– Это что ж, за деньги нас повезешь? – подбоченилась бабка Зоя. – Шел бы ты куда подальше, шкурник.

– Да я ж пошутил, – обиделся сосед. – Чего сразу ругаться?

– Не обращайте на него внимания, – проговорила я. – Садитесь на заднее сиденье, никто плату с вас взимать не собирается.

Я усадила бабку Зою в машину, сама заняла переднее сиденье, и мы поехали к хутору.

Глава 7

Двор у бабки Зои был широкий, просторный, а дом еще просторнее. Чтобы польстить хозяйке, я удивленно ахала, обходя ее владения.

– Да, дом у вас превосходный. Не дом, а хоромы, – нахваливала я.

– Мужик мой постарался. Дом-то дед его строил, а он расширял. Шесть комнат, сени, летняя кухня, теплая кухня, три чулана, подпол и чердак, – перечисляла старушка. – При его отце тут только четыре комнаты было и летник отсутствовал. А мой уж расстарался.

– Дети с вами живут? – увидев кучу разнокалиберной одежды, приготовленной для глажки, спросила я.

– Где ж им жить? И сын с семьей, и дочь с детьми, все у нас, – вздохнула бабка Зоя. – В последнее время тесновато становится. Внуки подрастают, своих метров требуют, а где их взять? Мой подумывает еще пару комнат пристроить, да я пока отговариваю. Сыну в районе квартиру обещают. Работает он там. А если он уедет, чего строиться?

– В этом случае действительно лучше подождать, – согласно кивнула я и, поняв, что про своих домочадцев бабка Зоя может вести беседы часами, плавно направила разговор в другое русло. – А ведь мы с вами познакомиться не успели. Меня Татьяна зовут, можно просто Таня. А к вам как обращаться?

– Бабка Зоя я, – охотно переключилась на новую тему старушка. – Полное-то имя Зоя Федоровна, но так меня отродясь никто не звал. А на хуторе все бабкой Зоей кличут. Я тут у них одна. За шестьдесят девять годков ни одной Зойки больше не завелось.

– Баба Зоя, скажите, это вы Филиппа обнаружили? Как это произошло? – спросила я. – Ведь это же глубокой ночью было, правильно?

– Верно, глубокой, – подтвердила она. – Я к поросям встала. Свинья наша, Кнопка, опоросилась на днях. А приплод ее хилый какой-то, так и норовит сдохнуть. Да и Кнопка сама на ладан дышит. Мой даже ветврача из района привозил. Тот порошков разных целительных понавыписывал, вот я и таскаюсь к ним каждый час. Проверяю, живы ли, и снадобьями пою.

– Расскажите подробно, как все происходило? – попросила я.

– Да как? Так и было. Вышла я порося проверить, гляжу, на дороге шевелится кто-то. Я к забору. Любопытство взяло. Чего это, думаю, делается там? Мужики местные беды бы не натворили. А то у них нет-нет да сносит чердак. То напьются, пойдут сельсовет в Иванихе громить. То решат письмо президенту писать, с требованием выделить на хутор автобус, чтобы людей до Иванихи возил, когда им вздумается. А то дорогу перекроют, чтобы целинные через наше село на трассу не гоняли. Вот я и подумала, что хуторские мужики опять что-то задумали, – начала рассказ бабка Зоя.

– А оказалось? – поторопила я ее.

– Что оказалось, я сразу не поняла. Смотрю, движение какое-то на дороге. Вроде как машина едет. Только фары не горят, – объяснила она.

– Как же вы в таком случае машину разглядели? – переспросила я.

– Луна яркая была. Полнолуние. Свет ее от стекол отражался, – объяснила старушка.

– Быстро машина ехала?

– Да еле ползла. Только, я думаю, ее тогда уже в кювет клонило. Постояла в горизонтальном положении, а потом резко вниз пошла. Потом грохот и тишина, – описывала бабка Зоя.

– Крики слышали? – снова спросила я.

– Ничего подобного не было. Я и вглядывалась специально, и вслушивалась, – ответила моя собеседница.

– Дальше что? Водитель из машины не выходил? – спросила я.

– Куда ему! После такого падения! – заявила бабка Зоя.

– Вы «Скорую» сразу вызвали или сначала к машине пошли?

– Не, я сперва за мужиком своим потопала. Вставай, говорю, там авария на дороге. Он поворчал слегка, но потом встал и вместе со мной к дороге пошел.

– Что вы обнаружили? – пришлось мне снова подогнать бабку.

– Филькину машину. Водительская дверь была открыта, Филька свешивался до самой земли. А на голове – пробоина размером с пол-литровую банку, – описывала события прошлой ночи старушка. – Мужик мой пульс пощупал и велел в дом возвращаться, «Скорую» и полицию вызывать. Я решила, что Филька живой еще, мужика своего об этом спросила, а он как заорет: «Зови всех, кого велено. Мертвый он!» Хотела я спросить, зачем тогда в «Скорую» звонить, да передумала. Мужик мой не любит, когда лишние вопросы задают. Решит – сам объяснит, а нет – сиди и помалкивай. А куда денешься? Мужицкое слово исполнять надо. Ну, сходила я за телефоном и быстренько обратно на дорогу вернулась. Не хотелось мне мужика своего надолго там одного оставлять.

– Почему? Вы чего-то опасались? – поинтересовалась я.

– А вы б не стали опасаться? Впотьмах, среди ночи да еще рядом с мертвяком! Филька, хоть и не совсем чужой, а все ж мертвый. Да еще тень эта страху нагнала, – произнесла бабка Зоя.

– Какая тень? Вы кого-то видели около машины? – спросила я.

– Видела. Только кого – не знаю. Я когда от забора отлепилась, чтоб за мужиком своим идти, вижу, вдоль лесополосы тень движется. Быстро так, почти бегом. Со стороны машины движение было. Добралась тень до дороги, вперед продвинулась и скрылась за поворотом. Я зажмурилась. Думала, померещилось. А когда уже в дом заходила, мне показалось, что со стороны поворота мотор загудел, вроде как машина заработала и с места рванула, – описала свои впечатления бабка Зоя.

– Есть предположения, кто это мог быть? – на всякий случай спросила я.

– Ох, не знаю. Мужик вроде. Фигура высокая, плечистая. По крайней мере, мне так показалось. Больше ничего не разглядеть было. Темно, да и далеко слишком, – ответила старушка.

– Полицию долго ждали? – задала я очередной вопрос.

– «Скорую» дольше. Те только под утро и прикатили. В наших краях всегда так: мертвяков забирать есть кому, а живых лечить некому, – проворчала бабка Зоя.

– Значит, приезда полиции вы дождались быстро, так? – гнула я свое.

– Ну, как сказать. Из района прикатили только через час. А вот участковый наш быстрее спроворился. Обычно он не особо расторопный. Попросишь его разобраться с соседями там или с хулиганьем, так по неделе ждешь. Но в этот раз, надо отдать ему должное, раньше районной полиции на месте был. Видно, нагоняй получить боялся. Только все равно по первое число огребет, – констатировала старушка. – За такой короткий срок сразу два убийства на участке. Теперь Горбунова из участковых и попереть могут.

– Так у вас Горбунов за участкового? – удивилась я.

– Он самый. Он же на несколько деревень один. Наша тоже в его подотчетности находится. Уж как он тут носом землю рыл, как рыл! И ленточками помогал место аварии затягивать. И с населением работал, и машину вместе с экспертами осматривал. Даже сам карманы покойника обыскивал! Ну, его понять можно. Кому охота такое теплое место терять? – рассуждала бабка.