— Нет, — улыбнулась в ответ я, заметив, что свободных мест в ресторане все равно нет. Потом достала из сумочки свои безотказные «корочки» и показала бармену. Тот удивленно открыл рот и тихо поинтересовался:

— Проводить к начальству?

— Мне бы администратора или метрдотеля… Как он у вас называется? — ответила я.

— Да, я понял, — кивнул в ответ парень и, подозвав к себе жестом молодого человека в форме официанта, дал ему задание отвести меня к кому следует.

Вдвоем мы вышли за пределы главного зала ресторана и вскоре оказались в небольшом кабинете, оформленном деревянными панелями. А так как администратора, хозяина кабинета — вернее, как позже выяснилось, хозяйки — на месте не оказалось, я осталась дожидаться тут. Никуда, в общем-то, не торопясь, я занялась разглядыванием картин на морскую тему, украшавших стены.

— Здравствуйте, — уже явно зная, кто я, поздоровалась, входя в свой кабинет, очень миловидная женщина с коротко стриженными темными волосами. Одета она была в светлый брючный костюм из легкой ткани и бежевые туфельки на высоком каблучке.

— Здравствуйте, — в свою очередь ответила я.

Потом администратор пригласила меня сесть, и я поведала ей о том, что меня привело в данный ресторан. Услышанное, конечно, расстроило Антонину Владимировну, так звали администраторшу «Морского конька», но она пообещала постараться помочь. Виновного, по ее словам, следовало сразу же уволить.

— Скажите, кто обслуживал столик Антона Григорьевича Семенова в интересующий меня день? — перейдя конкретно к вопросам, спросила я.

— Мария Олеговна Шевченко. Она давно у нас работает, и Семенов являлся именно ее клиентом, — ответила мне женщина.

— Сейчас она здесь? — задала я следующий вопрос.

— Да, здесь, — кивнула администраторша и тут же поинтересовалась: — Хотите с ней поговорить?

— Нет, — немного подумав, ответила я. — Но хочу попросить, чтобы вы пока ничего ей обо мне не говорили. Я попробую за ней немного понаблюдать.

— Как скажете, — согласилась женщина. — Это наверняка поможет.

— Вы что-то знаете? — почувствовав, что женщина что-то недоговаривает, спросила я.

— Не то чтобы знаю, просто заметила… — смутилась немного та.

— Что имено?

— Мария в последнее время стала какая-то рассеянная, напряженная. Словно она чего-то боится. Я сначала не поняла, что с ней, но теперь думаю, что она влипла в неприятную историю.

— Хорошо, что вы мне об этом сказали, — заметила я. — Буду иметь в виду, что мне следует быть очень внимательной к девушке.

Задав администраторше на всякий случай еще несколько вопросов, я поблагодарила ее за помощь, уточнила расписание работы подозреваемой особы, взяла телефоны ресторана и откланялась. Затем вышла из ресторана и, порадовавшись тому, что дождь кончился, села в машину. Но уезжать не спешила: в скором времени Мария должна будет отправиться домой. Я бы уже не успела съездить к себе, не рискуя упустить ее, хоть и очень хотелось немного перекусить. Ладно, придется потерпеть.

Просто так сидеть без дела я не могла и в первую очередь внимательно изучила округу. Подыскав своей машине наиболее незаметное место, я направила ее туда. Теперь, уверенная, что девушка-официантка меня не заметит, задумалась над тем, чем занять остальное время ожидания. Сами собой вспомнились мои магические «косточки». Решив озадачить их, я достала из «бардачка» мешочек с двенадцатигранниками, легонько встряхнула его и высыпала содержимое себе на колени. «Косточки» выдали следующую комбинацию: 3+20+25. Она значила: «Вы близки к успеху, но кто-то прилагает силы, чтобы помешать вам его достигнуть. Его действия напрасны».

«Интересно, кто же прилагает эти самые силы? — спросила я сама себя. — Неужели администраторша ресторана, так как сама замешана в преступлении? Или кто-то еще? Занимательный вопросец. Только гадать на него я все равно не стану, ведь „косточки“ дали понять, что мне этот человек все равно не помешает, зато вот засветится в дальнейшем он обязательно. Мне же остается только подождать».

Через пару минут после моего гадания часы на соседнем здании показали ровно шесть, и из дверей ресторана стали выходить работники первой смены. Я немного напряглась, боясь пропустить Марию, хотя спутать девушку с кем-то сложно, так как она очень маленького роста, с очень широкими бедрами и очень короткими белыми волосами. По словам Антонины Владимировны, похожих на нее у них среди персонала ресторана не было. Фотографию Марии администраторша мне показала, достав личное дело девушки, и подробно обрисовала еще и словесно.

И в самом деле, едва Мария вышла из дверей, я сразу же узнала ее и начала свою слежку. Зная уже ее домашний адрес, я не боялась потерять ее и даже иногда давала ей возможность скрыться из виду. Кстати, я тоже заметила, что официантка нервничает и держится настороженно, словно боясь, что за ней следят. Это показалось мне более чем подозрительным, но я пока не торопилась ни с выводами, ни с действиями, а просто двигалась за девушкой по пятам.

Вскоре Мария села в автобус, добралась до дома и скрылась за дверями своей квартиры. Я некоторое время подождала, а потом, выйдя из машины, направилась к дому. Учитывая, что девушка жила на первом этаже, можно было попробовать посмотреть, что она будет делать дальше.

Осторожно подойдя к окнам, я привстала на цыпочки и стала заглядывать внутрь. Как назло, в комнатах окна были занавешены, и моя затея оказалась безрезультатной. Но я не стала возвращаться в машину, а перебралась к окну кухни и смело заглянула в него. На первый взгляд ничего подозрительного не наблюдалось, но когда я присмотрелась получше, то заметила, что в зеркале, висящем на двери, отражается угол комнаты и в этом отражении четко видна очень плотно набитая сумка.

«Так-так, эта девица, кажется, собирается смыться из города, — осенило меня при виде сумки. — Почему? Боится, что станет известно, что это она убила Семенова и Журавлеву? Вполне возможно, так оно и есть. Но неужели она уедет, не получив расчет? Месяц-то подходит к концу, а значит, скоро должна быть зарплата. К тому же ей ведь еще нужно забрать документы с места работы и рассчитаться».

Пока я все это думала, Мария вошла в кухню с какой-то девушкой, возможно, сестрой или подругой. Я быстренько присела, но потом снова привстала и краем глаза стала следить за девушками. В открытую форточку до меня даже долетали некоторые из их фраз.

— Ты и в самом деле хочешь уехать? — спрашивала темноволосая.

— Да, я уже купила билет на завтра, на двенадцать часов, — расстроенно ответила ей Мария.

— Глупости все это! С чего ты решила, что тебе будет лучше жить в дыре, из которой мы с таким огромным трудом вырвались? — не желала успокаиваться подруга, которую отъезд Марии явно сильно огорчал. — Думаешь, что сумеешь найти там работу? Да там давно уже все развалилось, вся молодежь в город перебралась, а ты назад хочешь. Что случилось-то? Может, все же расскажешь мне?