверил