Это был «торпедный эсминец» — многоцелевой корабль с «прицелом» в противокорабельные сражения, основной целью для него в которых являлись более крупные корабли. Шесть торпедных аппаратов — четыре носовых и два кормовых, одно лучевое носовое орудие крупного калибра и неплохая батарея ПКО делало его кораблём «широкого профиля». Стандартный экипаж в двести двадцать четыре человека и возможность нести полноценный батальон пехоты с небольшим количеством техники на случай наземных операций. Пока мне этого хватало «с головой».

Минимальное количество экипажа для функционирования корабля составляло пятьдесят человек. Миура достаточно быстро набрал народ, вот только был один нюанс — из пятидесяти человек лишь пятеро имели опыт службы на боевых кораблях — все остальные были «гражданскими». Ну, летать корабль мог, а команду можно добрать в дальнейшем. Сейчас же мне было важно долететь до планеты Дарнабар, где меня ждала встреча с представителями Ордена Войны. И я УЖЕ не успевал в отведенный мне срок. Чем это чревато? Без понятия!

Пока что же, мой новый корабль был практически небоеспособным. Я не говорю об отсутствии капитана — пока его заменял Уильям, но он был, хоть и хорошим, но Навигатором. Капитан боевого корабля — это тот, кто ведет корабль в бой! Мы даже, в случае чего не смогли бы торпеды пустить — из пяти ветеранов, был один артиллерист, который с горем пополам мог стрельнуть из пушки… куда-то, да двое других худо-бедно могли ПКО запустить — но, ровно настолько, чтобы сбить шальной астероид, но никак не аэрокосмический истребитель.

И еще. За всё теперь нужно платить. И зарплату команде, в том числе. Арифметика тут совсем не радовала. Зарплата рядового члена экипажа — 10 имперских реалов в месяц. Офицера — 50 реалов. Капитан, Навигатор и старшие офицеры, вообще, оплачивались по индивидуальному тарифу.

И вот к этому меня жизнь не готовила. Честно говоря, я думал первое время просто служить в Имперской Армии, где проблем с денежным содержанием не было, кроме того, что всё содержание и снаряжение также было за счёт Империи. Что зарабатывают (и зарабатывают ли вообще) Инквизиторы — я также не имел ни малейшего представления. Да и служба в Инквизиции в свете последних событий, во-первых, не прельщала, а во-вторых, вообще, была под вопросом.

Складывалась парадоксальная ситуация — Одарённый в принципе не мог бедствовать, но он должен кому-то служить, что после нашей официальной «смерти» сделать было очень затруднительно. Это не говоря о том, что служить кому-то мне совершенно не хотелось.

На первое время у меня была универсальная валюта — Эссенс, которую в случае необходимости можно было всегда поменять на реалы. Но, использовать Эссенс, как платежное средство для Одарённых было, по меньшей мере — тупо.

Да, мы всё-таки «раскрутили» губернатора на дополнительную оплату Эссенсом. Учитывая моё требование — передать эсминец, доплата была гораздо скромнее, чем ожидалась. Но, корабль был мне необходим и точка!

Так что в полный рост возникли сразу несколько проблем.

— Подбор экипажа;

— Комплектация, текущее техобслуживание и оснащение корабля;

— Поиск средств на всё вышеперечисленное;

— Поиск «казначея».

Да, в моей команде были великолепные воины, но не было никого, кто умел считать и приумножать деньги. Одарённые хорошо умели тратить «пособие» от своих Линий, которое сейчас резко прекратилось, а счета их были заморожены по причине… смерти! Рядовые бойцы же были просто бойцами. Проблем не было только с «беретами», которые по милости адмирала Ланге продолжали исправно получать жалование.

Однако, первоочередное — это аудиенция с Орденом Войны. Опоздал-не опоздал, хочу/не хочу, но я обязан явиться на Дарнабар и выслушать дальнейшие инструкции. Пока это было единственной «ниточкой», связывающей меня с моим происхождением, людьми, участвующими в моей судьбе и, возможными, ответами на вопросы.

Мы пристыковались к кораблю и перешли в шлюз. Нас встречали несколько членов экипажа, что поднялись сюда заранее, дабы провести инвентаризацию и обозначить существующие проблемы и потребности.

И я, принимая доклад от пожилого мужчины, временно исполняющего обязанности старпома в то время, как Миура вынужденно исполнял обязанности капитана, был неприятно шокирован количеством недочётов и неисправностей.

Мой эсминец был… в прямом смысле засран. Я не знаю, это отличительная черта наёмников, или просто мне везет на «засранцев», но выглядел он внутри как огромная мусорка. Сойдя со стапелей пятьсот четыре года назад и носивший тогда гордое имя «Безжалостный», эсминец имел вполне героическую историю. В составе Имперского флота, он участвовал в более чем ста битвах.

Двести семьдесят шесть лет назад, и отправлен на консервацию, с которой его продали на аукционе около семидесяти лет назад по программе «Пополнения бюджета Империи за счёт морально устаревшего вооружения и техники». За это время, согласно бортовому журналу, он переходил несколько раз из рук в руки, пока не оказался в Линии Энрикес, а затем — в аренде у наёмников.

Я не знаю, когда с боевым кораблем начали обращаться столь непочтительно, но перечень неполадок и неисправностей внушал.

— Сколько мы будем лететь до Дарнабара? — уточнил я у капитана-навигатора.

— Глупый вопрос, — абсолютно непочтительно ответил Миура. — Как «договорюсь».

— Не умничай! Плюс/минус? — скривился я.

— Одна-две недели, — тут же ответил невольно вытянувшийся Навигатор.

— Кажется, этому кораблю нужна генеральная уборка, — задумчиво почесал я голову.

— Субботник? — хмыкнул Пашка.

— Непременно! — кивнул я. — Вот только сейчас тебе не удастся от него отвертеться!

— Блин, — сокрушенно покачал головой друг. — Не царское это дело…

— Поговори мне тут, — я шутливо ткнул ему кулаком в бок. — Ты еще недостаточно похудел!

— Вы всё врете! — запротестовал Пашка и мы рассмеялись.

«Субботник» был пережитком жёсткого воинского воспитания, практикуемый в Академии — когда провинившимся курсантам устаивали «сеансы трудотерапии». Нет, руководство понимало, что курсанты — Одарённые и поэтому закрывала на некоторые вещи глаза. Например, Пашка постоянно нанимал бойцов из караульного гарнизона, которые выполняли за него всю работу. Я и Тадаси — мужественно терпели «наказания» собственноручно, вызывая непонимание и колкие шутки от друга. Причем, делали мы это по разным причинам — Накамуро — исходя из своего странного Кодекса Самурая, я же — из-за отсутствия лишних средств. Инесса, кстати, также платила наёмным рабочим, за Райли я был не в курсе, но для двоих из нас перелет будет сюрпризом. Очень неприятным сюрпризом.

Конечно же, после полного комплектования команды уборкой займутся матросы, да и сейчас можно было ограничиться услугами экипажа, но я чувствовал необходимость поработать руками. И сделать что-то простое и полезное. В конце концов — теперь это мой корабль. Даже, если неизвестная мне Линия Энрикес будет протестовать.