Развитие подобного патологического пристрастия к сахару у крыс показало основные признаки зависимости, включая постоянную активацию участков мозга, отвечающих за выработку дофамина. Сладкого вкуса самого по себе достаточно для выброса дофамина. В экспериментах с крысами исследовался их мозг после потребления сахара. Изменения были такие же, которые наблюдаются и при больших дозах наркотиков, вызывающих зависимость. Также наблюдались изменения и в экспрессии генов, подобные тем, которые имеются при наркотической зависимости, в частности генах, связанных с дофаминовыми рецепторами. Можно провести и другие параллели с наркотической зависимостью. После того как пристрастившихся к сахару крыс лишали его, они демонстрировали типичные симптомы ломки, аналогичные симптомам при лишении морфина и никотина зависимых от них. Зубы у несчастных зверьков стучали, лапки тряслись, они демонстрировали нервозность и в целом выглядели очень несчастными.

Уже давно отмечена связь между нездоровым пристрастием к сахару и излишним потреблением алкоголя. Когда крысам, «подсевшим» на сахар, обеспечивали свободный доступ к алкоголю, они пили значительно больше, чем крысы с нормальным потреблением сахара – кажется, что связь между пристрастием к сахару и чрезмерным употреблением алкоголя работает в обоих направлениях. Эксперименты проводились не только с «сахарными наркоманами», но и с крысами «алкоголиками». Последние стали употреблять и больше сахара. Та же связь наблюдается у людей: прекратившие употребление спиртного часто становятся сладкоежками. И ведь в Иране, где запрещен алкоголь, наблюдается самое большое в мире потребление сахара, это объясняется той же связью.

Также отмечу, что в наши дни у людей на теле откладывается больше лишних килограммов, чем раньше. Почему же количество людей с лишним весом растет год от года? Например, среди женщин таких в настоящее время в три раза больше, чем было в 1980-е годы. Мы стали есть больше мучного и сладкого? Хотя причинами лишних килограммов являются не только калорийные продукты.

Исследователи из Манчестера и Лондона изучили многочисленные социальные опросы, проводившиеся в течение примерно 30 лет, и выяснили, что в наши дни женщины тратят на домашнее хозяйство в среднем на 20 % меньше времени, чем 30 лет назад. Все дело в бытовой технике. Соответственно, они расходуют меньше калорий. К тому же у большинства сидячая работа. Спортом занимаются мало, а если и занимаются, то этот спорт не компенсирует энергетические затраты на работу по дому, которую выполняли женщины в прошлом. Также современная замужняя женщина и ест «по-мужски». Женщине нужно меньше калорий, сжигаются они в женском организме хуже, чем в мужском. Но за компанию с мужем женщина начинает есть большими порциями, причем жирную и калорийную пищу и особенно вечерами, когда семья наконец может пообщаться.

Нам давно говорят о том, что секс подобен физическим упражнениям и способствует похудению: хотите похудеть – занимайтесь сексом много и активно. Но вы знаете много людей, которые занимаются сексом с максимальной интенсивностью и при этом совершают много движений?

Обычный же половой акт, в особенности тот, которые приносит удовлетворение женщине, приводит к резкому повышению в крови концентрации гормона пролактина. Его главное назначение – стимуляция выработки молока у кормящих матерей. А если женщина не кормящая мать, то он способствует накоплению жировых отложений. И только очень интенсивный секс может сжечь жира больше, чем накопится благодаря гормону. Поэтому счастливые в браке удовлетворенные женщины часто набирают вес.

Расстройства приема пищи – это психогенно обусловленные поведенческие расстройства. К ним относятся нервная булимия, нервная анорексия, психогенное переедание. Подавляющее большинство пациентов – женщины. Характерной чертой больных, страдающих нарушением пищевого поведения, является стремление к перфекционизму. Большую роль играют недостаточно теплые отношения с родителями, отсутствие доверительности, поддержки родителей, это приводят к неустойчивости самооценки и трудностям при формировании зрелой, взрослой личности. Они зависимы от одобрения окружающих, часто описывают себя как неудачниц, делающих все «недостаточно хорошо». Даже много работая или учась они не бывают довольны собой.

Желание быть совершенными следует из недостаточно сформированного и независимого образа самого себя. Невозможность быть лучшей во всех сферах жизни вызывает у пациенток страх и тревогу, и единственной ареной, на которой возможны реальные изменения – это тело. Контролируя вес, пациентка с расстройством приема пищи поддерживает ощущение контроля над собственной жизнью. То есть чаще всего проблемы родом из детства. Но проводившиеся опросы показали, что причиной расстройства приема пищи могут быть и тяжелые потери, и душевные травмы, в отношении которых у 64 % женщин сохранялась неразрешенность ситуации. А еда снимает стресс – на время. Чем дольше длится расстройство приема пищи, тем короче становятся периоды спокойствия после еды. Таким образом еда становится регулятором настроения.

В первую очередь следует назвать нервную булимию, характеризующуюся двумя основными признаками. Это непреодолимая тяга к перееданию и рвота, которую намеренно вызывают у себя больные, чтобы воспрепятствовать увеличению массы тела, иногда они используют слабительное.

Как правило, у этих людей нормальный вес, а булимия сопровождает какие-то психические или эндокринные заболевания. Нервная булимия проявляется в трех формах. Внезапно появляется чувство голода и начинается поглощение пищи, эти приступы накатывают без какой-либо регулярности. Второй тип – ночные приступы, когда чувство непреодолимого голода появляется только ночью. Третий вариант – когда человек ест не переставая.

Признак булимии – мучительный голод, он сопровождается общей слабостью. Могут наблюдаться острая сердечная недостаточность и боли «под ложечкой». Страдающие от булимии очень болезненно относятся к оценке их окружающими. Они имеют низкую самооценку, при этом им необходимо быть уверенными в одобрении. Они стараются вести себя так, чтобы соответствовать ожиданиям людей вокруг, подавляют собственные желания, главное – сделать счастливыми окружающих. Они думают: чтобы быть любимыми, им надо быть совершенными. Но у страдающих булимией желание совершенства принимает иное направление, когда дело касается еды: «если я не могу быть хороша в поддержании диеты, то пусть я буду отвратительна». Булимию лечат психотерапевты и психиатры. Диеты не помогают.

Нервная анорексия – расстройство, характеризующееся преднамеренным снижением веса, вызываемым и/или поддерживаемым самим пациентом в целях похудения. При анорексии наблюдается патологическое желание потери веса, сопровождающееся сильным страхом ожирения. У страдающих нервной анорексией наблюдается искаженное восприятие своей физической формы и беспокойство об увеличении веса, даже если такого в действительности не наблюдается. Как правило, нервной анорексией страдают девушки и молодые женщины. Вообще анорексию принято считать женским заболеванием, которое проявляется в подростковом возрасте. Около 80 % больных анорексией – девушки в возрасте 12–24 лет. В остальные 20 % входят мужчины и женщины более зрелого возраста. Считается, что первое описание нервной анорексии дал выдающийся врач XVII века Ричард Мортон (1637–1698).