Дэнэль все это время вел себя исключительно подозрительно! То бишь не выкидывал никаких номеров, исполнял все, что просят и молчал. Совершенно великолепный сопровождающий для двух неугомонных девиц. Я бы даже сказала, почти телохранитель. Ему, правда, было достаточно посмотреть на подходящих к нам мужиков, чтобы те испарялись, так и не дойдя.

Я же ближе к трактиру окончательно пресытилась городом, и была полностью уверена в своем решении уехать отсюда. Мало того, что мы тут были как бельмо на глазу (как же, два белых человека, светлая эльфийка и, ужас какой, дроу, о котором не высказался только ленивый), так еще и сам город оказался отнюдь не сказочным центром чистоты и культуры, а люди в нем не честными добрыми тружениками. Я даже на мгновенье пожалела, что мы уехали из эльфийских земель. Вот там была действительно сказка! Хоть и опасная для жизни. А здесь… шум, сутолока, грязь, вонь и лицемерные улыбки с перешептыванием за спиной. Помои на улицу тут не выливали, и на том спасибо, хотя скорее всего благодарить надо природные условия, которые делают это равносильным самоубийству. В общем, у Иджантила и изначально было мало шансов стать городом мечты в моих глазах, а уж после посещения трактира они и вовсе пропали.

Началось все довольно нормально. Доуговаривав Эфу посетить злачное, по ее мнению, место, Костя выбрал то самое место, и мы зашли внутрь. Здесь был полумрак и прохлада, так что все вздохнули с облегчением, особенно Дэнэль. Заказ, который доверили сделать Косте, тоже прошел успешно и вскоре мы уже ели, принесенные блюда. Надо, кстати, отдать должное, еда в Араджаре была чудесная и, самое главное, очень свежая. Это мне подсказывали и Эфина память, и органы чувств дроу, через которые я продолжала получать информацию. Однако, не успели мы расправиться с одной переменой блюд, как обстановка в трактире изменилась. Обычные злобные перешептывания о нас с Дэнэлем, успевшие набить мне оскомину за день, неожиданно из пассивных перешли в активные. А именно, трое молодых, здоровых и агрессивных димезцев всерьез вознамерилась начистить морду заносчивому (интересно как они это определили) дроу. Мы с Дэнэлем переглянулись, а молодые люди продолжали обсуждать свои действия. Нам принесли десерт.

– Может, пойдем отсюда? – предложила я.

– Еще только принесли! – недоуменно возразил Костя.

– Бесполезно, увяжутся, – ответил мне Дэнэль. – А тут может еще поостерегутся подходить.

Эфу такой ответ насторожил.

– Плохая была идея с трактиром, – вздохнула я, слыша, что парни все распаляются.

– Вы что-то слышите? – спросила догадавшаяся девушка.

– Да, тут Дэнэлю собираются показать, где раки зимуют, – ответила я.

– Что? – удивленно переспросил Дэнэль.

– Кто? – одновременно с ним вопросил Костя.

– Вот те бравые ребятки, – я ответила только на конструктивный вопрос.

– Не могу их за это осуждать, – прокомментировал Костя.

– Тьфу! Лучше б промолчал, если сказать нечего! – рассердилась я. – Нам только драки для полного счастья не хватало!

– Давай костью кинем! – неожиданно очень громко и радостно предложил один из молодых людей. – Он подскочит, тут-то мы ему голову и побреем!

Дэнэль уже готов был подскочить на этих словах, если бы второй парень, более нерешительный, чем первый, не возразил:

– А если кто увидит?!

– Да никто не осудит! – уверенно ответил первый.

«Ну, тут ты заблуждаешься, дружок» – мысленно ответила я наглецу.

– Надо все-таки уходить, – вынужден был согласиться со мной Дэнэль. – Там хоть толпы «сочувствующих», можно избежать.

Я чувствовала в Дэнэле нарастающую холодную ненависть. С такой не кидаются в бой, очертя голову, не срываются на провокации, нет, этого можно не опасаться. С такой хладнокровно и чисто убивают. Но нам этого тоже не надо!

– Так пойдемте, – я шумно отодвинула стул.

