1

Александр Андреевич Лисовский, убедившись, что Алик Месхиев не собирается склоняться перед авторитетом Робинзона, а, напротив, готов дать ему бой, как парламентским путем на сходняке, так и при помощи вооруженных «быков» — если, конечно, потребуется, — поведал Месхиеву одну из двух своих страшных тайн: рассказал, как круто наехали на него убийцы Фрола Колбина. Вторую тайну — что водит на хвосте муровца, — Лис не разделил с компаньоном. Да и в первой кое-что скрыл. Не сказал Алику, что вместо плутония всучил наглым грабителям кассету, не содержащую ничего, кроме лишнего слоя свинца. Не сказал также, что вместо технической документации на новый метод обогащения вещества конкуренты спрятали в кейс схематическое изображение и технологическое описание уже существующего традиционного метода. Наоборот, Александр Андреевич на то и напирал, что очень обидно — убили товарищей по бизнесу да еще и ограбили.

Оба сидели в квартире на Полярной.

Как только приехали, хватились Геннадия Боброва. Хорошенько исследовав квартиру, Алик обнаружил следы пребывания женщины, один тяжелый аромат духов «Пуазон» чего стоил. К тому же поднос, сервированный на две персоны.

— А этот ваш Маугли настоящий кобель! — заметил Алик.

Лисовский молча с ним согласился: в самом деле, отчего бы менту не быть бабником?

Когда за пивом и солеными орешками пошел разговор о деле, Месхиев спросил:

— Как ты думаешь, эти бандиты тоже здесь?

— Может быть. Я кассету им отдал, сказал: это все, что удалось достать…

Алик, конечно, компаньон, но и ему незачем знать, где хранится товар и сколько его там, подумал Лис и решил не выдавать местонахождение поистине золотого запаса фирмы «Тонус» даже такому активному союзнику, как воинственный Месхиев.

— Я и боюсь, Алик, что они узнают, что я еду, и догадаются: отдал, гад, не все…

— Ты не езди, — предложил великодушно Алик. — Зачем тебе рисковать?

— Может, ты и прав, но кто тогда проверку проведет?

— Какую проверку?

— А вдруг мы липу гоним? Купец же не сможет пойти в лабораторию предприятия с просьбой: мол, проверьте, что они там мне прислали в подарочек.

Лисовский врал безбожно, не задумываясь особо о логической стройности своих измышлений. Он и раньше догадывался, а сейчас уверился: ребята, с которыми приходится работать, в основном народ темный, хорошо понимающий устройство пистолетов, пулеметов, автомобилей и прочих больших игрушек для взрослых и не желающий погружаться в дебри науки.

Александр Андреевич от обилия стрессов слегка подутратил чувство реальности, лелеял надежду, что Алик Месхиев тут же разозлится, возьмет боевиков и перестреляет всю залетную никому не известную банду.

Однако тот не торопился проявлять несдержанную кавказскую ярость. Лисовский понимал почему: у Алика самое важное сейчас — одержать победу на воровском съезде, поставить на место Робинзона с его шайкой циррозных «синих», а тогда уж спокойно, без суеты и лишнего риска везти груз по назначению.

— Сейчас, Саша, нам не до них. Но ты не волнуйся — нас они врасплох не застанут, наедут — перестреляем.

В этот момент резко зазвонил телефон, так резко, что Лисовский невольно вздрогнул. Впрочем, как оказалось, не напрасно.

— Да? — ответил в трубку Алик, потом, более удивленным голосом повторил: — Да. Кто спрашивает? Минутку…

Он жестом пригласил Лисовского к трубке, а сам аккуратно поднял трубку второго аппарата.

— Слушаю, — буркнул Александр Андреевич.

— Лисовский?

— Да. — Он узнал голос и покрылся потом.

Звонил один из тех троих, что поорудовали в Копеевске.

— Лисовский, нам нужна помощь.

— Помощь? Какая помощь?

— Узнаешь. Тебе или твоему человеку надо через два часа быть в ночном клубе «Пять звезд».

— Но… я не могу…

— Говорят: тебе или твоему человеку. Чтобы мы его узнали, пусть закажет двести «Кремлевской» и малосольных огурцов и курит «беломорину». Понял?

— Да. А где этот клуб?

Его собеседник назвал улицу и номер дома, даже сказал, как лучше доехать, и бросил трубку.

Месхиев долго молча смотрел на Лисовского, потом промолвил полувопросительно:

— Похоже, кто-то из вас сдал этим ребятам всю нашу цепочку…

— Почему сразу из нас?

— Потому что, если бы проболтались мы с Гришей, незачем было бы переться к вам в деревню.

— Логично, — вынужденно согласился Лисовский.

На что Алик заметил не без сарказма:

— А предположить, что кто остался живой в Копеевске, тот и вложил, — это логично?

Лисовский промолчал, поэтому Алик, хлопнув широкой ладонью по массивному колену, заключил:

— Ладно, пока замнем, отложим разбор полетов на после победы.

— Я пойду прилягу? — как-то жалобно спросил Лисовский. — Голова что-то разболелась…

— Давай, — позволил Алик. — Только не забудь про этот долбаный «Пять звезд»!

2

Не раздеваясь, Александр Андреевич прилег на застеленную покрывалом кровать. Он был на грани нервного срыва, а те гримасы, что с жутковатой немотой менялись у него на лице, можно было бы назвать сухими рыданиями. Спасительная мысль — все бросить, завязать, вернуться к бедной и почти безмятежной жизни до «Тонуса» — перестала быть актуальной. Из гонки уже не выйти, есть только одна возможность — выпасть из строя в виде мертвого тела. О, если бы он знал, как все окажется трудно, опасно и непредсказуемо, разве ввязался бы он в эту авантюру! Александр Андреевич вздохнул и признался себе: да, ввязался бы, потому что слышать об опасности несравнимо легче, чем ее переживать, и потому что награда того риска стоит.

Усталость взяла свое, Александр Андреевич начал было подремывать под глуховатый голос Месхиева, тот беспрерывно разговаривал по телефону. Но вот стукнула входная дверь, Лисовский услышал голос мента, навязанного ему под видом Секача. Сон убежал, проворно, как мышь. Но это не расстроило Александра Андреевича, потому что вместо сна явилась хорошая, как показалось ему, идея.

Лис, старательно протирая глаза, вошел в комнату. Мент жадно пил пиво, Алик с любопытством смотрел на него.

Марк, в свою очередь, пытался угадать, чем они тут занимались, какие разговоры вели.

— Вообще-то я хотел, чтоб ты сидел дома, — сказал Марку Месхиев. — Зачем шляться и светиться лишний раз?

— Я тоже лучше поспал бы, — ответил Марк, — только с вами, ворами, вижу, не соскучишься!..

Он рассказал им о своем нежданном приключении.