Я солгала Ловиэлю и Ониэль, когда сказала, что вижу множество вариантов. На самом деле я не видела ничего. Никто из нас не в состоянии обнаружить тебя, даже если ты сам того желаешь. Ты отбрасываешь слишком густую тень, через которую мне не под силу пробиться. Лишь трое из нас, в чьих жилах течет кровь крылатых, способны мысленно говорить с Риной и то, при условии, что она находится далеко от тебя. Я не утаила от тебя ничего, что знала, мы все пытались собрать мозаику из разрозненных сведений, пытались предугадать грядущие события. В чем-то мы оказались правы, а в чем-то ошиблись. Никто не мог предположить, что в защиты Рины выскажется род Лоонавиннэ и никто не мог предположить, что Савнарэль будет говорить от имени нескольких родов. В результате, тебе пришлось лгать и изворачиваться. Мы сделали все, что было в наших силах. Прости, если этого оказалось недостаточно. Правящий род в долгу перед тобой.

– Ладно, проехали. Мне этот суд напомнил сессию в институте. Ну, такое испытание для учеников, когда учитель выясняет, что они запомнили. Я тогда заметил, что нельзя молчать, если ты не можешь ответить на вопрос. К тому же никто не мог заподозрить, что я могу называть черное зеленым. Скоро рассветет, так что у меня мало времени, поэтому буду краток. Савнарэль посмел оскорбить меня и Рину и я это запомнил, я запомнил и остальных, спрятавшихся за его спиной. Со временем, я узнаю их имена, и они все поплатятся.

– Я прошу тебя отказаться от мести, – вздохнула Эллениэль, – я знаю твои возможности и не сомневаюсь, что тебе под силу добраться до них, даже если они никогда не покинут сень маллорнов, и я умоляю тебя не причинять им зла. Они уже понесли наказание.

– И какое?

– Большинство воинов нашего народа принадлежат роду Лоонавиннэ. Лишь в их роду рождаются обоерукие. До сегодняшнего дня их род стоял особняком, не вмешиваясь в политику. Сегодня же, они высказались, тем самым укрепив позиции правящего рода и унизив род Улавиннэ и его союзников. Я уверена, примеру славного рода Лоонавиннэ последуют и другие рода. Тысячелетиями, род Отолариннэ балансировал на грани, а теперь мы твердо стоим на ногах.

– Эллениэль, благодарю за откровенность. Ты пошла против воли Рины, рассказав о ней Ониэль, и, знаешь, это было правильно. На ее колючем кусте начали распускаться цветы. Я не буду пытаться добраться до Савнарэля и его подпевал, но, если они покинут пределы вашего государства, я буду в своем праве. Они живы лишь благодаря твоему заступничеству, Видящая. А теперь, мне нужно найти Рину и Райлингу.

– Подожди, – остановила Ивелда Арея, – я хотела… насчет Райлинги… она одержима жаждой мести.

– Не волнуйся, Рина уже разъяснила ей все необходимое. Мы приглядим за ней.

Задремавшая Райлинга встрепенулась, услышав хлопок закрывающейся двери и зарделась, услышав легкий смешок эльфийки.

– Девочки, сегодня мы идем в какой-нибудь приличный кабак! – провозгласил улыбавшийся Ивелд, – потом, когда их запасы оскудеют, переберемся в следующий.

– Брат, может терпение и есть добродетель, но не сейчас.

– Я сделал все, что мог, Рина. Владыка установил, что Уривэль скончался в результате несчастного случая, и в этом нет твоей вины. Твой приговор пересмотрен, но не отменен, с первым лучом солнца твое изгнание закончится. Прости, но это все, чего я смог добиться. Ты не вправе носить имя Соавиннэ.

– Этого более чем достаточно. Я никогда не смогу отблагодарить тебя.

– Простите, что вмешиваюсь – произнесла Райлинга, – я ничего не поняла.

– У эльфов два имени, личное и родовое. Я была лишена родового имени из-за несчастного случая, оборвавшего жизненный путь моего мужа. Так же я была изгнана из Леса. Ивелд добился смягчения приговора, теперь я могу посещать эльфийские земли, и я смогу, не таясь, встречаться с сестрой.

– У тебя есть сестра?

– Да. Ониэль, супруга Владыки Ловиэля – моя единоутробная сестра.

– Ты принцесса? – округлила глаза Райлинга.

– У них другие традиции и законы. Если пожелаешь, я поведаю тебе, но не сейчас.

– Есть еще один повод – добавил продолжавший улыбаться Ивелд, – я договорился с Андариэль, в обмен на сотрудничество, тайная стража Анвалии не будет совать нос в наши дела.

– Выгоду этой сделки невозможно переоценить, – удовлетворенно кивнула эльфийка, – мы будем контролировать оба конца караванного пути через султанаты, кочевникам придется считаться с нашим мнением и тщательно вылизывать наши зады. Взамен, как обычно?

– Да. На этом предлагаю закончить болтовню и заняться более приятным булькающим делом.

Работа на верфи начиналась с рассветом, и заканчивалась только тогда, когда солнце скрывалось за горизонтом. Постоянно горевшие кузнечные горны пожирали огромное количество угля, лесорубам приходилось все дальше и дальше уходить в лес. Напоминавшие скелеты неведомых рыб остовы лодок обрастали деревянной кожей, все стыки досок тщательно заполнялись просмоленной пенькой. Опасаясь топляка и мелководий, Ивелд потребовал усилить носы и днища подводных лодок листами железа. Не знавшие об истинном назначении строящихся кораблей, мастера-корабелы рискнули высказать свои возражения, указывая на то, что железо не способно плавать. Увлеченные спором, они забыли обо всем на свете и опомнились лишь тогда, когда водяная плеть Райлинги расколола половую доску в руку толщиной.

Порождавшая летом и осенью тучи гнуса и мошкары, Гифинова топь замерзла, и многие судостроители в свободное от работы время наведывались на болото, чтобы, раскопав снег, собрать замерзшие болотные ягоды. Поначалу, тролли презрительно пофыркивали, называя сборщиков неумелыми охотниками, но, в последующем, распробовав ягоды, изменили свое мнение. Люди и тролли стали на рассвете уходить на болото вместе, возвращаясь только на закате с дичью и огромными мешками ягод.

Глава 25

– Запахло весной, метелям отбой, – пропел Архахаар, усаживаясь в кресло.

– Не умеешь петь – не берись, – фыркнула Валесия, – воешь как дракон, которому прищемили хвост… или кое-что еще.

– И не говори, Вал – поддержала названную сестру Кельвирея, – от этих черных одно огорчение. Засядут с Ивелдом в кабинете, вино хлещут, песни поют. Ладно бы хоть пьянели, только напитки переводят!

– Еще постоянно что-то придумывают и переделывают, – проворчал Вас, – я уже со счета сбился сколько раз они «немного дорабатывали» лодки.

– Тоже мне трагедия, – фыркнул Архахаар, – ну посидели мужики, чего в этом плохого? Ничего же не испортили, никого не побили. Предлагаю сначала обсудить дело.

– Ваши корабли готовы, тролли уходят.

– Спасибо, Тар. Без сильных и умелых троллей мы бы не смогли построить лодки в столь сжатые сроки. Вас, Гас, как продвигается обучение экипажей?

– Обучены и готовы.

– Люди нам пока понадобятся, их память мы