– Подовдите, сэкундофку! – с набитым ртом попросил Костя, который, видимо, силился быстро запихнуть в себя весь десерт, к которому я даже не притронулась.

– Костя! – в один голос прошипели мы с Эфой.

Воинственных парней же мой отодвинутый стул наоборот активировал, и я поняла, что кость вот-вот сорвется. Я накрыла руку дроу своей, а вторую, под его прикрытием, выставила вперед, создавая физический щит за спиной мужчины. В следующий же миг кость мягко отлетела от невидимой простому глазу преграды, а я поняла, что до этого момента слышала ушами дроу, не прикасаясь к нему. Есть и держаться за руки было неудобно, так что расцепившись, чтобы усесться за стол, мы так и не вернули физический контакт. Однако развить мысль и по-настоящему ужаснуться мне не дала вторая кость, врезавшаяся в щит.

– Дерьмо! – кажется, даже своими ушами расслышала я злой громкий шепот.

– Это их только злит, – сказал Дэнэль.

– И что ты предлагаешь? – быстро спросила я.

– Не мешай мне, – не то попросил, не то поставил условие дроу.

– Не надо! – всполошилась Эфа.

Я же, оценив все за и против, а так же эмоциональный фон дроу, убрала свои руки, снимая щит. Дроу, казалось, мгновенно поднялся со стула и развернулся к обидчикам. Те только этого и ждали, тоже повскакивали со своих мест, хоть и не так стремительно.

– Что ты делаешь?! – несколько истерично набросила на меня Эфа.

– Позволяю мужчинам самим разобраться в своих делах, – ответила я, пользуясь затишьем перед бурей.

Мужчины оценивали друг друга. Дэнэль не был задохликом, но по сравнению с этими «сумоистами» он казался хрупким юношей, хоть и был на полторы головы выше их. Откуда только такие откормленные китайцы, тьфу, димезцы взялись! Щупленькие же, в основном, попадаются на улице.

– Что? Что-то не устраивает? – закончив осмотр и, видимо, положительно оценив свои шансы, парни даже не потрудились сделать наезд обоснованным.

– Ты, – не стал оттягивать неизбежное Дэнэль. Я напряженно следила за развитием событий. Недооформленные обрывки заклинаний сменяли друг друга со скоростью света.

– Чего? – растягивая гласные, гнусаво протянул тот самый главный зачинщик.

– Недавно оглох или из люльки в детстве уронили пару раз? – с деланной вальяжностью поинтересовался Дэнэль. Я-то чувствовала, что он, так же как и я, готов ко всему. Точнее я, так же как и он!

– Эф, деньги за еду на стол кинь, и уходите с Костей, встретимся через пару кварталов, – быстро сказала я девушке, предвидя дальнейшее развитие событий. Многие посетители оказались не менее прозорливыми и спешно покидали заведение, или же перебирались в дальние углы помещения.

– А ты? – забеспокоилась Эфа, тем не менее, поднимаясь со стула и хватаясь за сумку.

– Я же не могу его бросить! – отмахнулась я. – Идите уже!

В этот момент димезец, сочтя оскорбление достаточным, ринулся на дроу. Небольшой, в общем-то, шажок в сторону и отставленная нога, и вся немаленькая масса димезца рухнула на пол и стул, на котором до того сидел сам дроу. Я отскочила от стола подальше. Дэнэль обернулся ко мне и, оценив обстановку, коротко дернул головой в сторону черного хода. Я понятливо подалась в ту сторону, а димезец в этом время поднимался с пола, поливая дроу грязью на все лады. Выровнявшись, парень снова попер на дроу, не столь прямолинейно как в прошлый раз, но Дэнэль все же был проворнее. Сделав что-то для меня неуловимое, он снова отправил своего оппонента на пол, при этом каким-то чудом никого и ничего не задев, что было сложно в заставленном столами и стульями помещении, после чего круто развернулся и пошел в мою сторону, небрежно бросив хозяину заведения, что плата на столе. Посчитав на этом неприятную сцену исчерпанной, я тоже повернулась к происходящему спиной и первой шагнула в дверь черного хода.