И к слову о путешествии на север. Кажется, я планировал выехать пораньше, чтобы успеть посетить несколько мест по пути и заночевать в Найте. Сейчас же… Первый час ночи. От одного осознания этого факта на меня навалилась усталость. Хотя скорее она таилась в теле уже давно, просто скрывалась за адреналином и волнением. Я перевел взгляд на Кацуми, сидевшую прямо на полу, привалившись спиной на оплавленную стену. Ей сегодня тоже пришлось не легко. Она также провела весь день в дороге, участвовала в нескольких переговорах и вот недавно пережила скоротечную, но очень напряженную схватку. К тому же получение нового хвоста также отнимало много сил. Не удивительно, что сейчас девушка решилась отдохнуть, воспользовавшись короткой передышкой.

Прислушавшись, я уловил ее спокойное, ровное дыхание. Отметил безмятежное выражение лица. Кажется, Кацуми уснула. Вот только сон в подобных условиях не самое лучшее дело. Как минимум девушка рискует проснуться с болью во всем теле, а может и простудиться, болезни в мире Лендлордов также существуют, пусть и случаются с местными жителями реже, чем на Земле. Нужно позаботиться о Кацуми, да и самому стоит отправиться спать.

— Передайте Калдину. Нужно убрать трупы демонов. После чего он может сократить охрану крепости до необходимого минимума, — приказал я одному из гномов.

Затем легонько коснулся плеча девушки, но та не проснулась. Или просто сделала вид, что спит. Улыбнувшись, я подхватил легкую фигурку на руки и понес в ее спальню, попутно размышляя над тем, где самому найти место для ночлега. Ведь от моей бывшей кровати остались лишь обломки.

…

Проснулся я в шесть утра, как и планировал. И причина этого была вовсе не в том, что мне хотелось как можно раньше встретить новый день, просто вчера я забыл переставить будильник в интерфейсе и теперь расплачивался за это. К сожалению устроен мой организм был таким образом, что быстро приходил в себя после пробуждения и засыпать вновь уже не хотел. К тому же кровать, на которой я спал, не отличалась удобством, а потому ничего не оставалось, как со вздохом сесть, мрачно оценив пространство вокруг себя.

Спал я в маленькой коморке, предназначенной для прислуги. Она находилась на том же третье этаже, что и Сердца замка. Это и определило мой выбор вчера. После всех событий, мне совершенно не хотелось далеко отходить от ранее атакованного объекта, вот я и выбрал ближайшую к нему комнату. Хорошего сна это решение не принесло. Все тело ломило, голова была мутной, настроение после всего случившегося — отвратительным. Однако на скорость сборов эти обстоятельства не повлияли. Я быстро накинул одежду, а за ней и доспех. Повесил на пояс молот, а за спину щит, после чего вышел из комнаты.

Еще вчера мне могло показаться излишним ходить по собственному дому в полном боевом облачении. Сегодня я уже так не считал. Воспоминания об огне, гуляющему по не защищенному доспехами телу, были очень уж свежи. Хорошо еще, что боль в этом мире на порядок слабее той, что я бы испытал на Земле. Ее вполне можно пережить, особенно во время боя, когда адреналин бурлит в крови. Однако испытывать слишком часто такие ощущения все равно не хотелось. Лучше побыть немного параноиком. Благо с моей силой вполне возможно было в течении всего дня носить лишние три десятка килограмм.

Начать утро я решил с тренировки, местом которой был выбран Заклинательный покой. Находился он на самом верхнем, четвертом этаже донжона и благодаря узким, но многочисленным окнам, отсюда открывался прекрасный вид на земли вокруг. Нельзя сказать, однако, что сейчас взгляд за окно мог меня обрадовать. Ведь там, внизу, отражалась пустошь с редкими кучками камней и немногочисленными жилыми зданиями — всем, что осталось от некогда благоустроенного замка. Первый удар по нему нанес я сам, второй — демоны и сейчас можно было во всех подробностях рассмотреть результат наших действий.

«Интересно, успею ли я отстроить замок до того, как в эти земли придут враги?» — пронеслось в голове. Хотелось бы ответить «да», успею, но кто знает точно? Обстоятельства могут обернуться самым неожиданным образом. Вполне возможно, что я вынужден буду эвакуировать жителей на север, в подземелья под горой. Хорошо все же, что мне есть куда отступить перед неодолимой силой и плохо, что превосходящая мои возможности угроза существует. Но это все пустые мысли и лучше их оставить на те времена, когда демоны в самом деле придут в эти земли. А пока заняться тем, что в моих силах.

Решив так, я наконец подошел в магическому источнику и восполнил недостающие резервы. А затем подобрал железные болванки, как раз дожидавшиеся меня для тренировки. Благо ничто так хорошо не вытесняло лишние мысли из головы, как хорошая нагрузка на тело.

Из Заклинательного покоя я вышел спустя два часа. Моя одежда пропиталось потом, но при этом мышцы приятно гудели, а в голове царила благостная пустота. Еще лучше стало мое состояние, когда я вылил на себя бадью с холодной водой. Теперь день уже не казался столь мрачным. Даже осознание того факта, что новый повар так и не появился, не испортило мне настроение. Я заранее приказал растопить печь на кухне, и к нужному моменту плита на ней оказалась в достаточной мере раскалена.

Там меня уже встречала Кацуми. Свежая, распушившая хвосты, словно недавно и не происходило никаких происшествий. Девушка сидела на одном из стульев явно показывая, что заботиться о ее пропитании и в этот раз придется мне.

Сегодня из деревни в замок доставили творог и свежие яйца. А потому я решил сделать сырники — блюдо простое и быстрое. Смешав все необходимые ингредиенты, я положил их на сковородку, после чего обернулся в сторону лисы.

— Ну что ж, давай, хвастайся.

На лице Кацуми появилась довольная улыбка. Вместо ответа она поднялась со стула, а затем резко взмахнула хвостами в сторону противоположную от меня. Огненная шерсть вспыхнула, а затем сгустки пламени сорвались в полет, стремительный настолько, что я не смог за ними уследить. Снаряды ударили в стену кухни, испещрив ее десятками попаданий. Но что странно, они не исчезли, так и оставшись в камне. Что это вообще такое было?

Заинтересовавшись, я подошел ближе, внимательно вглядываясь в снаряды. Более всего они были похожи на длинные иглы, окрашенные в алый цвет. Точно такой, как шерсть на хвостах Кацуми. Попытка дотронуться до игл обернулась тем, что они обмякли, будто утратили в себе стальной