– Мистер Са… То есть, Ральф, – я снова сделала грустное лицо. – Можно мне еще кое о чем попросить?

– Давай…– заинтересованно ответил он.

– Я понимаю, что мне запрещено видеться с моим… С тем, от кого у меня ребенок, – заговорила я сбивчиво. – И я никогда не попрошу об этом, клянусь. Но, может, я все-таки смогу время от времени встречаться с Карлом Ге… Мистером Розенштейном? Дело в том, что он мне как отец и мне очень не хватает общения с ним…

Глаза Саммерса угрожающе сузились, и я испугалась, что разозлила его своей наглостью. Однако он неожиданно сказал:

– Хорошо. Я разрешу тебе с ним увидеться. Но за это ты мне расскажешь всю правду: кто вы и откуда явились.

Ну вот я и попала. Как теперь отвертеться? А, может, действительно сказать правду? Вдруг Саммерс мне поверит? С другой же стороны… А если он посчитает, что я обманываю, не впадет ли в бешенство? Впрочем, мне он, скорее всего, ничего не сделает, а вот Илье или Карлу Генриховичу…

Какой же нелегкий выбор.

– Ну? – поторопил меня Саммерс. – Расскажешь?

Я вздохнула:

– Боюсь, что правда окажется слишком невероятной…

– Я готов ее выслушать, – ухмыльнулся Саммерс. – Вдруг она понравится мне?

– Разве ты сможешь поверить в то, что мы пришли из другого мира, параллельного этому? – я все-таки рискнула открыться.

– Издеваешься? – Саммерс отпрянул от меня.

– Нет… Мы действительно не из этого мира. Поэтому вы и не можете найти лодку. Ее просто не существует.

– То, что ты говоришь, действительно невероятно, – нахмурился он. – Как же вы сюда пришли?

– Через портал, – я с опаской следила за его реакцией. – Специальный проход между мирами…

– И где же он находится?..– Саммерс приподнял одну бровь вверх.

– На холме, за лесом…

– И зачем вы пришли в наш мир? – кажется, мне начали верить. Неужели?.. Так просто?

– Мы потерялись между мирами и ищем свой дом. Когда-то у нас был амулет, который мог переносить из мира в мир, но потом он повредился, и теперь нам приходится переходить через порталы… Только каждый раз мы не знаем, куда попадем.

– Так вы маги? – на лице Саммерса появилось непонятное выражение.

– Нет, нет, – с жаром заговорила я. – Мы самые обычные люди. Волшебным был только амулет, и того уже нет… В общем, мы оказались в безвыходном положении. Ты мне не веришь? – робко уточнила в конце.

– Верю, – процедил Саммерс, откидываясь обратно на свою подушку. – Не знаю почему, но верю! – он будто злился на самого себя. – Однако это ничего не меняет. Я не отпущу ни тебя, ни твоих дружков… Смиритесь с этим.

– Уже смирились, – соврала я, чтобы притупить его бдительность. – Ну а что насчет моих встреч с мистером Розенштейном? Я же рассказала правду…

– Я скажу тебе свое решение утром, – резко отозвался Саммерс. – Мне нужно подумать…– и отвернулся от меня.

Я подавила взволнованный вздох. И вот как догадаться: правильно ли я поступила открывшись?..

Когда проснулась утром, Саммерса в комнате уже не было. Оделась, выглянула в коридор: ни звука… Зашла в столовую. Завтрак накрыт на одну персону. Значит, Саммерс уже поел и ушел. С одной стороны, это и к лучшему, с другой же… Вопрос о встрече с Карлом Генриховичем так и повис в воздухе. Да и прогулку мне обещали…

Позавтракала я, как уже водится, без особого аппетита. Походила без всякой цели по дому. Попыталась полистать книги, но на английском читать было нелегко, и я отложила их в сторону. Заняться откровенно было нечем, а в голове была полнейшая пустота: я так морально истощилась за последние дни, что даже думать ни о чем не хотелось. Навалилась какая-то апатия, и в таком состоянии я пролежала на кровати почти до самого полудня, пока в спальню не заявилась Эмма. Я думала, она собирается позвать меня на обед, но вместо этого услышала:

– К вам там человек пришел. Ждет в гостиной.

– Кто? – удивленная, я поднялась с постели.

– Откуда ж мне знать, – опять это знакомое пренебрежение на лице и поджатые губы.

Направляясь в гостиную, я терялась в догадках, кто меня там может ждать. Я ведь здесь никого не знаю! Кому я могла понадобиться? Да и странно, что Саммерс допустил кого-то ко мне.

Открыла дверь в комнату и… чуть не расплакалась от счастья.

– Катенька! – Карл Генрихович первый кинулся ко мне и крепко прижал к себе.

Я тоже обняла его, не в силах пока произнести ни слова.

– Как ты? – Карл Генрихович чуть отстранился и пробежался по мне обеспокоенным взглядом.

– Все в порядке, – я улыбнулась сквозь слезы. – Правда… А вы как? Как Илья? Я так волновалась за вас…

– Если бы ты знала, как мы волновались за тебя…– в ответ произнес Карл Генрихович. – Илья просто с ума сходил… А вчера этот Саммерс сказал, что…

– Надеюсь, вы ему не поверили? – недослушав, прервала я.

– Нет, конечно, нет, – Карл Генрихович ласково погладил меня по плечу. – Наоборот, начали беспокоиться о тебе еще больше… Испугались, что Саммерс мог тебе сделать что-то плохое… Пригрозить или…

– Все нормально, – снова оборвала его я, силясь улыбнуться как можно беспечней. – Саммерс ничего плохого мне не делает… Относится ко мне хорошо. Оказывается, я очень похожа на его покойную жену, поэтому вреда он никакого мне не причинит. Ну что ж мы стоим! Давайте присядем! – спохватилась я и повела Карла Генриховича к диванчику.

– Лучше расскажите о себе, – попросила я, уходя от скользкой темы о моей истинном положении в этом доме. – Саммерс вас вчера отпустил, да? Где вы сейчас живете?

– Илья живет у местного доктора, а я у отца Саммерса… Он парализован, и я помогаю ухаживать за ним…

– За вами установлен контроль? Кто-то следит за вами? – поинтересовалась я.

– Круглосуточно, похоже, нет, – задумчиво ответил Карл Генрихович. – Но вчера люди Саммерса несколько раз заглядывали и в дом его отца, чтобы справиться, на месте ли я. И Илья говорил, что к нему тоже заходили…

– Значит, вы с Ильей можете видеться? – обрадовалась я.

– Во всяком случае, нам пока не запрещали этого, только к тебе подходить не разрешили…– он печально улыбнулся. – Поэтому сегодня я так удивился, когда меня вновь повели в этот дом. Думал, снова Саммерс что-то хочет… Я ждал его, а пришла ты…

– Значит, все-таки выполнил обещание…– я не сдержала улыбки.

– Ты о Саммерсе? – догадался Карл Генрихович.

– Да… Карл Генрихович, возможно, вы меня осудите, – я немного замялась, подбирая слова, – но я призналась Саммерсу, что мы не из этого мира… Он потребовал рассказать ему правду, откуда мы здесь появились, взамен на встречу с вами. Простите.