Собственная личность и общественная боль

Давайте теперь рассмотрим те части мозга, которые больше всего озабочены «личностью» человека – тем, что он чувствует, кем хочет (и не хочет) быть. Чтобы изучить эти части, специалисты по социальному познанию предлагают выбрать из списка прилагательных те, которые лучше всего описывают вашу личность. Или просят вспомнить что-то очень важное и ценное. Или описать эмоциональную реакцию на различные картинки (или же посмотреть на фотографию знаменитости и сказать, чем вы похожи на Рианну или Дэниела Крейга)14.

В процессе эволюции префронтальная кора образовалась последней. В ее средней части располагается структура (дефолтная система мозга), которая обычно активируется, когда мы размышляем о своей личности. Недавно проведенные исследования этих сетей позволили предположить, что процесс такого размышления постоянно «не завершен», и даже если считается, что мозг отдыхает (то есть не выполняет определенное задание), то сеть «личности» все равно активна. Словно наша антенна самоидентификации постоянно вращается и обновляет информацию о том, что происходит в нашей социальной системе «навигации в мире»15.

Оказывается, что мы не только строим подробный каталог собственных качеств, нам нужен обнадеживающий и приятный фактор соответствия. Конечно, есть люди, которые словно договариваются со своим социальным окружением и заявляют, что «я такой, какой есть, можете меня принимать или не принимать», не обращая внимания на социальные последствия. Однако для большинства из нас самооценка зависит от того, насколько мы «включены» в свою социальную группу. Удар по самооценке может вызвать сильную реакцию со стороны мозга. Изобретательные нейробиологи придумали, как это продемонстрировать.

Одним из популярных заданий в когнитивных исследованиях является «Сайберболл». Этот тест придумали Мэттью Либерман и Наоми Эйзенбергер в лаборатории социального познания при Университете Калифорнии в Лос-Анджелесе16. Это онлайн-игра, в которой вы должны бросать мяч. Вам говорят, что вы один из трех участников, причем двое других представлены в виде мультяшных аватаров. Суть в том, что у вас троих сканируют мозг, пока вы играете в «Сайберболл» через интернет. Начинается игра, вы перебрасываете мяч друг другу. Но потом те двое перестают бросать вам мяч, и вы просто наблюдаете, как они развлекаются. Если вы ничем не отличаетесь от других участников экспериментов Либермана и Эйзенбергер, то это будет раздражать и/или огорчать вас – вы даже оцените свое состояние как «сильное огорчение» или «обиду».

Другое задание, ударяющее по самооценке, – игра в «первое впечатление»17. В паре с другим участником (подставным лицом) вас приглашают на оценочное интервью. Некоторые вопросы довольно личные, например «Чего вы боитесь больше всего?», «Какое ваше самое лучшее качество?». В это время вас сканируют и сообщают, что записи интервью просмотрит другой участник, чтобы сказать, какое впечатление вы на него произвели. Для оценки используется электронный экран с двадцатью четырьмя полями, на каждом из которых написано одно прилагательное: «раздражающий», «неуверенный», «чувствительный» или «добрый». Вы можете видеть, как партнер выставляет оценки, проводя курсором по кнопкам и выбирая ответ каждые 10 секунд. После каждого обратного ответа вашего партнера вы должны нажать одну из четырех кнопок, чтобы оценить свои ощущения от 1 (очень плохо) до 4 (очень хорошо). Однако экран с оценками вашего партнера на самом деле – это запись, содержащая сорок пять прилагательных: пятнадцать положительных («умный», «интересный»), пятнадцать нейтральных («практичный», «разговорчивый») и пятнадцать отрицательных («скучный», «поверхностный»). Эти прилагательные появляются на экране в произвольном порядке. Цель исследования – в определении реакции вашего мозга в тот момент, когда вы описываете свои лучшие качества, а курсор указывает на слово «скучный». Довольно жестокий тест, не так ли?

Специалисты по социальному познанию любят подчеркивать, что они держат руку на «культурном» пульсе, и для этого придумали тест, похожий на Тиндер и шоу «Большой брат». Эти сценарии заставят вас чувствовать себя еще хуже18. Находящимся под сканером участникам показывают фотографии людей, которые якобы уже их оценили. Потом участников спрашивают, «нравятся или не нравятся», в свою очередь, им эти люди. После этого им сообщают о якобы выставленных партнером оценках и спрашивают, насколько оценка партнёра им приятна или неприятна. Максимальное социальное отторжение наблюдается в том случае, когда оценка «нравится» совпадает с «не нравится» от вашего невидимого партнера.

«Выбери большого брата» – более замысловатая версия задания на первое впечатление. Участника заставляют поверить, что его и еще двух других (невидимых) участников оценивали шесть судей. Судьи определяли, есть ли у участников нужные качества для прохождения следующего этапа («Теперь судья Дэвид оценивает вашу социальную привлекательность» или «Судья Сюзанна определит уровень вашей эмоциональной чувствительности»)19. Как вы (в отличие от участников) уже догадались, это ситуация, которая вызывает поведенческую реакцию и ответ мозга на оценку «лучший» или «худший» в отношении привлекательных для общества качеств.

Как же человеческий мозг реагирует, когда человека называют скучным, объявляют, что никто не хочет с ним играть, или «отклоняют» при сравнении с другими людьми? Ответ на этот вопрос получили ученые, которые придумали задание «Сайберболл». И этот результат вызвал волнения среди нейробиологов, специалистов по социальному познанию и даже людей в околонаучных кругах. Полученные данные дают основания сделать вывод о значении социальной боли для нас.

Похоже, здесь прослеживается параллель между тем, как человеческий мозг справляется с физической и социальной болью20. Будто мало вам неприятных ощущений от ударов по самолюбию, теперь, во имя науки, вас бьют электрическим током или заставляют прикасаться к горячей пластине. Причем уровень стимула постоянно повышается. А после этого вас просят оценить степень боли в диапазоне от «обычного тепла» до «очень сильного жара».

Когда вы испытываете эти ощущения, в головном мозге активируются две области: передняя поясная кора и островок Рейля. Поясная кора относится к связующим структурам мозга и располагается между центрами управления эмоциями и новой корой, обладающей способностью к переработке информации. Ее окружает мозолистое тело, мост из волокон, соединяющих два полушария мозга (о чем мы говорили в Главе 1). Передняя часть находится сразу позади лобной коры, а задняя тянется до более древних центров управления эмоциями. В структурном плане это удобное расположение, чтобы соединять эмоциональные центры с лобной корой, системой эффективной обработки информации. Это значит, что передняя поясная кора (или ППК) является ключевым игроком в нашей социальной жизни.

Островок Рейля анатомически связан с ППК. Он расположен в пространстве длинной складки в боковой части мозга. Островок участвует в оценочных суждениях, в основном через связь с телесными ощущениями (помните – бурление в животе, учащенное сердцебиение, потные ладони). Это не лишено смысла, особенно когда экспериментатор говорит вам, что собирается увеличить тепловой стимул до уровня «очень сильного жара».