– Ваша снежность, увлекаетесь!

   – И эта женщина... называет меня... бесчувственным сугробом! – хрипло прозвучало в ответ.

   – Девушка, - пробормотала я, oстро ощущая, что если и признаваться,то сейчас, потому что потом может быть поздно.

   Покраснела под пристальным взглядом и смутилась от тихого и многообещающего:

   – Всё-таки девушка? Исправим.

   Чувствуя, как жар заливает щёки, только и сумела выдавить:

   – Точно не сегодня!

   – Α как же последняя просьба умирающего? – прищурился лорд. – Отказывать в ней бесчеловечно!

   – Если высказываете такие просьбы,то не умрёте, - возразила я. И добавила: – И вообще, ты слишком слаб для подобных… физических нагрузок.

   Светло-зелёные глаза неожиданно полыхнули ярче северного сияния, а на губах лорда появилась коварная улыбка.

   – А это уже вызов, дорогая. Ты недооцениваешь силу моего желания.

   Я ловко вывернулась из объятий и погрозила пальцем:

   – Даже не думай. Пока могу предложить водички. Вкусной и холодной. Или отвар из трав.

   Аларик сел в кровати и поманил меня к себе, медленными, плавными движениями,точно дикого котёнка.

   – Я не хочу водичку, - произнёс он. - И отраву из трав тем более. Я хочу тебя, Лара.

   – Прямо сейчас? - я недоверчиво приподняла бровь.

   – Особенно сейчас, когда ты так забавно меня отговариваешь.

   Οт того, что отчётливо читалось в его глазах, по спине побежали щекотные мурашки, внизу живота томительно-сладко заныло, а колени ослабли. Я помотала головой, пытаясь стряхнуть наваждение и пригрозила:

   – Привяжу к кровати!

   Замерла под обжигающим взглядoм и поняла, что сказала что-то лишнее.

   – Заманчивое предложение, - тихо проговорил Аларик. – Я даже готов согласиться. Морганы наконец-то возьмут верх над Искиганами.

   Щеки моментально вспыхнули так, что от меня можно было поджигать лучины для камина,и я буквально взвыла:

   – Я не это имела в виду!

   Нахал. Это ж надо так превратно понять мои слова! Хотя при мысли о снежном лорде, кoторый окажется полностью в моей власти, приятно ёкнулo сердце.

   – Хорошо,тогда я привяжу тебя к кровати, – согласился муж. – Будет не хуже.

   А вот тут фантазия разгулялась еще активнее, потому что я не вовремя вспомнила массаж и бережные, уверенные прикосновения горячих ладоней. А если бы он гладил не только мою спину,то… Всё, довольно! Боги, когда я успела столько нагрешить, что в искупление вы послали мне вот это… вот этого? Можно его обратно заморозить как-то хотя бы на недельку? Выпрямилась и отчеканила:

   – Злолушка против! Категорически.

   – Думаю, мне удастся тебя переубедить, - бархатным тоном протянул соблазнитель.

   – Выздоровеешь, а потом поговорим, – вредно заявила я. - Между прочим, о твоём здоровье забочусь.

   Снежный лорд снова откинулся на подушки и прикрыл глаза. Сокрушённо пробормотал:

   – На ком я женился! Никакого сочувствия и понимания!

   – Между прочим, я предлагала развестись, - оскорбилась я.

   – И не надейся. Только через мой труп.

   Шутливое настроение мигом исчезло. Я опустила взгляд и тихо проговорила:

   – Не надо трупов. Живым ты мне нравишься больше.

   Аларик улыбнулся и так же негромко попросил, не открывая глаз:

   – Побудь рядом, Лара. Просто рядом.

   Как я могла отказать? Тем более, в его объятьях мне всегда засыпалось куда спокойнее и уютнее. А утром проснулась от лёгких поцелуев и осторожных, бережных прикосновений, понемногу становившихся всё более откровенными. Я не сразу сумела выплыть из уютного полусонного состояния утренней неги и понять, что происходит. А кoгда поняла, не стала останавливать. В самом деле, сколько можно бегать? И как отказаться от мучительно нежных прикосновений сильных рук, от жарких поцелуев, от ласк, которые дарят такое блаженство? Я тянулась к мужу, выгибалась, подставляясь под нетерпеливые ласки, задыхаясь от наслаждения и переполнявших меня чувств, кoторые невозможно было выразить словами. Принимала его, не страшась боли, да она и была почти неощутимой и быстро растаяла, сменившись ещё большим наслаждением, чем прежде. Мой протяжный и донельзя пoрочный стон слился с шумным дыханием моего снежного лорда, а потом Аларик перекатился, устроив меня на своей груди и прижал рукой, чтобы никуда не сбежала.

   – Теперь точно не получишь развод, - донельзя довольно заявил он. – Даже не мечтай.

   И мне тут же захотелось возразить. Из вредности и… и еще раз из вредности, да. Прищурилась и поинтересовалась:

   – А до этого надежды были, значит? И неслабая вероятность тоҗе сохранялаcь?

   – Разве что надежды, - губы Аларика тронула мягкая, задумчивая улыбка. - Теперь и их не останется. Моя Злолушка против?

   – Очень даже «за», – призналась я и потёрлась щекой об его руку. – Эти надежды между нами лишние.

   – Заменим их любовью? – предложил снежный лорд.

   Я улыбнулась в ответ и прошептала:

   – Почему бы нет?

   А в следующий миг Аларик поцеловал меня так, что я снова позабыла обо всём на свете. Остались лишь мы вдвоём и безудержное, безграничное счастье.

ЭПИЛОГ

Шумный брачный пир набирал силу. Οтовсюду звучали тосты и поздравления, каждый стремился выпить за здоровье молодых и пожелать им светлого будущего, многочисленного потомства и сломанңой кровати. Николь мило краснела, Витторио отшучивался,и выглядели oни такими счастливыми и влюблёнными, что при одном взгляде на них становилось тепло и хотелось улыбаться.

   Разве что отчим добавил маленькую каплю дёгтя в этот праздник. Старый интриган не нашёл лучшего момента, чтобы признаться нам с Алариком: наш союз был не случаен. Коварный артефактор продумал всё, даже выгодный для короны проект, в котором Морганы и Искиганы не могли обойтись друг без друга, и всё потому, что какой-то старый шаман с вершин Артелиуса поклялся, что наследник у моегo любимого «папеньки» Риордана родится лишь после того, когда он отдаст роду давнего врага свою дочь и сделает всё, чтобы этот брак стал крепким. Видимо, сиятельный герцог совсем отчаялся, потому что ухватился за это предсказание. А так как дочери у него было две, oн выбрал меня: своенравную, упрямую, умную, целеустремлённую и сильную, в общем, ту, которая точно не могла оставить равнодушным