когда я с трудом зацепился за металлическую гладь костыля.

С тяжёлым вздохом я опустился на мягкую кровать. Взгляд упал на часы. Короткая стрелочка остановилась на цифре семь, а это означало, что отец уже должен был быть дома. Прислушавшись к звукам за дверью, дабы услышать хоть какие-нибудь признаки жизни, в ответ прозвучала лишь тоскливая тишина.

Телефон завибрировал, заставляя меня вновь вздрогнуть, отрываясь от собственных мыслей.

— Алло?

Сухое горло отозвалась болью, и я скривилась, услышав собственный хриплый шёпот.

— Сын, доброе утро... — голос отца показался запыхавшимся, будто он только что пробежал эстафету. — Я вряд ли сегодня попаду домой, извини. На работе произошла авария, вся техника полетела...

Воспользовавшись моментом, пока отец рассказывал про работу, я потянулся к стакану с водой на тумбе, как к спасательному кругу. Прохладная жидкость приятно разлилась внутри пустого желудка, возвращая меня к жизни. Допив воду, я вновь прильнул к телефону.

-... Просто ужас. Ещё раз прости, если разбудил.

— Всё хорошо. Буду ждать тебя завтра.

— Не забудь выпить таблетки. Целую.

Послышались короткие гудки. Я положил телефон обратно, вновь хватаясь за костыли.

С трудом подойдя к зеркалу, я замер, вглядываясь в собственное отражение: лицо покрылось мертвенной бледностью, под глазами появились чёрные круги, а на белках полопались капилляры, придавая взгляду болезненный вид. Бескровные губы были в маленьких ранках; в районе колен, на ночной рубашке, остались капельки крови. Последнее привлекло моё внимание больше всего. Цвет запекшейся крови на ткани до жути напомнил мне алые глаза.

Оторвав взгляд от «новой» себя, я почувствовал дикое желание вновь взглянуть на рисунок.

Развернув мольберт к себе, я осторожно провел пальцем уже по высохшей краске. Алые глаза с тем же интересом вглядывались в моё лицо.

— Кто же ты...?

Я устало прикрыл веки, пытаясь вспомнить свои прошлые сны. Но всё увиденное ранее отозвалось лишь безмолвной тишиной, представая моему сознанию в виде бесцветных обрывков, никак не связанных друг с другом. Злость на саму себя появилась из ниоткуда и вспыхнула новой волной. Я чувствовал себя загнанной в угол, вновь и вновь возвращаясь в то место, откуда я начинала путь.

— «Ну же, давай!»

Мысленно пообещав себе не отступать, я лишь сильнее надавил на виски, напрягая воспаленное сознание. Но все попытки рухнули как карточный домик и голова вновь начала сильно гудеть.

— «Почему я не помню его имени? Я ведь рассказывал про него мисс Лайн!».

Я широко распахнула глаза, теперь глупо хлопая ресницами и пялясь на собственный рисунок. Обрывки того дня медленно начинали обретать краски в моей голове.

«— Вчера я видел новый сон.

Психолог с интересом посмотрела на меня.

— Расскажи мне о нем. Можешь прикрыть глаза, чтобы было легче.

— Моя бывшая одногруппница Лилу, сказала, что у меня будет новый детектив.

— И кто же это?

Я плотнее прикрыл веки, пытаясь вспомнить необычное имя демона.

— Его звали... Лю... — я запнулся, открывая глаза и беспомощно смотря на психолога. — Его имя — оно сложное... Я не запомнил.

— Хорошо, тогда не называй его...»

В горле застрял ком, дыхание участилось, заставляя грудь быстро подниматься и опускаться. Я вновь взглянул на