Сотрудники уголовного розыска, принимавшие участие в раскрытии преступления:

Иван Николаевич Ермолаев

Сергей Петрович Ковров

(оба были участковыми уполномоченными, откомандированными в уголовный розыск для работы на ладожской трассе)

Сергей Сергеевич Лукьяненко (командир сводного отряда милиции на ладожской трассе)

Валентин Васильевич Федоров (сотрудник ОББ ленинградского УР)

Федор Михайлович Черенков

Виктор Павлович Бычков

Борис Иванович Бичурин

После освобождения Ленинграда от тисков вражеской блокады значительно возрос приток в город населения из различных районов страны. Возвращались эвакуированные, прибывали квалифицированные рабочие и приглашенные специалисты различных сфер промышленного производства, ехали участники восстановительных работ. Вместе с прибывшим населением в город просачивался и преступный элемент. Одновременно от вернувшихся из эвакуации стали поступать заявления о преступлениях, совершенных в период 1941–1943 годов. Все это значительно осложняло оперативную обстановку в городе.

Создавшаяся ситуация требовала предельной мобилизации сил всего личного состава на борьбу с опасными преступлениями. В течение 1944 года ленинградский угрозыск, Управления НКВД по Ленинграду и Ленинградской области основные усилия направляли на борьбу с бандитизмом, с крупными воровскими группировками. Кроме того, органы милиции Ленинграда и области оказывали большую помощь Чрезвычайной государственной комиссии в работе по расследованию преступлений, совершенных фашистами на оккупированной территории.

Огромная работа велась ленинградской милицией по изъятию оружия, боеприпасов и взрывчатых веществ. Много сил отдавалось работам по очистке города, что было вызвано угрозой вспышек инфекционных заболеваний. Именно в это напряженное время в уголовный розыск поступили первые сообщения о том, что на Невском проспекте сформировалась значительная по численности группа подростков во главе с парнем по кличке Король.

Война принесла нашему народу неисчислимые потери. И одно из самых страшных ее последствий — искалеченные души. Дети военной поры не из книг узнавали про смерть, кровь, оружие, насилие. А отцов и матерей рядом часто не было. Повести за собой было некому — родители были либо на фронте, либо во имя победы над врагом все силы и время отдавали производству. Именно из таких подростков, в основном, сформировалась группа Королева — Короля.

Поначалу она состояла из нескольких учащихся 206-й школы. Безусловным лидером ее был 17-летний Борис Королев. Вместе с ним ядро группы составляли В. Юрьев по кличке Дон-Жуан, Б. Иванов по кличке Бутуз, Г. Дидро, В. Цирин, И. Рядов, Г. Еранов и М. Красовская по кличке Королева. Со временем к группе примкнул и ряд работавших подростков, учащихся техникумов. Их связывали общее стремление к праздности, духовная скудость, отсутствие высоких интересов. Но потребительский образ жизни требует средств. За спиртным стали рождаться преступные намерения. Не встречая противодействия, они крепли, приобретали конкретность, а вскоре были и реализованы.

По оперативным сигналам было известно, что группа концентрируется в основном в районе площади Островского и Сада отдыха, а также на углу Невского проспекта и улицы Марата. В этих местах участились случаи хулиганских проявлений и мелких грабежей.

В ночь на 19 июня 1944 года Королев, Анушкевич и Перепелкин проникли в здание своей школы № 206 Куйбышевского района. Разбив стекло в двери кабинета директора, залезли туда. В одном из шкафов обнаружили приготовленные директором школы Стадницким для эвакуированной дочери и ее двух детей продукты: банку консервов, банку варенья, 2 килограмма крупы, сахар, соль, спички… Супердефицит того времени.

На следующий день вместе с присоединившимися к ним Павловским, Ерофеевым и Шуриным поехали на озеро в Шувалово, чтобы угоститься похищенным. И вновь совершили кражу. Королев после выпивки зашел в один из домов по улице Софийской в поселке Шувалово. Захотел напиться водички и заметил висящие на стене два кожаных пальто. Вернувшись к приятелям, он распределил обязанности, отведя Павловскому, Перепелкину и Ерофееву роль наблюдателей, а сам вместе с Шуриным вошел в дом. Пальто были похищены.

24 июня — новое преступление. В те дни в Казанском соборе, где размещался Музей истории религии, была открыта выставка, посвященная войне 1812 года. Среди других ценных экспонатов был выставлен и бюст Кутузова на бронзовом постаменте работы XIX века. Поздно ночью Королев, Рядов и Еранов проникли в помещения музея. Они побывали в четырех комнатах научных сотрудников, в кладовой, в библиотеке.

Утром работники охраны увидели взломанные замки, разбросанные книги, рукописи и обнаружили, что исчезла драгоценная реликвия — бюст Кутузова. Мероприятия по розыску злоумышленников по горячим следам, проведенные органами милиции, результата не дали.

А преступники наглели. Теперь они уже не останавливались и перед необходимостью применить оружие. 23 июля Королев с Рядовым были приглашены на вечеринку их общей знакомой. После ее окончания, около 1 часа ночи, они вышли из квартиры, чтобы идти домой. Оба были изрядно пьяны. По пути Королев предложил напарнику совершить кражу продуктов из склада на углу набережной Фонтанки и Щербакова переулка. Однако в склад проникнуть не удалось: на окнах были решетки, сломать которые оказалось не по силам. Раздосадованные, они решили повторить визит в школу № 206, надеясь поживиться продуктами из пришкольной столовой.

В помещение школы вошли через главный вход, открыв двери сильным толчком. В столовой, взломав замки, окрыли два шкафа. Кроме кедровых орехов, там ничего не было. Тогда Королев направился на кухню, где находилась кладовая с продуктами. На столе на кухне спала сторож Нарышкина, которая от шума проснулась и, заметив входившего Королева, закричала. Опасаясь, что ее крик привлечет внимание, Королев выхватил нож…

Семь резаных ран лица, шеи и грудной клетки было констатировано у Нарышкиной при судебно-медицинском освидетельствовании.

Несколько краж было совершено участниками группы из квартир, жильцы которых находились на фронте или в эвакуации. Из квартир военнослужащего Каплунова в доме № 2 по Владимирскому проспекту было похищено вещей на 6 тысяч рублей, из квартиры Великовской в доме № 38 по Литейному проспекту — на 53 тысячи рублей (при этом 28 тысяч деньгами и на 2100 рублей облигаций).

26 сентября по наводке Красовской была совершена кража вещей на сумму 37 тысяч рублей у жены военнослужащего инженера Э. М. Фриляндской.

После реализации похищенного обычно кутили в ресторане «Метрополь». Когда подошел час закрытия, Королев, Красовская, Дидро, Рядов, Шурин и другие, прихватив с собой спиртное, направились в давно облюбованный сквер на площади Островского у памятника Екатерине II. Здесь возник спор по поводу дележки краденого. Королев, по праву главаря решавший все конфликты внутри группы, заподозрил в нечестности Рядова и стал его избивать. На шум и крики, доносившиеся из сквера, обратил внимание постовой 27 отделения милиции Леушин, который нес службу на углу Невского проспекта и улицы Садовой. Он подошел в тот момент, когда Королев с ножом бежал за Рядовым. Леушин пытался задержать преследователя, и тогда Королев нанес милиционеру удар ножом по шее. К счастью, основная тяжесть удара пришлась на одежду. Полученные повреждения оказались неопасными, но преступники вновь сумели скрыться.