– Надю-у-у-у-у-у-ша-а-а-а-а-а-а, – Фингалова начала рыдать прямо с порога. Сначала она аккуратно сползла по стеночке, потом попыталась упасть. На вой тут же приоткрылась дверь соседней квартиры, но никто не вышел. Аня завалилась весьма неудачно, поэтому Надежда никак не могла протиснуться внутрь и отсечь фингаловские страдания от любопытных взглядов.

– Погоди орать, в партере еще не все места заняты. – Надя с трудом просочилась в узкую прихожую, захлопнула двери и бесцеремонно перешагнула через Аньку. – Родителей нет?

Разумеется, их дома не было. Надя могла бы и не спрашивать. Фингаловская мама, Аграфена Матвеевна, была тихой, забитой и крайне доверчивой. Как только Анька начинала страдать, мама намертво прилеплялась к «беспомощному» чаду и норовила погладить, подтереть сопли или пискнуть что-нибудь ободряющее. В прошлый раз, когда Надюша имела неосторожность припереться к Аньке домой, чтобы выслушать душераздирающую историю об очередном мужском предательстве, Аграфена Матвеевна выла в унисон с дочкой, как будто это было в первый раз и на жениха рассчитывали обе. Отец же, наоборот, крепко стоял на ногах, был груб и решителен в словах и действиях. В тот достопамятный вечер он неожиданно появился в кухне, залитой слезами и заполненной страданиями, и выступил кратко, но емко. Если опустить все витиеватые непечатные конструкции, украсившие речь и придавшие ей неповторимый колорит, суть была в следующем: сама виновата. Если бы в свое время невеста кормила его стихами вместо котлет и вела себя, как цапля в тундре, пугая окружающих, то и никакой Аньки бы у него не случилось. Обе женщины тогда притихли и дальше страдали уже шепотом, дабы не привлекать внимания главы семьи.

Раз теперь Фингалова валяется на полу, а вокруг нее не топчется мамаша и не пытается пнуть папаша, то, следовательно, в квартире они одни.

– Они в гости ушли. Пятница же. У всех людей жизнь, а у меня – пропасть, обрыв, – пояснила Анька, прервав горестные причитания.

– Точно, пятница. Я тоже в гости ушла, – резюмировала Надя.

– А я?

– Включи мозг. Я к тебе в гости ушла. Хотя у меня Валера дома один. Так что давай, плачь по-быстрому, и я пойду, пока тоже без мужика не осталась. – Надюша выставила бутылку и начала развязывать торт. – Надо за час все выпить, съесть и прийти к консенсусу.

– Костя оказался подлецом, – вздохнула Фингалова и печально возвела глаза к потолку.

– Э, э, только не вздумай рифмовать свои страдания, мне сейчас некогда. Давай по существу. Ты мне факты – я тебе выводы. А мужики все подлецы, кто-то больше, кто-то меньше. У них природа такая – полигамная. И если эту «природу» ампутировать, то от мужика ничего и не останется, а таблетками наша проблема не лечится. Давай, ближе к телу.

– Он пригласил меня в Финляндию. Рыбу ловить. – Тут у Фингаловой губы снова поехали в разные стороны, а глаза наполнились слезами.

– Ну и что? Пока не вижу проблемы. Отбрось последнюю часть. Конечно, приглашать девушку на рыбалку, да еще такую, которая стихи на ходу пишет, – дурь несусветная. Ты сфокусируйся на том, что он тебя пригласил за границу. Значит, любит, ценит, денег на тебя не жалеет.

– Я понимаю. И на рыбалку я хотела. Просто он сказал, что оставит путевки и паспорта у меня, а то дома жена увидит. Понимаешь, он случайно проговорился, потом покраснел, а я заплакала, – Тут Фингалова то ли решила показать, как она тогда заплакала, то ли опять впала в истерику.

– Стоп. Завтра будешь выглядеть плохо, если сегодня вся на сопли изойдешь, – остановила ее Надежда.

– Мне не надо завтра! В этом завтра не будет Костика!

– Почему не будет? – пожала плечами Надя. – Он же не помер, и то хорошо. Пусть живет и мучается, что потерял тебя. А кроме твоего кобеля в мире есть еще мужчины. Давай выпьем за помин твоей очередной любви и за новые возможности! У свободной женщины вся жизнь впереди. Может, ты еще найдешь арабского шейха или подцепишь английского лорда, или просто Иван-царевич наедет на тебя лошадью. В жизни чего только не бывает. Я тебя еще с кем-нибудь из Валериных друзей познакомлю.

Последний довод привел Фингалову в себя, и она одним махом выпила свой бокал:

– Когда познакомишь?

– Как только, так сразу. Ань, можно я поеду? А то, сама подумай, недавно только жить вместе начали…

– Жить? В смысле…

– Да, да, именно. Во всех смыслах. Я живу у него дома. Только вещи еще не перевезла. Вообще не понимаю, как с мамой объясняться буду. Кстати, посочувствуй мне.

– Сочувствую. – Анька жадно блестела глазенками в ожидании продолжения.

– Так вот, сидит он сейчас один и злится. Пятница, вечер, меня нет. И кто меня знает, где я шляюсь. Так и поссориться недолго.

Заинтересованная в будущем знакомстве с Валериными друзьями, Фингалова с такой скоростью выпроводила Надежду домой, что той даже куртку пришлось застегивать на лестнице.

Вопреки опасениям афера с Милославской прошла на удивление удачно. Никто ей на работу не звонил, никто из девочек лишних вопросов не задавал, поэтому Надя воспряла духом и посчитала спокойный день добрым знаком перед встречей с мамой. Ей предстояло столько всего сказать Татьяне Павловне: про новую работу, про Валеру, про переезд. Про отца Надя решила не говорить. Никогда.

На звонок дверь со скрипом открылась, предъявив мамину спину, мелькнувшую в отдалении. Татьяна Павловна явно демонстрировала что-то из области оскорбленного достоинства.

– Нам не привыкать, – пробормотала Надя и пошла мыть руки.

– А ты руки зря намываешь, ужина никакого нет, – сквозь зубы процедила «добрая» мама.

– Это я из гигиенических соображений, – вывернулась Надя, пытаясь завязать разговор. Она надеялась, что мама спросит про новую прическу. Это было бы логично.

– Из гигиенических? – неожиданно зло хохотнула мама и понимающе кивнула. – Тогда тебе, доченька, надо в хлорке полежать, для полной дезинфекции.

– С чего это? – опешила Надя.

– Ничего мне рассказать не хочешь? – парировала Татьяна Павловна. – Я бы послушала, а то по телевизору давно клубничку не показывали, так хоть из первых уст что-нибудь интересное узнаю. Будет о чем с подружками поговорить. Какие нынче котировки на рынке по продаже дамских прелестей? Я, как антиквариат, в цене не поднялась?

Надя судорожно соображала: получалось, что мама узнала про работу в гостинице и считает теперь дочь неизвестно кем? Глупость какая. Ведь не настолько же мать дремучая!

– Мам, ты о чем?

– Ишь ты, Зоя Космодемьянская на допросе у фашистов! – взорвалась Татьяна Павловна. – О чем я? Да как мне теперь людям в глаза смотреть? В кой веки раз решила дочкой похвастаться! Ни кожи, ни рожи, ни работы приличной, ни мужика, так хоть языки знает! Похвасталась! Спасибо тебе, дочь родная, за позор мой на старости лет!

Тут Татьяна Павловна отвесила поясной поклон и распрямилась уже похожей на фурию. Всклокоченные волосы, красные пятна на лице и злобный блеск в глазах.