Свадьба получалась чисто семейным праздником, потому что даже приглашенная флористка, Сью Притчард, приходилась им родственницей.

Она была свекровью сестры Уилла, Эстер, и специализировалась как раз на «старомодных» розах, травах и диких цветах, которые хотела видеть на своей свадьбе пара. Проход в церковной приделе, по которому им предстояло подойти к месту обмена брачными клятвами, Уилл и Колин задумали украсить миниатюрными лавандовыми деревцами, а столы для гостей – свежими веточками мяты, розмарина и лавра. Букет Колин решила составить из дымчато-розовых роз двух сортов, «Пис» («Мир») и «Амнезия»; такие же розы они с Уиллом решили вставить себе в петлицы.

Большое внимание оба уделили и еде. И Колин, и Уилл предпочитали сытную, натуральную, сельскую кухню без всяких изысков. И повара «Мельницы Бартона» предложили им отличное меню из трех блюд, с фуршетом вечером. В том же стиле и гамме они заказали и свадебный торт – трехъярусный, облитый дымчато-лиловой глазурью и украшенный белыми цветочками и бабочками. А специально для Хаати кондитеры испекли еще и особые печеньки в форме косточек.

Ночь накануне свадебной церемонии Колин надумала провести со своей матерью, несколькими приятельницами и двумя подружками невесты, матерью в местном четырехзвездочном отеле «Одлис Вуд». А это значило, что водитель нанятого ими «Остина 12» 1929 года мог сначала отвезти к месту свадебной церемонии Уилла, Оуэна и Хаати, а потом вернуться за ней.

Одной подружкой невесты Колин стала ее давнишняя приятельница Дженни Хаукинс; ее мужу, Зарену, отвели роль шафера. А второй подружкой невесты была назначена приятельница и коллега Колин – Лиза Форд.

Колин всегда хотела, чтобы ее свадебное платье отличалось от нарядов других невест. Она не была зациклена на традиционном цвете – белом или слоновой кости. И в итоге нашла в Интернете то, что искала: дымчато-розовое шелковое платье с кружевным лифом австралийского дизайнера Марианы Хардвик. Подружки невесты подобрали себе гармонирующие с ее платьем шифоновые наряды.

После смерти бабушки Сильвии мать разрешила Колин взять себе любые ее вещи. Пока Колин обводила взглядом комнату, ей почудился голос бабули – словно та подсказывала ей: обрати внимание на маленькую шкатулку! В той шкатулке хранилась серебряная брошь в виде бабочки, выполненная в технике филиграни. У Колин всегда было особое отношение к бабочкам; она взяла бабушкину брошь и бережно хранила ее, как свое самое ценное украшение. Готовясь к свадьбе, Колин приколола ее к розовому атласу туфельки: ей так хотелось почувствовать, будто бабушка идет рядом с ней к алтарю! А свою прическу Колин решила украсить алмазными бабочками-заколками и мелкими жемчужинками.

Уилл и Оуэн взяли напрокат перекликающиеся между собой грифельно-серые костюмы-визитки с фалдами, дополнив их вышитыми жилетками цвета слоновой кости и розовыми галстуками. Оуэну было поручено хранить в специальном кармашке своей жилетки скромные золотые ленточки повязки.

К подбору музыки к своему торжеству Уилл и Колин подошли и с душой, и с юмором. Свадебная церемония обещала быть волнительной для всех приглашенных гостей. Поэтому они решили разбавить песни, любимые и много значившие для большинства из них более веселыми и беззаботными номерами. После композиции «Останься со мной» Бена И. Кинга Колин предстояло прошествовать по церковному проходу под песню «Я буду любить тебя» в исполнении Фишера.

Она впервые услышала эту песню в Интернете: ее выложил в фейсбуке один из почитателей Хаати, под ником Малибу Томсон, вестник любви для тех, кто в годах. А чтобы вконец не расчувствоваться самим и побыстрее высушить слезинки на глазах слишком сентиментальных гостей, Уилл и Колин решили возвращаться от алтаря под композицию группы «Клэш»: «Я боролся с законом, потому что любил; я проиграл – закон победил».

