Необоснованные обвинения дорого обошлись Руни. Его обязали выплатить бывшему тренеру «значительную» сумму в возмещение ущерба и оплатить судебные издержки, которые потянули на 500 тысяч фунтов. Адвокаты Руни также сообщили суду, что футболист «приносит искренние извинения» за причиненную им обиду.

Внезапно они встретились вновь в составе «Манчестер Юнайтед». Все стало еще хуже, когда Мойес решил разбередить старую рану и объявил, что на предстоящий сезон 2013/14 года он отобрал в основной состав нидерландского нападающего Робина ван Перси. Будущее Руни внезапно заволокло туманом, и Моуринью готов был использовать ситуацию по максимуму, чтобы заполучить бомбардира, который, как он считал, станет ответом на его чаяния. Жозе был давним поклонником Руни; за три года до того он уже выражал желание приобрести его в состав мадридского «Реала». Дело было в октябре 2010 года, когда Руни в сердцах прервал переговоры с «Юнайтед», жалуясь, что он не получил «никаких гарантий» о «будущем в команде». Моуринью ответил из Испании: «Если Руни захочет уйти, пусть позвонит мне». Но звонка не последовало, потому что Руни быстро передумал и через несколько дней после вспышки подписал новый пятилетний контракт.

На сей раз Моуринью показалось, что все будет по-другому, и он поспешил закрепить успех. Он знал, что положение Руни в «Манчестер Юнайтед» было не слишком прочным еще до прихода туда Мойеса. Алекс Фергюсон намекал на это еще в конце предыдущего сезона. После победного матча с «Суонси» со счетом 2:1 в середине мая, в котором Руни блистал своим отсутствием, уходящий тренер «Юнайтед» объяснил:

– Не думаю, что Уэйн горит желанием играть, просто потому, что его попросили о трансфере. По-моему, он просто слегка раздосадован. За прошлые несколько недель его несколько раз заменяли.

Руни, которому по контракту предстояло играть еще два года, позже отрицал, что просил отпустить его:

– Я подошел к нему [Фергюсону] и сказал: «Если не собираетесь выпускать меня на поле, может быть, мне лучше перейти в другое место?» Неожиданно репортеры стали трубить, что я якобы подал просьбу о трансфере, чего я не делал.

В общем, было ясно, что Руни недоволен своим положением в клубе и не уверен в своем будущем, а большего Моуринью и не нужно было знать. Все лето 2013 года он не переставал охотиться на тогда двадцатисемилетнего футболиста.

Еще в июне Моуринью говорил:

– Он мне нравится, у него фантастический возраст. У него есть зрелость и большой опыт.

7 июля он поддал жару, намекнув на то, что недовольство Руни своим положением в «Юнайтед» способно повлиять на его игру за сборную Англии.

– Если Уэйн – второстепенный игрок для «Манчестер Юнайтед», это повлияет на его игру в сборной.

К теме Руни он вернулся через несколько дней:

– Не могу говорить о футболистах из других команд, но ты ведь знаешь, я всегда говорю то, что думаю, а он мне очень нравится.

Когда 12 июля команда «Челси» прилетела в Таиланд для предсезонной подготовки, страсти накалились еще больше. Я тоже присутствовал на турне и оставался в одном отеле с командой. Нас разместили в «Шангри-Ла» на берегу реки Чаупхрая в Бангкоке. Жозе готовился к первому матчу в роли главного тренера «Челси» против тайской команды «Все звезды Сингха». Матч проходил 17 июля, но Моуринью и генерального директора Рона Гурлэя гораздо больше заботило приобретение Руни. Хитрый шотландец Гурлэй сохранял «покерное лицо» и оставался невозмутимым, часто пряча глаза под дизайнерскими темными очками и ничего не выдавая, когда я расспрашивал его о возможном исходе переговоров.

Моуринью был не таким сдержанным, и его оживление как будто указывало на уверенность в успехе. Он был настолько уверен, что на радостях от первой победы – матч был выигран со счетом 1:0 после забитого Лукаку пенальти – предложил за Руни 20 миллионов фунтов стерлингов. Узнав об этом, я на следующий день опубликовал большую статью на последней полосе «20 миллионов за Ру». Кроме того, в спортивном разделе появилось интервью с Моуринью на две полосы. Жозе уверял, что «Ру станет моим любимчиком» и больше не будет играть вторую скрипку.

И вот наконец все стало общеизвестно, что позволило Моуринью через меня и другие СМИ посылать не слишком тонкие намеки Руни и «Манчестер Юнайтед». Моуринью заявил:

– Мы хотим получить его, мы в нем заинтересованы, мы объявили ставку. Теперь все ясно, никаких тайн. «Юнайтед» знает, что мы хотим получить его, и он должен знать, сколько мы за него предлагаем. Мы рады своим поведением. Все было чисто. Теперь они либо примут наше предложение, либо нет.

Когда его спросили, хочет ли «Челси» приобрести кого-то еще, Особенный ответил:

– Нет. Не хотим и не будем.

Когда ему задали прямой вопрос, перейдет ли Руни в «Челси», или сделка сорвалась, он признался, что сорвалась. Затем Моуринью заявил об обете молчания, добавив:

– Больше нам нечего сказать. Позицию «Юнайтед» необходимо уважать. Отныне я больше ни слова не скажу об Уэйне Руни, потому что все вы знаете, что мы хотим его приобрести.

Хотя «Манчестер Юнайтед» отказался от предложения «Челси», Моуринью не собирался сдаваться. В ответ он заговорил о том, как важно быть «счастливым» на своем рабочем месте; как игрокам международного класса важно, чтобы их выпускали в стартовом составе, и насколько большое значение имеет предстоящий сезон, потому что летом состоится финал чемпионата мира в Бразилии. Верный своему слову, он больше не упоминал фамилии Руни. Но никто не заблуждался относительно того, на кого нацелены его замечания.

Моуринью рассуждал:

– В футболе самое главное, и для игроков, и для тренеров, – страсть, счастье и ощущение, что мы делаем общее дело для клуба. Если вы исполняете свое предназначение не только потому, что вам за это платят или такая у вас работа, но потому, что вы радуетесь игре и отдаете ей все силы, – вот что самое главное. Для меня, во второй части моей карьеры, после пятидесяти [лет] самое главное – глубокое чувство, что я нахожусь в особенном футбольном клубе, не таком, как все. «Челси» стал особенным для меня и может стать особенным для всех». – Затем, быстро меняя тактику, он продолжал: – Игроки, которые хотят попасть в сборную своей страны и играть за свою страну, обычно должны быть первыми в своих клубах и регулярно выходить на поле. Это мощный стимул для тех, кто хочет выступить на чемпионате мира. Те, кто хочет попасть на чемпионат мира, но чаще всего сидит на скамейке запасных, оказываются в опасном положении. По-моему, для них наступил решающий год. Я знаю, что многие тренеры национальных сборных обеспокоены, потому что им нужны футболисты, которые регулярно выходят на поле в матчах своих клубов.

Намек был сделан, и Моуринью добился цели: заставил руководство «Юнайтед» попотеть, а Руни задуматься.

Из Таиланда футболисты «Челси» переехали в Малайзию на матч в Куала-Лумпуре. Там клуб поднял ставку на Руни до 24 миллионов фунтов, но в «Юнайтед» снова ответили, что Руни «не продается». Через неделю Моуринью еще пытался применить магию и намекал, что Ру уже в пути.