–Твой выигрыш! Молодец!

Промышленник же крякнул и чуть слышно выругался.

И вновь пошла игра в прежнем ключе, когда толком ни у кого раскладов никаких. Один раз блефанул и смог выиграть пять монет, потом три проиграл и вновь две выиграл. В основном пасую, на собственных раздачах слил, чтобы не возникало подозрений. Может и перестраховываюсь, но, не из-за карт тут нахожусь. Мэр к этому времени прилично поднабрался коньяком, полковник от него не отстал и плохо координирует движения, раз за разом засвечивая карты. В таком состоянии их обыграть ничего не стоит, но карты мне сдают плохие, зато промышленник уже около пятидесяти золотых выиграл. Ни у полковника, ни мэра проблем с наличностью нет, исчезнут перед ними стопки, новые из карманов достают. Блин, они словно бездонные бочки, вот опять мэр сыпанул с десяток золотых. Хм, а у полковника-то, кстати, начинаются финансовые проблемы. В усы что-то бормочет и по карманам шарит, но, нет, отыскал пяток золотых.

–Господа, это последний на сегодня лимит,– предупредил нас начальник гарнизона и весело рассмеялся.

–Глорий, Марк, вы еще долго играть будете?– раздался за моей спиной голос жены мэра.

–Дорогая, пару раскладов и все,– улыбнулся ей мэр.

–Гости расходятся, а мы так и не поговорили. Марк, надеюсь, ты останешься на ужин, где сможем спокойно побеседовать?– подходя к мужу, спросила Галния.

–Почту за честь,– склонил голову.

–Еще бы,– хмыкнул полковник в усы, но его все услышали, хотя и сделали вид словно он не произносил своей двусмысленной фразы.

В следующий расклад мне повезло, промышленник сдал отличные карты, хотя в выигрыше уверенности не имел, но полковник, по своему обычаю засветил собственные и я легко выиграл. Когда сдавал мэр, то руки у него слушались плохо, сумел заметить сданную промышленнику шестерку. Сам же получил двух королей, а когда на сукно выложил мэр еще двух, а потом двух шестерок и вальта, то сорвал банк, так как оказалось, что и себе мэр сдал шестерку с вальтом.

–Браво!– захлопала в ладоши Галния, радуясь моему выигрышу.– Марк, мои поздравления! Ты их отлично обыграл, а кроме Киранса, тебе компанию уже никто составить не в состоянии.

С этим не поспоришь, рядом с хозяином дома стоит слуга и поддерживает того, чтобы он не потерял лицо, упав на стол. Все, мэр набрался и последний бокал, выпитый за этой раздачей, оказался лишним. Полковник тоже «носом клюет», но старается держаться, хотя и рядом с ним слуга ошивается. Скорее всего, Галнии отлично известно, чем заканчивается игра в покер у этой компании.

–Мне повезло,– восхищенно ответил мэрихи, прикидывая, что сумел в итоге выиграть около тридцати золотых.

Для Игры, которая с большой буквы, это не деньги, но в моей ситуации они оказались неплохим подспорьем. По большому счету и не передернул ни разу, а в выигрыше остался.

–Проводи моего любимого мужа в его комнаты,– приказала Галния слуге.

Тот кивнул и приобняв пьяного в дым мэра, поднял того со стула и чуть ли не у себя под мышкой понес (не повел!) в сторону дверей.

–Полковник, Киранс, приятно было видеть вас на моем приеме,– кивнула дама моим противникам по покеру.

Мы все синхронно встали, начальника гарнизона качнуло, но оказавшийся рядом слуга помог тому удержать равновесие.

–Сам!– оттолкнул полковник слугу, щелкнул каблуками и со словами:– Мадам, позвольте ручку!– склонился в поклоне.

Галнии пришлось протянуть ладошку с блеснувшим в кольце бриллиантом на пальце в, как минимум, каратов пять. Странно, но от кольца магией не веет, как и никто не применил лечебное заклинание для отрезвления хозяина. Интересно, почему? Надо бы. Вскользь поинтересоваться.

Облабызав руку хозяйке, полковник пожал мне руку и с какой-то завистью, сказал:

–Марк, мои поздравления.

–Благодарю,– ответил я, не слишком понимая, о чем он толкует.

Явно не с выигрышем поздравил, ага, полковник скосил глаза на хозяйку и явственно сглотнул, а потом и губу облизал. Ну, этого уже не заметить никто не мог.

–Зариг, тебе пора, дома жена заждалась, она же бедняжка четвертым беременна и срок не позволяет посещать приемы. Не стоит ее заставлять ждать и расстраивать,– сказала Глария с чуть слышной угрозой в голосе.

–Уже ушел!– выдохнул полковник и, не шатаясь, направился к выходу.

Хозяйка дома протянула руку промышленнику, тот без слов ее поцеловал, пожал мне руку и последовал за полковником.

–Вот что значит культурный и трезвомыслящий человек,– сказала Глария и присела за стол.– Марк, пару партий в покер не желаешь с дамой сыграть?

–Вдвоем не слишком интересно,– пожал я плечами, но напротив нее сел.

–Ой, а давай мы устроим беспроигрышный покер?– чуть улыбнулась та и демонстративно поправила свой бюст, заставив мой взгляд остановиться на вырезе ее декольте.

–Это как?– поинтересовался я.

–Ну, возьмем пару бутылок шампанского и на раздевание поиграем,– прищурившись, Галния облизнула свои ярко-красные губы.

–А ужин и разговор?– поинтересовался у нее, а потом добавил:– Да и на машине кого-то ездить обещал научить. Кстати, там сиденья раскладываются, салон превращается чуть ли не в огромную кровать.

–Заманчиво…– протянула хозяйка дома, уловив мою мысль.

Да, развлечься не против, но в доме, где муж… нет, понимаю, что тот не помешает, но и сам обязан какие-то варианты предложить и товар разрекламировать.

–И? Найдется в округе местечко, где никого задавить не сможем и красотами природы полюбоваться?– уточнил, понимая, что и сам не против романтической поездки с такой спутницей.

–Найдется,– протянула жена мера.– Марк, а костюм для обучения какой одеть, не поможешь выбрать?

С другой стороны, она права, пока переоденется, то, да се… времени много пройдет, к тому же на ночь глядя как-то неправильно заниматься обучением вождению. Слухи поползут, а этого мне никак не нужно. Приличия нужно соблюдать, а диван в машине и днем можно опробовать.

–Обязательно помогу, но сперва предлагаю переговорить и перекусить, а то и не в радость заниматься на голодный желудок,– решил я.

–Библиотека, кабинет или мой будуар?– перечислила моя собеседница.

–На твой выбор.

–Пошли,– поднялась она со своего места.

–А гости?– поинтересовался я, услышав из зала смех и льющуюся музыку.

–Не маленькие, сами дорогу домой найдут, а если что – слуги покажут выход,– отмахнулась та.

Мы с ней направились к лестнице, где Галния дала какие-то указания служанке. Прежде чем прийти к ней в покои, женщина провела небольшую экскурсию по дому. Мельком показала библиотеку и коллекцию мужниных трофеев, не обошла и картинный зал с портретами родни. Понимаю, что тянет время, пока выполнят распоряжения для плодотворной встречи. Это только в общаге или веселом доме все просто и быстро. Где-то минут тридцать добирались до ее апартаментов.