Узаконить свои отношения Колин и Уилл решили в местном загсе, и помимо традиционных свадебных клятв они задумали принести друг другу свои личные обеты. А запечатлеть помоментно их свадебное торжество они поручили киношникам Джоне и Карлу из Хартфордширского университета.

В список приглашенных, помимо своих родных, друзей и коллег, Колин и Уилл включили Дэвида и Сьюзан Брок, Майкла Маквейга, Анджелу Гриффитс из «Грейфраерс», Джоан Клив, первую врачиху-массажистку Хаати, познакомившуюся с ним на выставке Крафтс и Сью Крилли из британского Общества спасения немецких овчарок. На свадьбе также должны прилететь из Штатов Джоди и Питер Кеннеди.

Когда они только решили пожениться, Колин и Уилл не планировали составлять список желанных подарков – паре казалось, что у них уже есть все, что им нужно. Они намеревались попросить родных и друзей помочь им устроить незабываемый отдых для Оуэна. И Колин, и Уиллу очень хотелось свозить мальчика в какое-нибудь место, которым бы он смог сполна насладиться в силу своего малолетнего возраста и которое он бы сумел оценить по достоинству в силу не по годам умственной развитости. Они долго обдумывали варианты, пока им не пришла в голову идея навестить Санта-Клауса в Лапландии накануне Рождества.

Они понимали, что перевоз дыхательного аппарата, необходимого для Оуэна, и обеспечение доступности ряда объектов наверняка потребуют от них дополнительных усилий при организации тура, но оба были уверены: оно того стоит! «Не то, чтобы мы – фаталисты, – призналась Колин. – Но мы не знаем, что будет с Оуэном дальше, и нам бы очень хотелось, чтобы у него было как можно больше прекрасных воспоминаний». Жених и невеста решили установить на свадьбе специальный почтовый ящик, в который желающие могли бы опустить свои взносы – но только тайком от Оуэна. Уж очень им хотелось сделать мальчику сюрприз.

Довольные своим решением и благодарные Богу за то, что и Оуэн, и Хаати чувствовали себя сносно, пока они готовились к свадьбе, Уилл и Колин тешили себя надеждой на то, что им удастся накопить достаточно денег, чтобы побаловать немного и себя: они мечтали о незабываемой первой «брачной ночи» в отеле и свадебным путешествием в медовый месяц – первой совместной поездкой за рубеж. С тех пор как Уилл сделал Колин предложение в чудесном доме на дереве, им обоим безумно хотелось еще раз побывать в таком доме, только уже на курорте в Коста-Рике. Они внесли предоплату и жили грезами о сказочной поездке.

Но затем их начали одолевать сомнения.

Прежде всего, они задались вопросом: разумно ли было платить большие деньги за роскошный номер в отеле, если рядом находился их собственный, уютный бунгало со всеми удобствами. Если они проведут первую брачную ночь дома, им не придется переживать за Хаати и Оуэна – ведь они тоже будут рядом, в знакомой, родной обстановке, без никому ненужного стресса. «Оуэн избавился от своих комплексов, а стресс мог подействовать на него плохо; мы понимали, насколько важно избежать стрессовых ситуаций», – объяснял Уилл. В итоге они с Колин отказались от затеи с отелем.

Потом их начал подтачивать страх – страх оставить Оуэна на те две недели, что они будут в Коста-Рике. В то время, когда они планировали свое путешествие, Ким ждала назначения в Афганистан. И в их отсутствие она бы, скорей всего, тоже отсутствовала. Был, конечно, запасной вариант – бабушка с дедушкой. Оуэну нравилось гостить в Девоне, и их дом с верандой был специально оборудован пандусом и аппаратом для подачи кислорода. И все же Колин и Уиллу было неловко просить родителей взять к себе мальчика на такой долгий срок. Ведь наблюдать за его состоянием надо было каждую ночь.