Лука тем временем протянул дракону обе руки:

– Свяжи меня, если тебе так спокойнее, – он улыбнулся самой милой улыбкой, на которую был способен.

Антрас озадаченно нахмурился, но все-таки принялся связывать руки библиотекарю.

– У нас проблемы, – дракон хмурился все больше, не замечая, что стягивает Луке запястья туже, чем это было необходимо. Архивариус морщился, но молчал. Молчала и Тианна, которая прекрасно это видела, но не смела даже поворотом головы показать своего расположения к Луке. Ей было стыдно и неловко.

– В чем дело? – голос у Тианны охрип от смущения.

– Алузар идет сюда.

Ти просияла:

– Это прекрасно. Ты его видел? Что с ним?

– С ним… все хорошо, – Антрас замялся, подбирая слова. – Он вернул себе свою магию, по крайней мере, в большей степени. Видимо, он как-то снял Оковы.

– Это я их сняла, – Ти счастливо улыбнулась, уже позабыв про странный инцидент с Лукой.

– Ты молодец, – Антрас криво улыбнулся. – Теперь он почуял мою подмену.

Ти вскинула брови:

– И что ты подменил?

– Кольцо…

– То самое, что он дал тебе после атаки крикунов? Но зачем? – Ти недоуменно покачала головой.

– Антрас умудрился потерять королевское кольцо, – Лориэн поджала губы. Она смотрела на дракона с грустью и обреченностью. – И, видимо, надеялся отыскать его до того момента, как подлог вскроется. Нашел?

Антрас помотал головой.

– Я же правильно понимаю, что это была пара того кольца, которое Алузар ищет в замке? – Тианна адресовала вопрос Луке.

Тот поджал губы и кивнул.

– То есть это было кольцо королевы? – Лука снова кивнул в ответ. – То есть ты потерял мое кольцо! – Ти вскинула брови, с укоризной глядя на молодого дракона.

– Оно выпало из кармана, – Антрас принялся оправдываться. – Немудрено – мы прыгнули в яму крикунов и катились кубарем.

– Из кармана? – Тианна чувствовала, что начинает злиться. – Вообще-то Алузар повесил его тебе его на шею.

– Не шуми, – Лориэн поморщилась. – Вот твое кольцо.

На протянутой ладони эльфийка держала простое колечко серого металла. Тианна приблизилась и взяла украшение. Ничего особенного в нем не было, ни камушков, ни узоров, просто ровная полоска металла. Но при этом колечко было полно странной магии. Ти казалось, что она держит в руках маленькую птичку, живое сердечко, трепетное и хрупкое. И дракончик-амулет, почувствовав близость кольца, затрепетал в ответ. Он затеплился маленьким угольком, не обжигающим, но приятно-теплым. Тианна улыбнулась, надела кольцо на безымянный палец и прижала руку к груди, к тому месту, где висел амулет.

– Ты нашла его, – Антрас поднял глаза на эльфийку. – Лориэн. Спасибо, я так обязан тебе.

– Ничем ты мне не обязан, – принцесса нахмурилась и отвернулась.

– Ты вспомнила об этом, ты подумала обо мне, о том, что мне нужна помощь. Спасибо, – Антрас рассыпался в благодарностях.

– Да, как я могла забыть об этом, если я все время думаю о тебе! – Лориэн бросила в сердцах и порывисто сложила руки на груди, уставившись себе под ноги.

– Лориэн… – Антрас протянул не то удивленно, не то с облегчением.

Молодой дракон приблизился к эльфийке и аккуратно тронул ее за подбородок, заставляя поднять голову и посмотреть себе в лицо.

– Ты не понимаешь, – казалось, что гордая эльфийская принцесса с трудом сдерживает слезы, – я ведь из-за тебя не смогла набрать живой воды.

– И из-за этого погиб сын Велемира, – Тианна протянула чуть слышно, но все, кто был в лаборатории, ее услышали.

