— Как поживаешь, Хелен?

Кенни вышел у нее из-за спины. С полсекунды он непонимающе смотрел на меня, а затем завел руку себе за спину. Я поступил точно так же.

Он сказал:

— О.

Я сказал:

— Ага.

У него из-за спины вышла девочка-подросток. Она открыла было рот, но не издала ни звука. Руки у нее тряслись, будто через нее пропускали ток. Она стремительно шагнула влево, убираясь с линии огня. Я пригляделся к ней. Софи Корлисс. Как ее отец и хотел, она похудела. Даже очень. Костлявая, взмокшая, она перестала трястись и теперь дергала себя за волосы.

Я вытянул руку:

— Можем обойтись и без этого.

— Без чего? — спросил Кенни.

— Без тыкания друг в друга пушками.

— Ну, тогда просвети меня, как нам без этого обойтись.

— Например, — предложил я, — я могу убрать руку с пистолета.

— Ага. А я возьму и пальну тебе в рыло.

— Да, есть такая вероятность, — согласился я.

— А если я уберу руку? — Он скривился. — Результат будет тот же, только труп будет мой.

— Ну а если мы одновременно? — предложил я.

— Ты смухлюешь, — сказал он.

Я кивнул, а он вытащил пистолет и направил его на меня.

— Ловко, — сказал я.

— Ты ручки-то покажи.

Я вывел из-за спины руку, сжимавшую мобильник.

— Неплохо, — сказал Кенни. — Но в моем пуль побольше.

— Это да, но твой пистолет ведь никому не звонил?

Он шагнул ко мне. На экране мобильника горела надпись: «Дом. Текущий звонок: 39 секунд».

— Ой, — сказал он.

— Ага.

— Черт, — еле слышно выдохнула Хелен.

— Положи пистолет, или моя жена вызовет копов по этому адресу.

— Давай не…

— Время идет, — сказал я. — Понятно, что вы тут клепаете фальшивые документы и вообще занимаетесь кучей всего незаконного. Ну и дурь варите где-то поблизости, а тут прокаливаете использованные фильтры, чтобы все до капли выдавить. Так что если не хочешь, чтобы через полминуты сюда мчалась полиция, Кенни, то положи пушку.

Из телефона донесся голос Энджи:

— Привет, Кенни. Привет, Хелен.

— Энджи? — спросила Хелен.

— Она самая, — ответила Энджи. — Как поживаешь?

— Да так, — сказала Хелен. — Потихоньку.

Кенни скривился, словно смертельно устал. Перевел пальцем пистолет на предохранитель и протянул его мне:

— Как же ты меня достал.

Я убрал пистолет — 9-миллиметровый «смит-вессон сигма» — в карман пиджака.

— Спасибо. — И произнес в трубку: — До встречи, любимая.

— На обратном пути можешь захватить минералки? И молока, а то у нас кончилось.

— Не вопрос. Еще что-нибудь надо?

Кенни закатил глаза.

— Вроде да, но сейчас ничего в голову не приходит.

— Ну, тогда перезвони мне, если вспомнишь.

— Ладно. Я тебя люблю.

— И я тебя.

Я нажал отбой.

— Софи? — спросил я.

Она подняла глаза, удивленная, что я знаю, как ее зовут.

— У тебя тоже с собой?

— А?

— Пистолет, Софи. У тебя тоже с собой пушка?

— Нет. Ненавижу оружие.

— Я тоже, — сказал я.

— Но у тебя пистолет в кармане.

— Вот такая ирония судьбы. Тебя сейчас сильно ломает?

— Нет, я в порядке, — сказала Софи.

— Выглядишь хреново.

— А ты кто вообще?

— Это Патрик Кензи. — Хелен прикурила сигарету — Тот самый, который нашел Аманду много лет назад.

Софи обхватила себя за плечи, на лбу у нее выступили бусинки пота.

— Хелен? — сказал я.

— Что?

— Я буду чувствовать себя гораздо лучше, если ты положишь свою сумку на диван и отойдешь подальше.

Он так и поступила, а затем вернулась обратно к Кенни.

— Давайте-ка все пройдем в столовую.

Мы сели за карточным столом, Кенни закурил, а я пригляделся к Софи. Она беспрестанно водила языком по верхней губе — туда-сюда, туда-сюда. Глаза ее мелькали слева направо, справа налево, слева направо, словно на шарнирах. На улице было сорок два градуса по Фаренгейту, а с нее градом катил пот.

— Я думал, ты это дело бросишь, — сказал Кенни.

— Неправильно думал.

— Она тебе не заплатит.

— Кто?

— Беа.

— Или Аманда, — сказала Хелен. — Ей своих денег не видать еще год где-то.

— Ну ладно, уговорили, бросаю это дело, — сказал я. — Но раз уж мы об этом заговорили… Где Аманда сейчас?

— В Калифорнии, у отца, — сказала Хелен.

— У нее отец в Калифорнии? — спросил я.

— Ну не аист же ее принес, — ответила Хелен. — У нее были и мать и отец.

— И как ее отца зовут?

— Будто ты сам не помнишь.

— Дело двадцать лет назад было, Хелен. Я не помню.

— Брюс Комбс.

— Но друзья зовут его Би-Дидди?

— А?

— Не важно. И где Брюс живет?

— В Салинасе.

— И Аманда туда полетела?

— Ага.

— В какой аэропорт?

— Аэропорт Салинаса.

— В Салинасе нет пассажирского аэропорта. Она могла полететь или в Санта-Круз, или в Монтерей.

— Ага.

— Так в который?

— В Санта-Круз.

— Где тоже нет пассажирского аэропорта. Так что история твоя, Хелен, насквозь гнилая.

Кенни выдохнул облако дыма и посмотрел на часы.

— Ты куда-то спешишь?

Он покачал головой.

Сидевшая за ним Софи беспрестанно ерзала на стуле и поглядывала на стену у меня за спиной. Я обернулся, увидел висевшие на стене часы. Затем заметил, что и Хелен поглядывает на них.

— Ты никуда не спешишь, — сказал я Кенни.

— Нет.

— Ты как раз здесь и должен быть, — сказал я.

— Ну вот, наконец-то до тебя начало доходить.

— Прийти должны к тебе.