– Работу? Какую еще работу?

– Этого я не знаю. Какую-то очень серьёзную, но высокооплачиваемую работу. Просто вы обладаете уникальными способностями, которые могут принести пользу нашему обществу. Именно поэтому вы здесь. Как только вы поговорите с этими людьми, то дальше выбор будет лишь за вами. Либо согласиться, либо нет.

– Вот как? Служить чекистам? А если меня это изначально не устраивает?

– После этого разговора независимо от результата вас никто здесь насильно держать не будет. Обещаю.

– Ага. Я не соглашусь, и вы вот так просто отпустите меня. А потом по-тихому шлепнете где-нибудь в темном переулке, чтобы я лишнего не болтал про свои способности и эту клинику.

– Ну что вы такое говорите? Тесты, на которых вы, к слову, показали блестящие результаты, являются обязательной процедурой для всех пациентов. Теперь же с вами хотят просто пообщаться, и всё.

– Складно обнадеживаете, Катя. Вот только пока мне с трудом верится в то, что меня выпустят отсюда. Вы ведь даже ни разу не спросили, нравится ли мне здесь…

– А вас что-то не устраивает? Я готова помочь.

– Меня всё не устраивает, Катя! Вы заперли меня здесь без моего согласия, гоняете по дурацким тестам второй день, ничего толком не объясняете. Как, по-вашему, это нормально?

– Простите, Максим. Я лишь действую по инструкции. Таков порядок. Но если вам что-то нужно, вы можете об этом попросить меня. Любая услуга в рамках дозволенного.

– Ай, ладно, – Стрельцов махнул рукой. – Раз не хотите говорить правду, тогда хотя бы подстригите меня завтра.

– Что, простите?

– Ну, подстричься хочу я. Волосы грязные, заплелись уже так, будто у меня на голове гнездо с оравой голубей. А вы даже помыться толком не даёте. Состригайте их тогда на фиг. Всё равно я хотел на днях от них избавиться. Хоть здесь это сделаю.

– Вы сейчас пошутили?

– Никаких шуток. Я абсолютно серьёзно. Вы же сами сказали: любые услуги в рамках дозволенного. Сбрить волосы – это что здесь, запретное желание?

– Да нет… – медсестра Катя чуть смутилась. – Просто странно, что вы хотите сейчас именно это.

– А что мне еще хотеть? Правду вы мне толком не говорите. Подстригите тогда. Хоть как человек буду здесь выглядеть.

– Хм… Ну хорошо, как скажете. Я попрошу организовать вам на завтра стрижку.

– И на этом спасибо… Катя…

– Может, что-то еще? – с той же обескураженной интонацией спросила она.

– Нет. Пока только это. А вообще я бы не отказался от пары кружек холодного пива. А? Как насчет пивка у вас?

– Простите, но любой алкоголь здесь, к сожалению, запрещен…

– Жаль… Ну ладно, не буду вас тогда задерживать.

– Спокойной ночи, Максим…

– И вам не хворать…

Медсестра с задумчивым видом вышла за дверь. Пневматический замок захлопнулся, и Стрельцов снова остался наедине со своими мыслями.

«Вот ты и проговорилась, Катюша, – начал размышлять Максим. – Нету у меня на самом деле никаких шансов. Всё это иллюзии. Придут кэгэбэшники и просто поставят перед выбором: либо работаешь на нас, либо сгниешь заживо в этой больничке. Так и будет».

Нет, такой расклад Стрельцова совершенно не устраивал. Не для того высшие силы наградили Максима особым даром, чтобы он в итоге батрачил на опричников прогнившего совкового режима. Это просто немыслимо.

Теперь Стрельцов еще больше убедил себя в том, что надо отсюда срочно делать ноги. И делать их желательно прямо завтра. Если эти изверги с Литейного придут раньше, то возьмутся за Максима уже по полной программе, и тогда шансов убежать вообще не останется.

Ну хоть на стрижку согласились. Уже что-то. Завтра Стрельцов сделает свою внешность менее приметной, а потом начнет готовить и осуществлять побег. Уже на воле с помощью дара можно будет вполне легко скрыться и обзавестись в пути всем необходимым. Сначала он доедет на попутках до Прибалтики, там по-тихому за бугор, и прощай долбанный совок!

Единственное, что хотел бы узнать Стрельцов перед тем, как свалит отсюда, это – что сейчас с Олей? Действительно ли она жива? Если да, то смогла ли она встретиться с родителями и спокойно уехать домой? Максим подумал в первую очередь даже не про своих друзей, не про тётю Люду, а именно про Олю.

«Вот уж действительно запала в душу. Вроде и не влюбился, а всё равно думаю о ней и как-то сразу тепло становится внутри…»

***

Женя Титов лежал на больничной кушетке, практически не шевелясь, с наложенными гипсами на правую руку и левую ногу.

Вчера Акулу привезли в больницу практически в полуживом состоянии. Местные врачи сильно удивились тому, как Титов вообще смог так долго продержаться. У него оказалось несколько серьёзных переломов конечностей, множественные ушибы, сотрясение мозга и пулевая дырка в плече. Любой другой человек мог бы окочуриться ещё по пути в больницу. Но, как было известно немногим, у Жени было богатырское здоровье и абсолютный иммунитет к любым болевым ощущениям. Только благодаря этому сейчас он уже пришел в себя и мог даже кое-как передвигаться при помощи костылей. Но для полного восстановления, по словам врачей, нужна была еще минимум неделя.

Титов лежал и думал о том, как там без него сейчас продвигается дело в Управлении СЛ. Как раз в этот момент, словно в подтверждение мыслей Акулы, в палату вошел самый долгожданный посетитель. Это был начальник Жени, полковник Разин, решивший, наконец, навестить своего самого преданного и верного сотрудника.

– Здравствуй, Женя, – в своей сдержанной манере поздоровался Разин, зайдя в палату.

– Здравия желаю, товарищ полковник, – немного вяло ответил Титов. – Я всё думал, когда вы хоть зайдете навестить меня…

Полковник закрыл за собой дверь, подошел вплотную к кушетке и сел на стул.

– Про твое состояние спрашивать не буду. И так всё вижу. А тебе, один черт, ни холодно, ни жарко.

– Не скажите… Лежать тут пластом удовольствия мало. Вот, пытаюсь ходить, хоть врачи местные и запретили строго.

– Ну ладно, не прибедняйся. Ты и так без передышки у меня работаешь. Хоть здесь отдохнешь недельку.

– Да сдался мне этот отдых. У меня уже руки чешутся встретить того козла, который меня задавил. Я ему такую святую инквизицию устрою, мало не покажется…

– Кстати по поводу твоей инквизиции. Нашли зеленый «Москвич» этого злодея на одном пустыре, правда, сожженный. Номера уничтожены. Так что тут никаких зацепок.

– Всё-таки ушел, тварь. А те двое, что с ним были и девчонку пытались похитить?

– Они из ПОФа, сами признались. Водителя «Москвича» до этого не знали. Брагин приказал им работать с ним.

– Значит, этот Брагин действительно главарь ПОФигистов. Нашли его, кстати?