Маркус, который оказался этим самым весельчаком, тоже смеялся от души. Он встал на ноги и подал мне руку. Наши взгляды встретились и смех прекратился.

Он улыбался мне, а я ему. Мы ничего не говорили друг другу, нам это было не надо. Мне снова стало хорошо и спокойно.

Через некоторое время к нам присоединился Лоренцо и еще пара наших ребят из деревни. Ничего особенного не случилось. Их приняли с радостью.

Весь день мы веселились. Когда нам надоело кататься с горки и играть в снежки, ребята предложили пойти на каток, специально залитый за городом. Но мое время практически вышло, о чем я собственно и сообщила.

— Так рано? — удивленно спросил Маркус.

— Рано? Время уже почти два. Через двадцать минут отходит наш автобус, — проговорила я и, хватаясь за урчавший желудок, добавила, — Мы даже про еду забыли.

— Ой, прости!

— Маркус, тебе не за что извиняться! Было весело! Спасибо!

— Ладно, но в следующий раз, я попробую не забыть! Ты приедешь завтра?

— Автобус будет ходить каждый день, — проговорил Лоренцо, только что к нам подошедший.

— Отлично! Значит, завтра я буду ждать вас ребята! Захватите коньки!

— Посмотрим. Пока, — попрощался Лоренцо.

— До завтра! — тихо проговорил Маркус, не сводя с меня глаз. Мне так хотелось, чтобы он меня проводил до остановки…

— До завтра, — так же тихо ответила я ему.

— Пошли? — спросил уже Лоренцо меня. Я взглянула на него и кивнула. Дорогой мы разговаривали о том, где взять коньки. Ребята предложили откосить, чтобы не позориться, ведь ни один из нас не умеет кататься на коньках. В деревне у нас каток никто и никогда не заливал.

— Мальчики! Вы себя недооцениваете. Не забывайте кто мы! У меня с координацией и вестибулярным аппаратом все в полном порядке. Думаю, что нам ничего не стоит научиться кататься! — не согласилась я, намекая, что оборотням под силу все!

На следующий день мы катались на коньках, которые банально взяли в прокате.

Маркус учил меня кататься. Сначала у меня не особо получалось, но, в конце концов, я оказалась права — гены оборотня не позволили мне опозориться. Весь день он держал меня за руку и за талию. Если не считать бала, это наше самое близкое и долговременное общение.

Лоренцо схватила Кейси. Она долго над ним умилялась, но была шокирована, когда он легко ее поймал в момент ее падения (кто-то задел ее, и она, замахав руками, повалилась назад). Хотела бы и я так оказаться в руках Маркуса. Что ж мне для этого надо упасть? Но я вспомнила, что уже падала несколько раз, и он ловил меня, только вот поза была совершенно не такой, не такой романтичной.

Про обед мы опять забыли. Еще два дня все повторялось, не считая того, что мы катались уже значительно лучше. И об обеде мы все-таки смогли вспомнить во время. И опять в большой шумной компании нам с Маркусом не удалось побыть вдвоем и поговорить о чем значительном. А я хотела?

Единственное, что приносило мне какой-то незримый дискомфорт в эти дни — это девушка, которая постоянно смотрела в нашу с Маркусом сторону. Ее взгляд не был просто любопытным, и мне это не нравилось. Хотя она к нам не подходила и это уже успокаивало.

А однажды, я застала Маркуса с Эндом за странным разговором (я была в уборной и возвращалась на каток, а они стояли у бортика). Только благодаря своему слуху я смогла расслышать часть разговора, хотя все равно ничего не поняла.

— Значит, рано ты сдался. Сейчас-то все нормально. Ты мог выиграть спор, если бы чуть подождал, — говорил Энд Маркусу.

Они оба стояли ко мне боком, поэтому напрямую никто не мог увидеть моего приближения. Только боковым зрением, насколько мне известно, заметить человек может что-то или кого-то на достаточно близком расстоянии. Поэтому я спокойно шла, прислушиваясь к ним. Я знаю, что это не честно, что это нарушение личной свободы человека, но как тут удержаться?

— Это не то! Я нисколько не жалею, что отказался от спора, — достаточно твердо ответил ему Маркус.

— Но ты же… — Энд осекся, все-таки заметив меня.

— Энд, кстати, а где Анжела (девушка, с которой он приходил за день до этого, и я посчитала их парой, ведь они даже целовались, не стесняясь окружающих)? — спросила я, решив не показывать вида, что слышала их странный разговор.

— А? — нахмурился парень, но уже спустя мгновение его лицо расплылось в улыбке, — А Анжела! Мы с ней расстались!

— Как же так? Я думала, что у вас все серьезно! — не стала скрывать я своего недоумения. Но видимо, наши взгляды на серьезные отношения сильно разнились! Я почувствовала к нему еще большую неприязнь. Как можно говорить, что расстался с девушкой, которая прилюдно еще вчера дарила тебе поцелуи и не скрывала своего удовольствия, с такой нахальной физиономией? Я здесь явно чего-то недопонимаю. И главное — почему Маркус с ним общается!

Энд хохотнул, ткнул Маркуса локтем в ребра и укатил. Я же осталась смотреть на него с полным отвращением.

— Не обращай на него внимания! — проговорил Маркус.

— Что? Как можно не обращать на внимания на такое отношение к девушке? Еще вчера, смотря на них вдвоем, я впервые сделала о нем доброе мнение, а уже сегодня…

— Мне жаль, что ты увидела его с этой стороны. Но поверь мне, мы дружим с ним с самого детства, в детский сад вместе ходили, он отличный товарищ. И бабник правда отменный. Все в городке знают это, но все равно он добивается своего и бросает их. Я уверен, что как только он встретит свою единственную, ни одна другая девушка его интересовать не будет!

— И ты его еще защищаешь! Так вот когда с ним это случиться, та несчастная девушка и близко к нему не подойдет, зная о его репутации!

— Возможно, ты права, но переделать его уже не удастся, — пожимал он плечами. С каждым мгновением мне все больше не нравилась дружба Маркуса с Эндом. И даже закралось сомнение, что и Маркус может оказаться таким же. Я стала вспоминать рассказ Моник о нем.

Вся остальная часть каникул проходила замечательно. Мы все вместе ходили на каток, обедали в кафе, катались на горках и играли в снежки. Но наедине мы с Маркусом так и не оставались, что очень огорчало меня. Так наступил новый год.

Первого числа я приехать не смогла, поскольку уже мама стала жаловаться, что меня постоянно нет дома, а отец оттянул, что я не тренируюсь. Грегор тренировался за нас всех. Бедняга все каникулы проводил в лазарете, поскольку отец не отступился от своего слова и как только Грегор мог вставать, тут же отправлялся на ринг с Фассом.

Фасс был доволен. Чего не скажешь о Грегоре. Я еще пару раз к нему ходила, но наталкивалась на агрессию с его стороны. Больше решила не пытаться.

Зато в последний день я все-таки смогла приехать в город. А вот Лоренцо, наоборот, не приехал именно сегодня.

Всю дорогу я ждала нашей новой встречи. Даже представлять стала, как смогу выдерживать разлуки в несколько дней, когда начнутся занятия. Это будет мучением…