– Ты поэтому отказывалась от телепатического контакта? – Антрас ласково смотрел на эльфийку.

Принцесса кивнула. Ее плечи поникли, она всхлипнула и все-таки заплакала. Слезы двумя полноводными ручьями побежали по красивому лицу. Наверно, так открыто гордая эльфийка не плакала еще ни разу в жизни. Антрас, чуткий к чужому горю, приблизился и обнял девушку за плечи. Он принялся гладить ее по светлым волосам. Затем склонился и что-то прошептал в самое ушко. Лориэн сразу перестала всхлипывать и подняла заплаканное лицо на Антраса. Молодой дракон улыбнулся и, наклонившись ближе, аккуратно поцеловал эльфийку в губы. Он отстранился, оценивая произведенный эффект, улыбнулся еще шире, видя влажный восторг в глазах Лориэн, и снова коснулся ее губ. На этот раз их поцелуй длился долго, эльфийская принцесса вцепилась в плечи драконьего принца, точно утопающий в спасательный круг. Антрас ласкал короткий ежик светлых волос на затылке Лориэн.

Идиллию нарушило хриплое покашливание Луки:

– Жалко вам мешать, но хочу напомнить, что сюда идет король драконов.

– Вот и хорошо, – Тианна смотрела на влюбленную пару с ревностью. Антрас ей тоже нравился, но, наверно, так было даже лучше. По крайней мере, проще. – Скажем ему, что кольцо нашлось.

– Королю драконов нельзя показывать это кольцо! – в голосе Луки было столько паники, что Антрас оторвался от эльфийки и разом стал серьезен:

– Почему это?

Лука замялся. Глаза его бегали, пальцы рук нервно сплетались друг с дружкой.

– Говори! – Антрас приблизился к библиотекарю, и тот ссутулился, точно пытаясь увернуться от удара. Удара не последовало.

– Кольцо может открыть выход из этого мира, – Лука исподлобья смотрел на Антраса, ожидая реакции на свои слова. – Но для этого ему нужна пара – второе кольцо.

Лицо Антраса приняло каменное выражение.

– Что же в том плохого? – Тианна чувствовала подвох, но уже привычно не понимала сути происходящего.

– Лука прав, сейчас Алузару это кольцо лучше не отдавать, – Антрас перевел тяжелый взгляд на Тианну. Отвечая на ее молчаливый вопрос, произнес, – тебе этого лучше пока не знать.

– Чего мне лучше пока не знать? – Ти была настойчива.

– Да, чего ей лучше пока не знать?

Все четверо вздрогнули и повернулись к выходу. В дверях стоял бывший король драконов.

Глава 11. Отражение

– Ты, как всегда, невнимателен, братишка. За входом не следишь, – Алузар обратился к Антрасу, который сразу вышел вперед, заслонив собой Тианну и Лориэн.

Повисло молчание. Ти пыталась заглянуть в глаза старшему дракону, но вместо бездонной глубины, она видела в них лишь зеркало. Алузар надежно отгородился от внешнего вмешательства.

– Вы все так рады меня видеть, что потеряли дар речи, – король усмехнулся. – Тогда говорить буду я. Верни кольцо, – он протянул руку в сторону ученика. – Даже знать не хочу, почему ты сразу мне его не отдал.

Антрас попятился.

– В чем дело? – Алузар нахмурил красивые брови. – Ты плохо слышишь? Верни. Мое. Кольцо.

Антрас покачал головой:

– Нет.

– Это еще почему? Ты что себе думаешь, мальчишка? – старший дракон сжал кулаки, воздух в лаборатории потяжелел, напитавшись опасной магией.

Антрас продолжал пятиться, то и дело спотыкаясь о разбросанные приборы. Наконец, он остановился, и в тот же момент из-за спины Алузара вышла обнаженная Риса. Она прильнула головкой к плечу