Фиц вошел в дом и зарычал, увидев незнакомца.

— Ладно, ладно, — остановил старушку и пуделя Деон. — Пусть живет.

— Где? — тут же всполошился дрессировщик.

— С нами. Разберемся кто он и что здесь делает. Только позже. Сейчас пусть ремонтирует дом вместе с нами.

— Я согласен, — дрессировщик Тим встал, отряхнул одежду и смахнул последние слезы, — что прикажете делать?

— Выноси доски, — махнул в сторону Сэм, оценив рост и физические возможности дрессировщика.

Тот радостно схватился за обломок доски и, кряхтя, потащил их к выходу. Амалия даже не подумала отойти в сторону. Тим бочком вдоль стены прошмыгнул мимо, пряча взгляд от грозной старушки. Айка и Марти вбежали в дом, запрыгали на хлипких досках.

— Ура! Ломать!

Доски прогибались, норовя сломаться под прыжками детей. Я подхватила Айку и вынесла из дома.

— Побегайте на улице.

— Да что там делать? — попыталась она прорваться обратно в дом. — Из живых на улице только петух ходит.

— Вот вам и задача — найти здесь детей. Наверняка где-то спрятались.

— Найти? — Айка остановилась и внимательно посмотрела на меня, проворачивая в уме план операции. — Марти! Быстро иди сюда. Мы сегодня будем сыщиками.

Марти вышел весь мокрый и раскрасневшийся.

— Это интереснее, чем прыгать по доскам?

— Намного, — кивнула Айка с таким лицом, что сомневаться не приходилось — его ждет дело королевской важности.

— Ладно, пошли, — спустил он во двор, — рассказывай, что у тебя за важное дело.

Дети ушли, а я вернулась в дом. Амалия переключилась на мебель, которая еще осталась в доме, открывала дверцы шкафов, вздыхала и переходила к следующим. Я решила подняться на второй этаж, но уже на первой ступени доска хрустнула и провалилась вниз.

— Ох, — взмахнула я руками, собираясь падать, но успела ухватиться за перила.

— Все нормально? — крикнул с другого конца комнаты Деон.

— Да, — я вытащила ногу, но туфля осталась в дырке.

Прощупав соседнюю ступеньку, я села на нее и стала вытаскивать туфлю. С трудом выдернув, я увидела на каблуке приставший лист бумаги. Надев туфлю на место, стала убирать щепки, чтобы посмотреть, есть ли еще что-то внутри. Просунув руку, я достала стопку пожелтевших листов. Устроившись поудобнее, стала их перебирать.

«12 марта. Сегодня посетили две деревни. Людей, пригодных для выполнения моего плана добыто на 12 % меньше. При этом из города люди бегут тайными тропами, даже заградительные кордоны не помогают удерживать отток. Нужно устранить все возможности возвращения их в родные деревни. Со следующей недели будем сжигать деревни и устранять лишних людей, которые не могут развивать экономику города. Этим убьем двух зайцев: люди перестанут убегать, потому что будет просто некуда, и приток нахлебников, на которых придется тратить ресурсы, резко сократится. Но отбор придется проводить тщательно, ведь дети тоже могут быть полезных для развития города и графства в целом. Нужно поставить каждому графству задачу по развитию определенной отрасли экономики, составить список профессий, требующихся на данный момент в каждую усадьбу графства и поставлять людей, согласно составленным нуждам. При этом семьями перевозить запрещается, необходимо лишить каждую семью хотя бы одного ее члена. Угнетенные горем, люди будут более податливы». Ниже стояла подпись: «герцог Краут».

Я в ужасе смотрела на листы у меня в руках. Дальше в стопке были названия графств, списки профессий и фамилии поставленных людей. Стала быстро перебирать бумаги, пока не наткнулась на заголовок: «Граф Альтерский. Прачка — Мира Тадески +1 (обучить, сделать гувернанткой. пр. кор.)».

Значит маму отправили в усадьбу Альтерских по приказу графа Краута. Судя по дате это должен быть кто-то из отцов Леона и Деона. Его задачей было развивать экономику его земель. Но такими зверскими методами? У меня в голове не укладывалось, как можно составлять планы по убийству одного члена семьи для того, чтобы люди работали лучше! Значит папу убили именно поэтому, им нужна была мама. Она всегда славилась лучшей прачкой, к ней очереди стояли на стирку белья. А я была просто плюс один. Но тоже, видно, пригодилась, на меня изначально стояли планы сделать меня гувернанткой. Но что за приписка «пр. кор»? От прочитанного у меня закружилась голова, я прислонилась лбом к холодной стене.

— С тобой точно все в порядке? — подошел Деон и взглянул мне в глаза. Быстро сунула бумаги за спину.

— Да, неудачно провалилась, теперь буду осторожнее.

— Не поранилась? — он прикоснулся к моей ноге, но вместо обычного жара от его близости, меня обдало холодом.

— Все нормально, я же говорю.

— Лучше не ходи наверх, пока мы не проверим надежность всего пола.

— Хорошо, — прошмыгнула я мимо него к двери, — пойду проведаю детей.

Я выскочила во двор под удивленным взглядом Деона и побежала по улице. В голове был полный сумбур. Кто из отцов нынешних Краутов так зверски обращался со своими людьми? Что можно сделать? Ведь такое не может оставаться безнаказанным! Об этом обязательно должен знать король! Только он может внести справедливость, распустить людей из города (я больше, чем уверена, что речь шла о Городе Мастеров), чтобы они жили в своих деревнях со своими семьями.

Дома давно остались позади, а я все шла и шла, пока не остановилась на берегу реки. К воде вел крутой спуск. Держась за редкие деревца, торчащие из отвесного склона, я спустилась, опустила ноги в холодную воду. Здесь никто меня не увидит, никто не помешает. Нужно придумать, что делать с этими бумагами. Всю жизнь я искала правду, того, кто увез меня и маму, сжег деревню. Всю жизнь боялась фавнов, шарахалась от крученых рогов. Многие годы никто не могу доказать, что людей в усадьбы привезли насильно. Прошло поколение, которое не помнит или не хочет помнить о том, как им достались те условия, в которых они живут сейчас. Но сейчас у меня в руках доказательства того, что хозяева убивали людей и сжигали деревни ради подъема экономики. Будь проклята эта ярмарка тщеславия! Но исправить и наказать сможет только один человек — король. Значит нужно сделать так, чтобы он увидел эти бумаги. И пусть старых герцогов уже нет в живых, но кто-то должен ответить. И Деон.

Я открыла глаза, щурясь от ярких бликов воды. Он ведь тоже будет наказан. Не факт. Из того, что я слышала от клиентов в салоне, жестоким был отец Леона. Это становится понятно и по поведению сына. Но как добраться до короля?

До вечера я просидела около воды. Только когда солнце скрылось за горизонтом, поднялась и пошла в усадьбу. Уже на подходе стало понятно, что произошли большие изменения. На улице было много людей, девушки красовались в нарядных платьях перед парнями, старушки поправляли белые платки на голове, а дети носились по улицам, создавая невообразимый шум. Узнав в одном из несущихся детей Марти, я схватила его за руку.