подобного, застыв на месте. Где этого видано, чтобы настолько нагло заглядывать в чужие окна, да еще и с биноклем? Такого со мной еще не случалось. Спустя минуту мужчина не сдвинулся с места, все же заставив меня думать, что это не случайность, а потому я подошел поближе:

- Господин, простите… - окликнул я его, от чего он вздрогнул, схватившись за сердце и его шляпа, которая явно была не по размеру, съехала чуть не упав. – Я могу вам чем-то помочь?

Вначале этот незнакомец с близко посаженными маленькими глазами недовольно посмотрел на меня, и я был готов поспорить, что он выскажет что-нибудь нелицеприятное в мой адрес, однако он резко осекся и осмотрел меня с ног до головы и расплылся наигранной любезной улыбке:

- Вы вероятно новый работник агентства? – приподнял он брови, от чего на лбу проступили легкие морщины, а я отметил, что он слегка картавит.

- Простите, но… мы знакомы? Или вы работаете поблизости? – этот мужчина казался мне весьма и весьма подозрительным.

- Нет-нет, я просто проходил мимо, - замахал он руками и словно опомнившись, взглянул на руку, в которой держал бинокль, спрятал его за спину.

- А все мимо проходящие люди заглядывают в чужие окна? Если вы хотите поговорить с хозяевами, то вам стоит сделать это. Я не хочу показаться вам грубым, однако… я сомневаюсь, что то, чем вы сейчас занимались можно назвать в полной мере законным… - пробормотал я не помня, подвергается ли слежка ответственностью в КСБР или же нет.

- О чем вы? Я просто проходил мимо! Хорошего дня Дэрен Вюртем, - от того, что незнакомец знал еще и мое имя с фамилией мои глаза раскрылись шире, и он поспешил уйти, воспользовавшись моим легким удивлением.

Но… этот мужчина резко развернулся, чуть не поскользнувшись, запутался в развязанном и волочащемуся по земле поясу от пальто. Удержав равновесие каким-то немыслимым мне чудом, он что-то невнятно пробормотал и остановился напротив нашего здания, другого похоронного агентства. Мне даже подумалось, что этот человек просто имеет собственные странности на этот счет, однако пик моего удивления наступил тогда, когда он достал из кармана ключи и, открыв дверь «Клюва ласточки» прошмыгнул внутрь. Какое-то время я еще стоял у дверей агентства, разглядывая наших конкурентов, но не прошло и пары секунд, как знакомые желтые занавески на втором этаже дернулись, я вновь увидел лицо мужчины, который заметив меня, резко юркнул вниз. Кажется, этот человек очень пытался маскироваться выглядеть незаметным, но кажется, у него это не слишком получается...

Так и не поняв, что толком произошло, решил поспешить в агентство. Мой рабочий день вот-вот начнется.

- Добрый день, - поздоровался я с пустым холлом и, оглядевшись, спросил громче. – Госпожа Грейкен? – я подумал, что возможно женщина в подвале т потому как и вчера не слышала мой приход, но все оказалось совершенно иначе.

Госпожа Грейкен выглянула из кухни, и поверх делового наряда на ней был милый зеленый фартук. Она радушно улыбнулась мне так, словно я был ее сыном, который пришел на обед.

- Господин Дэрен, как же вы вовремя, прошу, проходите на кухню, - махнула она мне рукой, в которой держала деревянную лопатку и тут же скрылась в проеме.

Я направился следом, на ходу роясь в сумке и говоря:

- Госпожа Грейкен, я принес печенье с шоколадной крошкой, я его очень люблю. Думаю, с мятным чаем это сочетание даст неповторимый вкус, надеюсь, вам понравится. А также чай… - с последним в руках я вошел в кухню, где застал дивную картину. – Госпожа Хельс? – почему-то я очень удивился, увидев некромантку на кухне.

Госпожа Грейкен хлопотала у плиты, а за столом с чуть скучающим и усталым выражением лица сидела госпожа Хельс, подперев рукой подбородок. Рядом с ней на столе лежало несколько красный фантиков от конфет. Было ощущение, что она проснулась совсем недавно. На ней не было делового костюма, лишь черный свитер с воротом, длинными рукавами, штаны и домашние туфли. Волосы были собраны в небрежный пучок на голове. Было немного непривычно видеть госпожу Хельс именно такой. Нет-нет, она выглядела отлично, просто для меня сейчас она казалась такой… как бы сказать правильнее… домашней что ли?

- Добрый день, госпожа Хельс, - улыбнулся я ей и подметил. – Не ожидал увидеть вас, думал, вы на работе.

- У Хонры сегодня выходной, - ответила за девушку тетя, госпожа Хельс была погружено в свои мысли и мазнула по мне равнодушным взглядом. Госпожа Грейкен поставила на стол две тарелки. – Господин Дэрен, вы будете завтракать? – прежде чем я ответил, вампирша наклонилась ко мне и едва слышно прошептала. – Хонра только проснулась, лучшее не беспокоить ее.

- Вот как, - я кивнул, давая госпоже Грейкен понять, что понял и услышал ее слова. – Простите, я не так уж и голоден…

- Почему же? Неужели откажетесь от мяса по-орчьи? Очень вкусный рецепт моей хорошей знакомой, - продолжала уговаривать меня госпожа Грейкен, что-то проворно помешивая в сковородке, а я отметил, что на кухне весьма вкусно пахнет.

- Благодарю, - я все же покачал головой, поспешно добавив. – Я бы не отказался от чая, если вас не затруднит.

- Что вы, кончено, - госпожа Грйекен щелкнула пальцами, и лопатка стала сама что-то помешивать, а тетушка принялась готовить чай, попутно благодаря меня. – Большое вам спасибо за гостинцы. На самом деле мы очень любим такое печенье, но в ближайших магазинах его уже нет как неделю. А чай, такие изыски… вы меня приятно удивили.

- Я рад, что не погадал. Говорите, если что-то будет нужно купить, - любезно в свою очередь предложил я, сняв пиджак и повесив его на спинку стула и тут же услышал:

- Конфеты.

Я с удивлением взглянул на госпожу Хельс, которая сложив руки на груди, откинулась на спинку стула, рассматривая портрет довольно красивой пары на соседней стене.

- Что? – переспросил я не до конца поверив своим ушам. – Вы хотите, чтобы я купил конфеты?

- Да, - госпожа Хельс пододвинула ко мне красные фантики с золотистой витиеватой надписью на вампирьем: «Красный азарт». Так уж вышло, что иностранные языки давались мне довольно легко и вампирьий я знал не плохо, заграницей бы не пропал.

- Хорошо, - я улыбнулся девушке, беря фантик и пряча в карман. – Я поищу конфеты