Саша увлеченно читала какую-то книгу, но стоило Денису присесть рядом, она отложила книгу на журнальный столик и, с робкой улыбкой, посмотрела на него. Теплый взгляд ее телохранителя, сейчас был больше похож на «волчий». Как редко он дарил ей этот взгляд.

— Саш, сегодняшний день смело можно обвести красным в календаре и грандиозно отмечать каждый год…

Улыбка как-то померкла на её лице. Дыхание сбилось, а маленькие ладошки сжались в кулачки. Неужели?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍-… полиция поймала Клюева, — закончил говорить Денис, и Саша выдохнула.

— Они точно уверены, что это он?

— Да.

— Точно? Или как в тот раз?

— Да, Саша.

— И где, и как это произошло?

— Все подробности можно будет узнать немного позже. К девяти мы должны быть в доме твоих родителей.

— Они вернулись в город? — Прохлада в её голосе легко дала понять, что её обида на родителей всё ещё не прошла.

— Извини, Маленькая, но мне это неизвестно.

— Хорошо. Что требуется от меня?

— Собрать личные вещи. Думаю, это конец нашему маленькому приключению.

— Но не конец нашей дружбы? — с затаенным страхом в голосе и мольбой в глазах, уточнила она.

— Нет, конечно.

Саша облегченно выдохнула и, придвинувшись к нему, спрятала своё лицо на его груди. Денис обнял её в ответ: крепко, надежно и нежно. Так только он обнимал. Так только с ним было хорошо и уютно.

— И все же тебя что-то гложет, — задумчиво произнесла она.

— Наверное, просто не выспался, — попытался заверить её в обратном Денис.

Как же ему хотелось в этот момент крепко-крепко её обнять и никогда не выпускать из своих рук.

— Может, приляжем подремать? — предложила Саша.

— Как-то не хочется вновь раскладывать это кресло. Оно мне порядком уже надоело.

— Мы и на диване вместе прекрасно помещаемся. Ты ровно ляжешь, я к тебе под бочок.

— Нет, — категорически ответил Денис.

— Почему? — немного отстранившись и заглянув ему в глаза, спросила Саша.

— Мы это уже обсуждали, Маленькая, — напомнил он ей.

— Но ничего ужасного не произошло! — возразила Саша. — Истерики у меня не случилось. Дружить мы не перестали. И сейчас ничего плохого не произойдёт. А тебе нужно отдохнуть! — продолжала отстаивать свою точку зрения она.

— Хорошо, но только недолго, — сдался Денис.

Не сдержавшись, он в ласковом жесте провёл пальцами по её щеке, оправдывая свой порыв тем, что просто убирает мешающую ей прядь волос. Саша улыбнулась ему. А он на миг задумался: улыбка эта была благодарностью за то, что он не стал с ней спорить или за его непозволительную ласку? Тряхнул головой. Не время об этом думать.

— Нам ещё собираться, — добавил он, вспоминая суть их разговора.

— Договорились. Ты устраивайся, а я в кухню. Пить ужасно хочется.

Саша убежала буквально на минуту. Вернулась с нежной улыбкой и ясными глазами. Денис внимательно следил за каждым её шагом, а встретившись с ней глазами, в сотый раз за последний месяц стал бороться с желанием утонуть в её каре-зеленых омутах.

Саша же тем временем первой прервала их зрительный контакт и удобно устроилась у него под боком.

— Закрывай глаза и спи, — приказным тоном сказала она, обнимая Дениса и уткнувшись носом ему в грудь. — Будильник прозвенит через два часа, так что крепко спи.

Денис усмехнулся и выполнил её приказ. Закрыл глаза и постарался выкинуть из головы все мысли и переживания. Получилось, кажется.

***

Казалось бы, они только закрыли глаза, а уже надо было вставать. Сборы прошли в спокойной и тихой обстановке. Саша на этот раз забрала с собой все наряды, купленные по интернету ей Денисом. Даже чайную чашку с нарисованной совушкой — подарок за смелость, упаковала. Этот презент он ей подарил, когда она осмелилась показать ему свои шрамы. Обещал какой-то более грандиозный подарок за показ ещё одного шрама и клейма, но Саша так и не решилась показать их ему.

Остановилась. Отыскала взглядом Дениса и улыбнулась. Быть может, теперь, когда всё закончилось и оковы страха и неуверенности окончательно с неё спадут — она сможет сделать следующий шаг: покажет оставшиеся шрамы? Интересно, какой будет награда?..

До дома Ланских ехали в сопровождении двух огромных джипов и в гнетущей тишине. Умом Саша понимала, что их безопасность превыше всего, но как же ей все надоело! Как же хотелось почувствовать себя обычной девушкой и оставить всё плохое в прошлом! Надеть красивое платье, обуть туфли, накраситься и пойти на настоящее свидание с привлекательным мужчиной… С её мужчиной.

Родительский дом встретил их гомоном и шумом. Сначала Саша оказалась в объятиях отца, после перекочевала в объятия адвоката. И никто из них даже не вспомнил, что ей может стать плохо от такого количества мужского внимания к её маленькой персоне — так все радовались поимке преступника. Помимо отца и дяди в комнате присутствовали ещё друг семьи и партнер по бизнесу отца и несколько представителей властей. Все что-то хотели от неё, спрашивали, хватали за руки и говорили наперебой. Сильная головная боль и нехватка воздуха сковали её в одночасье.

Саша, стараясь унять нервную дрожь во всём теле, начала искать глазами Дениса. Он должен был быть рядом. Он же только что стоял по правую руку от неё! Где же он — её лекарство? Дениса, как и адвоката, в комнате не оказалось. Саша вздохнула. Что ж, видимо, пришло время учиться ей самой, справляться со своими страхами. Подойдя к отцу и сказав, что устала, она развернулась и быстрым шагом покинула гостиную.

Дениса не стала искать. Здраво рассудив, что он найдёт её сам. В этом она абсолютно была уверена. Поднявшись по лестнице на второй этаж, вошла в свою бывшую комнату и, закрыв дверь, остановилась. Стандартная комната девушки-подростка. Всё в нежно-бежевых тонах. Множество мягких игрушек и широкий мягкий подоконник, заваленный маленькими подушками. Когда-то давно, в прошлой жизни, она любила сидеть на нём в окружении подушек, в обнимку со своим плюшевым зайцем и читать увлекательно приключенческую книгу. Что ж, приключений в её жизни было предостаточно. Можно сказать: хватит на несколько жизней вперёд.