– Максим, – произнесла она, глядя на меня с очень странным выражением.

– Да.

Прежде чем заговорить, девушка глубоко вздохнула.

– Ты удивлялся, что я так легко поверила в…

Марина под моим взглядом осеклась. Я прислонил палец к губам, понимая, что она хочет сказать про демонессу в моей голове. Подсев ближе, я оказался вплотную с девушкой.

– На эту тему лучше громко не говорить, – прошептал я ей в самое ухо.

Марина кивнула, после пододвинулась и уже зашептала мне сама:

– Я его тоже слышала. Сразу не поняла даже, что это такое. Я слышала не все, только отзвуки, как далекое эхо. Это случается когда эта… девушка повышает голос. Или когда ты повышаешь голос.

– Эм.

– На поляне у цветка я ее слышала очень отчетливо, когда она кричала забрать кристалл. Я поэтому и рванула за ним.

– Оу.

Марина опустила глаза, явно собираясь с духом.

– А еще, – прошептала она вообще на грани слышимости, – я как-то уловила, что вы с ней говорили о том, что ты можешь вернуться домой.

– Говорили. Но без конкретики.

– Это можно сделать?

– Не знаю пока.

– Но ты собираешься это сделать?

– Да.

Марина отстранилась. Она сейчас сидела на кровати, держа одеяло у груди, так что были видны ее голые плечи.

– В этом мире, как я поняла, женщины не рассматриваются по умолчанию как независимые личности, – негромко сказала она.

– Как понимаю да, за редким исключением, – вспомнил я великолепную Эстери Эйтар.

– Можно я буду здесь твоей женщиной? В полном смысле этого слова?

– Ты потомственная ведьма, и я полагаю, что ты из тех, кто сам вполне может стать здесь сильной и независимой.

– Не думаю, что я этого захочу.

– У тебя будет время подумать. Давай сначала осмотримся вокруг, ты себя определенно недооцениваешь.

– Но если я осмотрюсь и снова попрошу тебя взять меня с собой как свою женщину, ты меня возьмешь?

– Да.

– Ты возьмешь меня… с собой, домой? – последние слова Марина сказала беззвучно, я по губам прочитал.

– Да.

– Обещаешь?

– Да.

Марина вдруг вздрогнула, теряя всю невозмутимость. Шмыгнув носом, она ткнулась мне в плечо. Всхлипнула. Еще раз всхлипнула. Чуть погодя девушка забилась в рыданиях – и крепко обнимая ее за плечи, прижимая вздрагивающее тело, я думал о том, что Марина ведь совсем не железная.

Наверняка ей стоило невероятных, просто титанических усилий провести сегодняшний день спокойно, не став обузой и находясь в роли статиста, наблюдая за происходящим со стороны и догадываясь только по крупицам полученных от меня знаний. Ну и решиться на этот разговор для нее как понимаю тоже не было просто.

Рыдания не прекращались. Марину, которая до этого почти не показывала ни испуга, ни паники, била крупная дрожь. Она словно выплескивала в отчаянном плаче все сдерживаемые ранее эмоции. Через несколько минут я потянул девушку вниз, укладываясь на подушку.

Очень долго мы просто лежали в обнимку – Марина плакала, пряча голову у меня на груди, а я думал о том, что с сексом сегодня обломался. Но в принципе, совсем об этом не грустил – иногда секс может стать совсем лишним.

Так и заснули.

Глава 12

Проснулся я от громкого скрежета ссохшегося дерева, почти сразу ощутив как в лицо дохнуло свежестью. Открыв глаза, некоторое время недоуменно смотрел в потолок из крупных и плохо отесанных досок, понемногу вспоминая события вчерашнего дня.

Приподнявшись на локте, увидел точеную фигурку Марины – это она распахнула проскрежетавшие ставни и выглянула в окно. Пурга прекратилась: отсюда с кровати мне хорошо видны фигурные коньки крыш домов с другой стороны улицы, четко очерченные на фоне чистого неба.

Впрочем, на небесную синь я смотрел совсем недолго. Марина, далеко выглядывая в окно нагнулась, и я невольно акцентировал внимание на ее обтянутых платьем ягодицах.

– Какая задница, да? – раздался совсем рядом знакомый голос, заставив меня вздрогнуть.

Обернувшись, я увидел, что Доминика сидит на краю кровати и, чуть склонив голову, разглядывает выглядывающую в окно Марину. Встретившись со мной взглядом, Доминика, словно итальянский повар, поцеловала подушечки пальцев, раскрывая руку в оценивающе-восхищенном жесте.

– Белиссимо! – прокомментировала демонесса, явно прочитав мои мысли насчет итальянского повара. – Сиськи у нее конечно так себе, но вот задница хороша, мне нравится. А тебе?

Марина между тем обернулась и заметила, что я проснулся.

– Ну ты и соня, – усмехнулась она, оборачиваясь от окна. – Тебя даже вчерашняя пурга не разбудила.

Девушка была свежа, бодра и красива. Она переоделась в свое белое летнее платье, но так и оставалась в кроссовках Ани. Подмигнув мне, Марина показала на небольшой столик, где стояла чугунная сковородка с яичницей, кувшин с молоком и большой ломоть хлеба – в мякоти которого были хорошо заметны плохо перемолотые зерна.

– Неплохо, – окинув и стол, и Марину взглядом, сел я на кровати. Обувшись, первым делом подошел к Анне, прислушиваясь – дыхание ровное, глубокое. Лицо бледное, осунувшееся, под глазами темные синяки.

Подойдя к столу, с интересом взял в руки грубую двузубую вилку – по размеру гораздо больше чем те, к которым привык. Но практически сразу от вилки отвлекся: на столе лежала раскрытая черно-белая брошюра с картой города.

– Ух ты, а это откуда?

– Недавно стражники принесли. Судя по всему, они вчера еще должны нам были это отдать.

Даже в небольшом масштабе на карте было много интересного. К примеру, сразу привлекали взгляд названия «Российская Торговая Компания» и «North Vintar Company», и надписи под их метками на русском и английском: «Регистрация прибытия». Кроме того, по низу брошюры шла надпись мелким шрифтом: «Проход в Высокий город для регистрации прибытия может быть осуществлен по метке новичка»

– А завтрак? Тоже стражники принесли?

– Вниз спустилась, заказала, – пожала плечами Марина, усаживаясь на небольшой пуфик напротив. Широко расставив ступни и сдвинув колени, поставив на них