Раскрылась розовая мембрана и к Джону вошла королева, за ней сопротивляясь вползли два свонга, Джон ощутил их ужас, ещё до того как свонги вползли. А сейчас, когда, свонги увидели его, ужас перешёл все мыслимые границы, бедные насекомообразные завертели головами и усиками как сумасшедшие. Ему на короткий миг стало жалко свонгов, но голод смыл это бессмысленное чувство. Это чувство осталось позади, в прошлой жизни, вместе с близкими и любимыми, вместе с людьми, к коим Джон себя более не причислял.

Королева подошла к Джону и своей маленькой ручкой коснулась его морды:

— Потерпи, осталось недолго!

Джон захотел возмутиться и ответить ей, но вместо слов раздался громоподобный рёв. «Неужели это я?» — удивился Джон и уснул крепким сном.

Земля, Новая Зеландия.

Веллингтон.

Раджа улыбался, так что его усы встали торчком и загнулись к носу. Он расправил руки и шёл так метра три к Бойму.

— Дорогой друг! Как я рад тебя видеть! Я знал, что ты не предатель Борис! Спросите у Аарона, он не даст соврать!

Раджа крепко обнял Бойма, канцлер не преминул подтвердить:

— Это правда Борис Соломонович, Раджа до последнего в вас верил!

— Что ж приятно слышать. Пойдёмте Раджа, нам многое нужно обсудить, сдержанно ответил Бойм.

— Конечно! Конечно! — согласился с ним министр обороны.

Канцлер привёл себя в порядок, причёска, ухоженная бородка и бакенбарды, почти ничего не напоминало о запое, кроме мешков под глазами. Сведенья от Бойма вернули канцлера в строй и он воспрянул духом. Над столом кружилась голографическая модель Земли, на которую нанесены все объекты Древних.

— Восемьсот тридцать семь оборонительных объектов разного размера и назначения, из них чуть больше пятисот в полностью исправном состоянии. — прокомментировал Бойм картинку.

— Да не нужно быть военным экспертом, чтобы понять, что Южная Америка и Австралия без защиты. — взглянув на модель Земли, сказал Раджа.

— Это правда, в прошлый раз Рой взломал оборону именно там. — добавил Бойм.

— В прошлый раз? Рой? Они здесь бывали и раньше? — Раджа стал похож на грозовую тучу.

— К сожалению, да, друг мой, — развёл руками Бойм.

— Мы могли бы закрыть брешь орбитальными крепостями, — предложил канцлер.

— Не знаю. Мы ничего не знаем сир, сколько у Роя кораблей и каковы они в бою. Но двадцать четыре тысячи лет назад, в нашу систему пришли восемь взрослых ульев, а сейчас мы имеем дело с одним молодым.

— Простите, Борис, откуда информация? — поинтересовался Раджа.

— Мы стали, как бы вам объяснить, наследниками тех существ, которые курировали, нет плохое слово. Тех существ, которые, наставляли человечество, мы называем их Древними, так вот, все данные остались из их архивов. — объяснил Борис Соломонович.

— Хотелось бы на них взглянуть, — в глазах Раджи загорелся неподдельный интерес.

— Над их расшифровкой работает Костя, мой кадет и такой же наследник Древних, как и я, но боюсь у нас нет времени, на это.

В зал постучали, затем в двери появился Питер:

— Господин, канцлер, прибыл флаер-разведчик из системы Бернард-b, требует срочного доклада! — отчеканил квартирмейстер.

— Как разведчик, я же отсылал четыре корабля? — возмутился Раджа.

— Пусть докладывает Питер, ведите, — распорядился Аарон.

— Есть! — козырнул Питер.

В зал вошёл невысокий жилистый пилот, это было понятно по нашивкам комбинезона, глаза светло серые, жёсткие и внимательные. Он отдал честь, но не так быстро, как это обычно делали при канцлере и министре обороны.

— Майор Алексей Стругов! — представился он.

— Вольно майор, — приказал Раджа.

— Мы вас внимательно слушаем, — продолжил канцлер.

— Вот информация по разведывательной миссии, но я бы хотел высказать своё мнение, если вы не против. — Стругов состроил безразличное выражение лица, но всем было понятно, что безразличия в его словах, кот наплакал.

— Конечно, мы не против, — сказал за всех канцлер.

— Я просмотрел видеоматериалы раз десять, если не больше, на них видно более ста пятидесяти пустотных крабов, мы их так назвали, сэр.

— Продолжайте, — с нажимом сказал Раджа.

— Так вот, они представляют собой аналоги наших линкоров, уступают в броне, но более мобильны, — Стругов смотрел на реакцию высокопоставленных персон.

— Сто пятьдесят? — переспросил канцлер.

— Это только с одной стороны планеты, но судя по равномерному размещению пустотных крабов и цикад, — он на миг задумался, — крабов двести или чуть больше и сто цикад.

— Это плохие новости, — посопел Аарон.

— Против наших двадцати девяти линкоров и восьми на Марсе, но они не в счёт, — подвёл невесёлый итог Раджа.

— У нас есть шесть линкоров оставшихся от Древних, на верфях Юпитера, должны достроиться два или три линкора.

— Всё равно очень мало, — недовольно прыснул канцлер.

Монитор связи моргнул, на нём появился Прилипайло:

— Всем доброго дня, все мои люди вышли в заданные точки, но объектов Древних не наблюдают, — несколько растерянно сказал он.

— Так и должно быть, канцлер мы можем расконсервировать противокосмические объекты?

— Да делайте что хотите, — безразлично сказал он.

Изображение появилось на стене, все в зале повернулись к нему. Пирамиды Гизы, три самые крупные, каждая разделилась на четыре равные части и части начали разъезжаться в стороны, те пирамиды, что поменьше, приподнялись и медленно также ушли в сторону. Когда действие закончилось, взору открылись одиннадцать шах, глубоко уходящих в землю. А оттуда поднимались платформы с различными системами вооружений, Белла комментировала:

— Это адронный излучатель, крайне эффективен против энергетических щитов. А вот дальняя система обнаружения, — указала она на платформу в виде сплюснутой тарелки с массой шпилей, разного размера и торчащих хаотично.

Картинка сместилась на Южную Америку, демонстрируя комплекс Мачу-Пикчу. Многотонные блоки летали по кругу, выстраивая новую конструкцию, открылись очертания древнего вооружения. И вот это уже не памятник древности, а хорошо укреплённый оборонительный объект, блоки которого выполняют функцию укреплений по бокам.

Вновь картинка сменилась, Атлантический океан бурлил, из бездны поднимались пики и штыри, а через пару минут на воде расположилась платформа, грозно ощерившаяся плазменными орудиями, разного калибра и назначения.

Антарктида. Снег начал проваливаться по окружности, через пару мгновений он вовсю сыпался в яму, которая всё ширилась, образуя круг. Посреди снежной пустыни открылась круглая воронка, гигантских размеров, диаметр которой превышал двадцать километров. А оттуда выезжала платформа, самая крупная, из тех, что сегодня видели зрители, стволы излучателей высились на пару километров и было их больше чем где бы то ни было в других местах.