Сегодня мы называем такое состояние послеродовой депрессией и точно знаем, что это симптом существующей медицинской проблемы, пусть даже Гиппократ объяснял ее причины не совсем правильно. Он знал, что с женщиной что-то происходит, и довольно близко подошел к реальной причинно-следственной связи. То есть в отношении следствия был совершенно прав.

У Тротулы тоже имелись идеи на этот счет. Она также считала корнем проблемы жидкости, оставшиеся в теле женщины после родов, но определяла их несколько общо, называя причиной просто избыток влаги. Вот ее прелюбопытное мнение:

Если матка слишком влажная, то мозг наполняется водой, избыток влаги стекает к глазам женщины, наполняет их слезами и заставляет ее невольно плакать.

Судя по всему, даже в Средневековье замечали, что новоиспеченные матери часто выглядят уставшими и напряженными и что у них глаза на мокром месте. Эту проблему решали усиленным питанием и некоторыми другими средствами, например купаниями или паломничеством. Кроме того, паломничество считалось отличным способом возблагодарить Господа за благополучные роды, так что эта рекомендация кажется вполне резонной, хоть и в высшей степени непрактичной.

Ну и, понятно, новоиспеченной матери рекомендовали избегать секса минимум месяц после родов.

С желанием иметь ребенка все ясно, но что, если наоборот? Возможно, в семье и так много ртов и еще одного не получится прокормить. Или, скажем, вы женщина хрупкого телосложения и просто не готовы к новой беременности. Или не слишком любите мужа…

Что могла сделать средневековая женщина, чтобы не забеременеть? Ведь могла же? Да, и много чего.

Мысли и молитвы

Нет на свете ничего более эффективного, чем правильные мысли и хорошая молитва, верно? Ой. Или нет?.. Конечно, и то и другое стоит попробовать, но только если результат для вас не критичен. Несомненно, средневековые женщины много молились о том, чтобы не забеременеть, но, к сожалению, даже самая непоколебимая вера в Господа не предотвратит беременность наверняка.

Мыслить правильно и молиться особо не рекомендовали — как вы помните, считалось, что женщина должна заниматься сексом только ради зачатия. А если она не хочет ребенка, зачем ей секс? Давайте рассмотрим, какие варианты были доступны средневековой женщине, стремившейся к тому, чтобы ее интимная жизнь не имела последствий.

Маргиналии, молящаяся женщина

Часослов, Франция (начало XIV в.). Walters Ex Libris. W.90, folio 135v.

Воздержание

Просто сказать нет.

Очевидно, что лучший и надежнейший способ контрацепции — не оголяться сильно на виду у объекта симпатии, то есть говорить сексу нет. Попрактикуемся в этом прямо сейчас. Скажите: «Нет». Отлично, молодцы. Теперь нужно только повторить то же самое, когда в следующий раз встретитесь с парнем, который вам небезразличен. Признаю, намного проще будет сказать это тому, с кем вы совсем недавно познакомились онлайн и пару раз ходили на кофе, нежели своему новоиспеченному мужу.

Воздержание работало неплохо, особенно когда женщине и правда не слишком хотелось заниматься с мужем сексом. Например, если кто-то из супругов вступил в брак исключительно ради выгодного альянса или богатого поместья. В таких ситуациях оправдание отказа от интимных отношений нежеланием забеременеть служило для женщины чем-то вроде узаконенного спасательного круга.

Но работал ли такой метод для тех, кому посчастливилось выйти замуж за чертовски привлекательного молодого фермера со стальным прессом? Разве что для женщин, способных сохранять железную волю сто процентов времени.

Эдит и Джеффри — молодая супружеская пара, у которой уже пятеро детей мал мала меньше. К счастью, все они уже в постелях, и в доме воцарилась долгожданная тишина. Вечер, на столе горит свеча, и в ее свете Эдит особенно красива. Почувствовав возбуждение, Джеффри с благодарностью вспоминает, что сегодня вторник, и притягивает жену к себе…

Джеффри: О-о, Эдит… Ты сегодня так прекрасна…

Эдит: Спасибо, милый. Ты тоже.

Джеффри: Я тут вот что подумал… ну… что-то мы с тобой давненько не… может, затушим свечу и, э-э-э, того… ну, ты понимаешь?

Эдит: Ляжем спать? Но я пока не хочу, я не устала.

Джеффри: Да и я тоже. Я и не думал спать.

Эдит: Ой! Хм. Ой, м-м-м… Нет.

Джеффри: Но мы так давно этого не делали…

Эдит: Но, Джеффри, у нас уже пятеро малышей, и если мы с тобой сделаем это, то наверняка родится еще один!

Джеффри: Ага… Значит, нет? Ты уверена?

Эдит смотрит, как Джеффри скидывает рубашку.

Эдит: Извини, любовь моя. Да, я уверена. Нет, нет и нет.

Джеффри: Точно-точно уверена?

Эдит смотрит, как Джеффри стягивает чулки.

Эдит: Да-а-а-а. Вроде как уверена…

Джеффри: Точно-точно-точно?

Эдит смотрит, как Джеффри снимает панталоны.

Эдит: Ну… то есть…

Через девять месяцев у пары рождается шестой ребенок.

Киска на замену

Женщина, способная сказать сексу решительное «нет», может решить вообще отказаться от интимной жизни и завести несколько кошек, которые будут ее отвлекать и помогут меньше думать о соблазнении мужчин. Отличный обходной путь. В Средние века даже монахиням разрешали держать в качестве компаньонов кошек, так как они существа полезные и отлично борются с грызунами. Так что скажите сексу нет и заведите кошку. Вот и все.

Женщине, решившей завести кота, потребуется разузнать, какое именно животное лучше всего брать. Лучшими считались котята, привезенные из-за границы. Всеведущий Альберт Великий (родился в 1200 году) так писал о кошках в своем трактате De animalibus («О животных»):

Эти животные любят, когда их поглаживает рука человека; они игривы, особенно в молодости. Видя собственное отражение в зеркале, они играют и с ним. Они больше любят теплые места, и животное будет легче держать дома, если обрезать ему уши, ибо оно не выносит, когда туда попадает ночная роса. Дикие коты все серого цвета, но у домашних разный окрас. Вокруг рта у них усы, и если их отрезать, кошка теряет свою смелость.